Κεφάλαιο 1
εξαφάνιση
Κουδούνισμα! Κουδούνισμα! Κουδούνισμα! Πιάτα, κούπες, κανάτες χτυπούν τους τοίχους με έναν αρκετά ευχάριστο και μουσικό ήχο. Ο Τορίνο απλώς έτριψε τα χέρια του από χαρά και παρέδωσε περισσότερα πυρομαχικά στον Ιλινιέλ. Η Κεφίρα και η Λιάρα, ευτυχώς, βοήθησαν μόνο με συμβουλές και παρακολουθούσαν πόσα πιάτα είχαν εξαντληθεί, για να μην τα ξεφλουδίσει αργότερα ο νάνος σαν κολλώδης.
«Λοιπόν, άκουσέ με…» Δεν έχασα ακόμα την ελπίδα ότι ο Ιλινιέλ θα συνέρχονταν και θα σταματήσει να μου πετάει πιάτα. Ωστόσο, όλες οι προσπάθειές μου ήταν μάταιες. Ο σκοτεινός δεν ήθελε να ακούσει τίποτα. Επιπλέον, ο νάνος έριξε λάδι στη φωτιά, λέγοντάς της συνεχώς πώς να πετάξει σωστά ένα πιάτο ή μια κούπα, ώστε να μου είναι πιο δύσκολο να αποφύγω. Μπορώ να τα εξηγήσω όλα...
Κουδούνισμα! Ένα άλλο πιάτο πέταξε στον τοίχο δίπλα στο κεφάλι μου. Αργά αλλά σταθερά στριμώχτηκα. Η εμφάνιση του Καλ'Ατάρ και του Συλβάνα μου έδωσε ελπίδα για λίγο, αλλά γρήγορα ενημερώθηκαν και τώρα έκλεισαν τη μοναδική έξοδο από την ταβέρνα.
Ήταν άχρηστο να βάλω άμυνα. Δεν είναι για μένα να ανταγωνίζομαι έναν μάγο μάχης για να απειλήσω την ασπίδα κάποιου άλλου. Έπρεπε λοιπόν να βασιστώ στον εαυτό μου και στην ταχύτητά μου. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν πλέον αρκετό. Λίγο ακόμα - και δεν θα έχω πού να τρέξω. Είναι αλήθεια ότι υπήρχε ακόμα μια μικρή ελπίδα ότι τα πιάτα θα τελείωναν νωρίτερα, αλλά ... οι πόρτες άνοιξαν και ο Nordrin, με τη βοήθεια ορισμένου αριθμού shaktis, έφερε πολλά κουτιά με μαγειρικά σκεύη. Πάγωσα κιόλας επιτόπου από τέτοια αναίδεια. Μπορεί να νομίζετε ότι δεν ήμουν εγώ που ήμουν ο ηθοποιός της Shakti. Και το κυριότερο είναι ότι ο νάνος με πούλησε για ένα-δυο χαλκούς για ένα πιάτο. Φυσικά, η τιμή ανέβηκε ξεδιάντροπα, αλλά και πάλι το πιάτο ήταν πιο ακριβό.
Αλλά δεν είχα πολύ χρόνο να θυμώσω. Με την άφιξη νέων πυρομαχικών, ο Ιλ έγινε εντελώς θρασύς και άρχισε να ρίχνει δύο πλάκες ταυτόχρονα, και μερικές φορές τρεις. Σαν θαυμαστής. Ταυτόχρονα, παρατήρησα ότι κάποια από τα σάκτι, ας μην δείξουμε το κυνηγετικό πρόσωπο, είχαν ήδη αρχίσει να στοιχηματίζουν για το αν θα μπορούσα να ξεφύγω από αυτή την κατάσταση ή ακόμα να με χτυπούν με πιάτα και κούπες. Ταυτόχρονα, στοιχηματίστηκε ακόμη και ποια σκεύη θα με χτυπήσουν πρώτα. Φυσικά, ένα τέτοιο θέαμα δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητο από τους υπόλοιπους shaktis, οπότε τη στιγμή που στριμώχτηκα στη γωνία, οι περίεργοι shaktis κοιτούσαν ήδη έξω από κάθε ρωγμή και οι μάγοι μόλις τελείωσαν δημιουργώντας μια ψευδαίσθηση που μετέδιδε όλα τα γεγονότα από την αίθουσα της ταβέρνας προς τα έξω. Η Ιλινιέλ απλώς δοκίμαζε ένα μικρό βαζάκι στο χέρι της, από το οποίο πετούσαν σπίθες. Τα παιχνίδια τελείωσαν και αποφάσισαν να με σκοτώσουν με μαγικά. Δεν ήταν δίκαιο. Και αφού η μαγεία μπήκε στο παιχνίδι, είχα κάτι να προσφέρω. Η ομίχλη κάλυψε ολόκληρο το δωμάτιο μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Εκμεταλλευόμενος το γεγονός ότι για λίγα δευτερόλεπτα θα μείνουν όλοι άναυδοι από αυτό, γλίστρησα στο πλάι και έτρεξα προς την έξοδο.
Η λάμψη μπροστά στα μάτια μου ήταν μια πλήρης έκπληξη για μένα. Προσωρινά τυφλός, όρμησα με διπλή προσπάθεια προς την έξοδο του δωματίου, ελπίζοντας ότι ο βρικόλακας θα με άφηνε ακόμα να βγω. Και σε ανοιχτούς χώρους, μπορώ με κάποιο τρόπο να ξεφύγω ή να αντεπιτεθώ. Ωστόσο, αντί αυτού, πέταξα σε κάτι πολύ δύσκολο. Κάτι τσίριξε και μετά ακούστηκε τέτοιος βρυχηθμός που νόμιζα ότι θα κουφάω. Συνοφρυωμένος, κοίταξε τριγύρω. Δεν είναι ότι επισκεπτόταν σπάνια τη συνοικία shakti, αλλά σίγουρα δεν μπορούσε παρά να παρατηρήσει τέτοιες αλλαγές. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα για την υπερβολική παρουσία κολαστηρίων σε μια τόσο περιορισμένη περιοχή. Για καλή μου τύχη, οι περισσότεροι είτε ήταν ξαπλωμένοι στο πάτωμα είτε τακτοποιούσαν τα πράγματα μεταξύ τους. Δεν είδα τους λόγους για αυτό και δεν ήθελα πραγματικά να εμβαθύνω σε αυτούς. Ετσι ώστε στα κρυφά, χωρίς να τραβήξει την προσοχή, αποφάσισε να ξεφύγει από τόσο περίεργα μέρη.
- ΚΑΙ ΛΟΙΠΟΝ, ΗΡΕΜΑ! Ο βρυχηθμός με ταρακούνησε μέχρι τα βάθη. Με την αληθινή έννοια της λέξης. Ακόμα και τα οπίσθιά μου έτρεμαν από μια τέτοια φωνή. Πού είναι το Τορίνο ή το Snurhu! Η πιο δυνατή κραυγή τους σε αυτό το φόντο έμοιαζε με ένα τρίξιμο κουνουπιού. - Παρατεταγμένοι!
Είπε ότι τελείωσε ήρεμη φωνήαλλά αυτό δεν το διευκόλυνε. Βλέποντας πόσο ζωηρά άρχισαν όλοι να παρατάσσονται σε δύο γραμμές, πήδηξα κι εγώ και πήρα μια θέση στις τάξεις. Κατάφερε ακόμη και να τραβήξει το κράνος κάποιου πάνω από το κεφάλι του. Απλώς κάλυπτε το μεγαλύτερο μέρος του κεφαλιού μου, οπότε μπορούσα να δω μόνο τα πόδια των άλλων.
- Τι κάνεις εδώ? Υπήρχε σαφής αγανάκτηση στη φωνή που πλησίαζε για μια τόσο κατάφωρη παραβίαση της πειθαρχίας. - Εντελώς αναιδής, το χάος σε ενοχλεί; Ένας σημαντικός καλεσμένος πρόκειται να φτάσει και εσείς συμπεριφέρεστε σαν μοχθηροί νεοσύλλεκτοι που δεν έχουν ανταλλάξει ακόμη ούτε εκατοντάδες χρόνια. Και τι βρισιά είναι αυτό;
Τα πόδια, ή μάλλον, τα πόδια απλώς σταμάτησαν μπροστά μου. Σταθήκαμε. Χτύπησαν με νύχια όσο τα στιλέτα μου στο πάτωμα, αφήνοντας μερικές εγκοπές, και είπαν κάπου στο πλάι:
«Δώσε σε αυτό μια τριπλή μερίδα ψυχών, αλλιώς οι γείτονες θα γελάσουν». - Μετά από αυτό το ντύσιμο συνεχίστηκε: - Λοιπόν, έτσι, το γρασίδι θα σας καταβροχθίσει όλους, έναν ασυνήθιστο καλεσμένο. Δείξτε λοιπόν όλη τη φιλοξενία σας... φιλοξενία... - Η λέξη αποδείχτηκε μάλλον δύσκολη. «…Μην ξεγυμνώνεις τα δόντια σου, μην πετάς τον εαυτό σου και μην προσπαθείς να τον καταβροχθίσεις. Είναι σαφές?
- ΝΑΙ! Ο συλλογικός βρυχηθμός τόσων λαιμών ήταν σαν την έκρηξη ενός από τα φυλαχτά μου. Δύσκολα μπορούσα να σταθώ στα πόδια μου.
«Το ένα τέταρτο είναι καλύτερο. Και μετά να πεθάνεις ακούσια από την πείνα. - Μετά από αυτό, η απόσταση μετακινήθηκε σε εποικοδομητική κατεύθυνση: - Διορθώστε τα βαθουλώματα. Μην τρώτε θνητούς μπροστά στους καλεσμένους. Ποιος δεν μπορεί να αντεπεξέλθει, θα στείλω ξεχορτάριασμα το γρασίδι που ορμάει έξω από αυτό, το χάος είναι στα πλευρά μου, η περιοχή. Κανείς δεν έχει επιστρέψει ακόμα ζωντανός από εκεί, οπότε σκεφτείτε μόνοι σας. Ή κοιτάξτε το μέρος - ή για μερικές εκατοντάδες χρόνια στη λίμνη της αναγέννησης. Αποπνικτικός!
- Θα κάνεις το καθάρισμα. Τα πόδια επέστρεψαν ξανά. «Για να κάνω τα πάντα να αστράφτουν εδώ όταν επιστρέψω». Και όχι απλά έλαμπε, αλλά άστραφτε για να μπορώ να δω την όμορφη αντανάκλασή μου. Ολα ΕΝΤΑΞΕΙ?
- Μάλιστα κύριε! «Τι άλλο είχα να πω; Ότι είμαι άντρας και τον ξέρει ο Σαράκ, πώς βρέθηκε εδώ; Οχι. Η φράση για το να τρώω θνητούς με έκανε να χάσω κάθε επιθυμία να διαφωνήσω με τον ιδιοκτήτη αυτών των ποδιών.
- Αυτό είναι καλό. Τα υπόλοιπα είναι να επισκευάσουν πανοπλίες και να προετοιμαστούν. Και έτσι ώστε περισσότερο χωρίς αυτό ... - Προφανώς, έδειξε την υπόλοιπη φράση με τα χέρια του, οπότε χωρίς αυτό που έπρεπε, δεν κατάλαβα, αλλά επίσης εμποτίστηκε.
Σύντομα το ξύσιμο των νυχιών υποχώρησε και ένας αναστεναγμός ανακούφισης σάρωσε την αίθουσα. Τα Infernos άρχισαν αμέσως να βροντοφωνάζουν.
«Άκουσες», αναφώνησε ένας, «θα στείλουν το γρασίδι να ξεχορταριστεί». Ναι, είναι καλύτερα να πάτε αμέσως στη λίμνη της αναγέννησης. Έχω ακούσει ιστορίες για αυτό το βότανο. Φωτιά δεν την παίρνει, η ίδια ξέρει να φτύνει με μαγικά. Μπρρ...
- Μα τι είδους καλεσμένοι υποτίθεται ότι θα φτάσουν που στάλθηκε ολόκληρο απόσπασμα να τους συναντήσει;
«Ίσως κάποιος από τους κυβερνήτες άλλων κόσμων;»
«Το χάος με εξοργίζει, εκτός κι αν υπάρχει κάπου ένας νεκρός δαίμονας».
- Οδυνηρό, πώς βρέθηκες εδώ; - Ο τελευταίος αναφέρθηκε ξεκάθαρα σε μένα, αφού, έχοντας σηκώσει λίγο το κράνος, μπορούσα να δω τα υπόλοιπα κολαστήρια. Στο φόντο τους, έμοιαζα με μυρμήγκι σε ένα κοπάδι κρόκων. - Καλά εντάξει. Αλλά δεν είναι για μας να τα καθαρίζουμε όλα εδώ.
- Τίποτα. «Προσπάθησα να ακούγομαι σαν μια πραγματική κόλαση. «Δεν θα με σκοτώσει αν δεν τα καθαρίσω όλα μέχρι να γυαλίσουν».
- Απλά μπορεί να νικήσει. Ένα άλλο καλό κολαστήριο έβαλε το δάχτυλό του στον ώμο μου. Κάθισα κιόλας αμέσως. Το ένα του δάχτυλο ζύγιζε περισσότερο από μένα. - Άκουσα ότι γύρισε το λαιμό του για λιγότερο.
- Blurp blob blob blop blop.
Εδώ είμαι εντελώς χαμένος. Δεν έχω ακούσει ποτέ τέτοια γλώσσα.
«Μέσα», τον υποστήριξε μια άλλη κόλαση. - Χαν σε σένα, αρρωστημένη. Όπως υπάρχει ο Χαν. Αλλά δεν θα υποφέρεις με πανοπλίες.
- Ναι. «Ήθελα απλώς να μεγαλώσω. Τουλάχιστον μερικά μέτρα. Απλά για να μην ξεχωρίζεις τόσο πολύ στο γενικό υπόβαθρο. «Ίσως δεν θα σε σκοτώσει τελικά;» Θα έχει καλή διάθεση;
Η ελπίδα πεθαίνει τελευταία, είναι αλήθεια. Ωστόσο, ο δικός μου είχε ήδη πεθάνει, εξάλλου, σε τρομερή αγωνία, και τώρα το μόνο που έμενε ήταν να πιστέψω στο καλύτερο.
Ένα από τα κολαστήρια γέλασε. Πίσω του ακολούθησαν και οι άλλοι.
«Είναι καλύτερα να προσεύχεσαι στην αρχική φλόγα για να είναι κακή η διάθεσή του». Τότε, ίσως, θα σε σκοτώσει γρήγορα και δεν θα σε βασανίσει πριν από το θάνατο για χάρη της ηδονής.
Αυτή η συμβουλή με έκανε να νιώσω χειρότερα. Και θα ήταν εντάξει αν ήταν άνθρωποι ή ξωτικά εκεί. Ναι, ακόμα και ο ντρόου τώρα μου φαινόταν πολύ ωραία πλάσματα. Αλλά δεν υπήρχε τίποτα να γίνει. Μόλις τώρα κατάλαβα ότι κατέληξα στο Inferno και δεν είχε νόημα να τρέξω κάπου. Δεν μπορείτε να τρέξετε μακριά στο Inferno χωρίς χάρτη. Έτσι, μόλις όλα τα κολαστήρια έφυγαν από την αίθουσα, έβγαλα το κράνος μου και εξέτασα το μπροστινό μέρος του έργου. Υποθέτω ότι αξίζει πραγματικά να ελπίζουμε ότι αυτό το ποδαρικό θα είναι έξαλλο που δεν μπορούσα να κάνω τίποτα και απλώς θα με χτυπήσει. Η αίθουσα ήταν τεράστια. Οι τοίχοι του ήταν ελάχιστα ορατοί στο σκοτάδι και η οροφή δεν φαινόταν καθόλου. Επιπλέον, προφανώς δεν έχει καθαριστεί εδώ και αρκετές χιλιάδες χρόνια. Η βρωμιά στο πάτωμα είχε αναπτυχθεί μαζί σε μια συμπαγή κρούστα, σε ορισμένα σημεία σπασμένη από ρωγμές.
- Λοιπόν, πώς μπορώ να καθαρίσω εδώ χωρίς σκούπα και φτυάρι;
Μόλις το εξέφρασα, εμφανίστηκε ένας δαίμονας κοντά και μου έδωσε τα προαναφερθέντα εργαλεία. Και επίσης ένας κουβάς, ένας λοστός και ένα μικρό φλασκί μέσα στο οποίο επέπλεαν περίεργες οντότητες, και μόνο η θέα τους με έκανε να νιώθω άβολα.
Ιλινιέλ
Μια ριπή ανέμου παρέσυρε την ομίχλη και ήδη ταλαντεύτηκα για να συντρίψω τον Νταρκ με ένα βάζο, καθώς αποδείχτηκε ότι ο Νταρκ δεν ήταν εκεί. Ακόμα και ο σάκτης φαινόταν άναυδος. Και όχι απλώς άναυδος, αλλά μάλλον φοβισμένος.
- Ψάξε τα πάντα! ούρλιαξε ο βρικόλακας. - Αν κάποιος του έδωσε πύλη, θα το νικήσω με τα χέρια μου.
Ο Σάκτις όρμησε αμέσως προς διάφορες κατευθύνσεις, κι εγώ έμεινα όρθιος με ένα βάζο. Όχι ότι με σόκαρε που ο Dark είχε δραπετεύσει. Αυτό ήταν ακριβώς το αναμενόμενο. Αλλά το γεγονός ότι το shakti έχει πύλες είναι σίγουρα νέα που αξίζει προσοχής. Αλλά δεν υπήρχε κανείς να το ρωτήσει. Όλα τα shaktis διαλύθηκαν προς άγνωστη κατεύθυνση. Το βαμπίρ φάνηκε ανήσυχο για μια φορά. Έπρεπε να αφήσω το βάζο στην άκρη και για λίγο να ξεχάσω το κάρφωμα του Dark. Συνήθως η εξαφάνισή του θα μπορούσε να διαρκέσει για αρκετά χρόνια, οπότε θα άξιζε να συμμετάσχετε και εσείς στην αναζήτηση.
- Τι συνέβη? Η Λιάρα φαινόταν σοκαρισμένη.
- Δεν ξέρω. - Αν και η Κεφίρα προσπάθησε να μην το δείξει, ήταν ξεκάθαρο ότι ήταν και ενθουσιασμένη. «Αν και ένα είναι βέβαιο – ο Dark εξαφανίστηκε ξανά. Μερικές φορές αρχίζει να μου φαίνεται ότι τα κάνει όλα αυτά επίτηδες.
- Πάμε να δούμε; – Η ερώτηση ήταν μάλλον ρητορική. Φυσικά και θα πάμε να τον αναζητήσουμε, αν και συνήθως έβρισκε τον εαυτό του.
- Αξίζει? – Η Λιάρα έχει ήδη αντιμετωπίσει την έκπληξη και τώρα εξέτασε στοχαστικά τη διαδρομή που κανόνισα. - Πεινασμένος - θα έρθει.
Γελάσαμε, αλλά συνεχίσαμε να δημιουργήσουμε την εμφάνιση των ενεργών αναζητήσεων. Είναι η ορατότητα. Γιατί οι Shaktis είχαν ήδη καταφέρει να τα ανατρέψουν όλα στη συνοικία τους και τώρα μαλλίωναν την πρωτεύουσα της Αυτοκρατορίας. Παρεμπιπτόντως, ούτε αυτό ήταν ασυνήθιστο. Ακόμη και εμείς έπρεπε να λάβουμε μέρος σε μερικούς πρακτικούς ελέγχους στην πρωτεύουσα, οπότε οι ντόπιοι το πήραν πολύ εύκολα. Όπως, θα θυμώσουν και θα ηρεμήσουν.
Ωστόσο, αυτή τη φορά ο shaktis δεν ήθελε να ηρεμήσει. Αλλά έγιναν νέα στοιχήματα για το πότε θα επέστρεφε ο Dark. Εδώ ήδη τα ποσοστά ήταν απλά υψηλά, αν και με τις δικές τους ιδιαιτερότητες. Για shakti τα χρήματα δεν ήταν κάτι σοβαρό. Βασικά, το στοίχημα ήταν είτε μονομαχίες είτε επίθεση στον Καλ'Ατάρ. Το τελευταίο θεωρήθηκε το υψηλότερο στοίχημα, αφού μετά από τέτοια ψυχαγωγία, οι επιτιθέμενοι πήγαιναν συνήθως στους θεραπευτές και ο βρικόλακας άρχισε να εντοπίζει αυτούς που κέρδισαν τη διαμάχη και να τους αντιμετωπίσει. Οι περισσότεροι από τους shaktis, μετά από μια άλλη ανεπιτυχή επίθεση σε έναν βρικόλακα, απλά σκορπίστηκαν σε διαφορετικές εργασίες. Ταυτόχρονα, δεν έχει καν σημασία τι καθήκον ανέλαβαν: ακριβώς μακριά από τον ίδιο τον βρικόλακα - και αυτό είναι καλό. Αστοχίες σημειώθηκαν όταν ο Kal'Atar αποφάσισε να ηγηθεί προσωπικά μιας συγκεκριμένης ομάδας.
Η αναζήτηση άργησε. Στην πραγματικότητα, δεν είχαν κανένα νόημα. Κάποιος που, αλλά ο Dark ήξερε σίγουρα πώς να κρύβεται. Στην πραγματικότητα, ήταν ο μόνος που μπορούσε να ξεφύγει από το βαμπίρ. Μέχρι τώρα, κανένας από τους μάγους δεν ήταν σε θέση να εξηγήσει τις ικανότητές του στη μεταμφίεση. Θολή αύρα, και τίποτα άλλο. Ο βρικόλακας σαφώς ήξερε κάτι, αλλά δεν επρόκειτο να μοιραστεί τη γνώση. Μάλλον, ήταν ένα από τα ανείπωτα έπαθλα για τον ήττα του.
Μέχρι το πρωί, όλοι οι shaktis μαζεύτηκαν ξανά στη συνοικία. Το βαμπίρ φαινόταν… παράξενο. Γενικά, πάντα φαινόταν περίεργος, αν δεν ήταν θυμωμένος ή χαμογελαστός εν αναμονή κάποιου άσχημου πράγματος.
«Λοιπόν», είπε. - Συνοψίστε. Το σκοτάδι εξαφανίστηκε... για άλλη μια φορά... Όποιος τον βρει θα λάβει τη συνηθισμένη ανταμοιβή. Όποιος τον σέρνει από το σκάφος είναι προσωπική μου ευγνωμοσύνη.
Μετά από αυτά τα λόγια, όλοι μουρμούρισαν ζωηρά. Κατά τη γνώμη μου, μόνο οι τρεις μας δεν καταλάβαμε τι διακυβεύεται. Έπρεπε λοιπόν να ελέγξω με ένα κοντινό shakti.
Ποια είναι η συνήθης ανταμοιβή; ρώτησε η Κεφίρα. - Χρυσός? Μαγικά φυλαχτά ή όπλα;
«Pfft…» Ο Shakti, ως συνήθως, άρχισε να μας λέει διασκεδαστικά για το τι ήταν φυσικό για αυτούς. - Ποιος το χρειάζεται; Η συνήθης ανταμοιβή είναι μια εργασία με έναν ηθοποιό.
– Τι το ιδιαίτερο έχουν; Η Λιάρα συμμετείχε.
- Ω-ω-ω... όλα είναι ξεχωριστά σε αυτούς... - Ο Σάκτι έσφιξε τα μάτια του. - Μου είπαν ότι όταν πας σε μια αποστολή μαζί του, τότε ... δεν ξέρω πώς να το πω. Όλα είναι απλά ξεχωριστά.
Δεν έγινε πιο ξεκάθαρο, αλλά τουλάχιστον μπορέσαμε να πάρουμε μια απάντηση στην ερώτηση. Αν και υπήρχε μια ακόμη ερώτηση σχετικά με την προσωπική ευγνωμοσύνη του Kal'Atar, ακόμη κι εμάς μας ενδιέφερε αυτό. Ωστόσο, ίσως τότε θα είναι δυνατό να μάθουμε κάτι για αυτόν. Για παράδειγμα, πόσο χρονών είναι; Οι φήμες ήταν τόσο άγριες μεταξύ των shaktis που όλοι άρχισαν σταδιακά να πιστεύουν τουλάχιστον σε έναν από αυτούς. Ακόμη και οι δρακόντειοι, εκείνοι οι αρχαίοι μάγοι, συνεπλάκησαν στο να μάθουν την ηλικία του βρικόλακα. Ανέπτυξαν ακόμη και κάποιο ξόρκι για να μάθουν την ηλικία του, αλλά ολόκληρο το μπλοκ μπορούσε να παρακολουθήσει πώς ένας βρικόλακας κυνηγούσε μια τριάδα μάγων, οι οποίοι, παρεμπιπτόντως, προσποιούνταν ότι ήταν ηλικιωμένοι για χάρη της εμφάνισης και πώς να Το άλμα στις στέγες αξίζει ακόμα σε όλους τους νέους να μάθουν από αυτές.
Έτσι, όλοι είχαν αμέσως μεγάλη επιθυμία να βρουν τον Dark. Προφανώς, για το shakti, η σύλληψή του έχει γίνει ήδη πραγματικό αξιοθέατο. Καταρχήν, ήταν κατανοητό. Η υπόλοιπη διασκέδαση του Shakti είναι μάλλον ήδη βαρετή, αλλά εδώ είναι ένα τέτοιο θαύμα όπως το Dark. Πάντα κάτι νέο και διαφορετικό. Με την λαχτάρα τους για τέτοια πράγματα, είναι απλώς ένας θησαυρός για αυτούς.
Συλβάνας
Ο Καλ'Ατάρ βηματίζει την ερειπωμένη ταβέρνα. Τα ξωτικά είχαν ήδη βάλει τα πράγματα σε σχετική τάξη, αλλά τα ίχνη του πογκρόμ ήταν ακόμα ορατά. Επιπλέον, μερικές φορές ο βρικόλακας πρόσθεσε μερικά σπασμένα πιάτα ή κούπες. Όλοι οι shaktis ήξεραν για αυτόν τον τρόπο να καταστρέφει τα πάντα γύρω του όταν ο Dark εξαφανίστηκε κάπου, έτσι οι ξενοδόχοι απλώς έκρυψαν σιωπηλά την πορσελάνη και έβγαλαν τα αγγεία «για παράδοση». Κάτι δηλαδή που δεν είναι κρίμα. Μόλις η Νουργκαλά προσφέρθηκε να αλλάξει τις πλάκες για ασημένια, αλλά αφού ένα από αυτά χτύπησε στον τοίχο και ισοπέδωσε στην κατάσταση ενός σβώλου ασημιού, αυτή η ιδέα έπρεπε να εγκαταλειφθεί. Ούτε η μαγεία βοήθησε. Ο βρικόλακας διαπερνούσε τις άμυνες του ανώτερου κύκλου. Έτσι, η πιο επιτυχημένη επιλογή ήταν με την αγορά φθηνών πιάτων.
- Αυτό για μένα ξεπέρασε τα τάρταρα, κάθαρμα! Ο βρικόλακας έκανε έναν άλλο κύκλο. - Ή ίσως? ..
Έπρεπε να το αντέξω για αρκετές ώρες. Έκανε εικασίες για το πώς η Dark θα μπορούσε να είχε ξεφύγει, και κάθε φορά έβρισκε ένα σωρό επιχειρήματα εναντίον της. Η μόνη άξια εκδοχή ήταν η παρέμβαση των θεών. Αν και αν θυμάστε τις περασμένες περιπέτειες του Dark, οι θεοί δεν είχαν καμία σχέση με αυτό. Ήταν απλώς η φύση του. Κάθε φορά που νομίζεις ότι το έχεις καταλάβει και δεν πρέπει να περιμένεις άλλες εκπλήξεις, πετάει αμέσως κάτι που σε κάνει να αρχίσεις να θυμάσαι τους θεούς. Και με δεδομένες τις ιδιαιτερότητες ορισμένων υπηκόων του, τότε και οι δαίμονες.
- Καταλαβαίνω! Ο Καλ'Ατάρ έλαμψε από ευτυχία. - Το πιασα! Χρησιμοποίησε την ομίχλη για να μας αποσπάσει από το ξόρκι της αορατότητας. Ενώ προσπαθούσαμε να τον βρούμε στην πόλη, κάθισε ήρεμα εδώ έξω, και όταν η αναζήτηση άρχισε να σβήνει ...
«Καλ», έπρεπε να καταστρέψω τη θεωρία του για άλλη μια φορά. «Ποιος πιστεύεις ότι είναι πιο δυνατός όσον αφορά τη μαγεία;» Σκοτεινός ή όλοι οι μάγοι Shakti που χτένισαν όλη την περιοχή με μια μικρή χτένα με τη μαγική έννοια; Αν ήταν κάπου κοντά, είμαι παραπάνω από σίγουρος ότι θα είχε βρεθεί.
«Λοιπόν, πού είναι τότε;»
- Δεν θα πω, αλλά ξέρω σίγουρα ότι είναι καλά εκεί και δεν θέλει να επιστρέψει ακόμα. Αν δεν ήταν έτσι, θα είχε επικοινωνήσει μαζί μας μέσω του φυλαχτού της επικοινωνίας εδώ και πολύ καιρό.
- Συμφωνώ. Ο βρικόλακας βυθίστηκε κουρασμένος σε ένα άλλο σκαμνί. «Απλώς δεν ήμουν τόσο νευρικός σε όλη μου τη ζωή όσο κατά τη διάρκεια που τον γνώρισα.
- Καταλαβαίνουν. Έβαλα το χέρι μου στον ώμο του.
- Εντάξει, πραγματικά. Ο Καλ μάλιστα χαμογέλασε. «Έχεις δίκιο σε κάτι, Σιλ. Αφήστε τον να κάνει μια βόλτα. Όταν κουραστεί, θα επιστρέψει. Δεν θα τον τιμωρήσω καν. Λοιπόν, ίσως λίγο.
Ο Νόρντριν έδωσε στον βρικόλακα ένα κομμάτι χαρτί. Έτρεξε γρήγορα τα μάτια του και απλώς πήδηξε επιτόπου.
«Τριακόσια ασήμι για σπασμένα σερβίτσια;» Είσαι τελείως τρελός;
«Σας ζητώ συγγνώμη, αλλά αυτές είναι οι τιμές για τα πιάτα σήμερα. Θα σου ζητήσω να πληρώσεις τα πάντα, αλλιώς...
- Ή τι? Ο βρικόλακας χαμογέλασε θυμωμένος.
«Ή θα αναγκασθώ να φέρω το αξιότιμο Τορίνο στο παρόν θέμα. Θα μπορείτε να συζητήσετε όλες τις τιμές μαζί του προσωπικά.
Ο βρικόλακας αμέσως με κάποιο τρόπο σχεδιάστηκε και αποφάσισε να μην το φέρει στο σημείο να διαπραγματευτεί με το Τορίνο. Από όλα τα shaktis, μόνο ο Dark μπόρεσε να το κάνει αυτό, οπότε έβγαλε σιωπηλά ό,τι υπήρχε στο πορτοφόλι και το έδωσε στον Nordrin.
- Δεν θα είναι αρκετό. Ο νάνος μέτρησε τα νομίσματα σε μερικές στιγμές. «Αλλά, δεδομένης της κατάστασής σας, θα μπορούσαμε να σας συναντήσουμε στα μισά του δρόμου και να παρέχουμε ένα πρόγραμμα δόσεων με ευνοϊκούς όρους για εσάς.
Ο βρικόλακας μόλις έβρισε σε κάποια γλώσσα που δεν ήξερα, και εξαφανίστηκε στη θέση του, για να επιστρέψει λίγο αργότερα με ένα πορτοφόλι με νομίσματα. Το οποίο παρέδωσε πανηγυρικά στον Nordrin. Ξεχύθηκε το απαιτούμενο ποσό και παρέδωσε τα ρέστα.
«Όλα τα χρήματα που ελήφθησαν από αυτή την επιχείρηση ζητούνται υπέρ της κύριας ομάδας για την αναζήτηση του Dark. Αυτός είμαι εγώ. Με ένα ικανοποιημένο χαμόγελο, ο βρικόλακας πήρε πίσω τα νομίσματα, καθώς και το πορτοφόλι που είχε λάβει ο Nordrin από τον Iliniel.
«Κατά τη γνώμη μου, ο Kal'Atar μολύνθηκε από το Τορίνο και το Dark με υπερβολική οικονομία. Και επίσης επέλεξε έναν τρόπο να εκφοβίσει τους καλικάντζαρους.
Σκοτάδι
Ο λοστός έσπασε εδώ και καιρό. Το φτυάρι ήταν εντελώς άχρηστο. Σε τι χρησιμεύει αυτό το φτυάρι αν δεν μπορεί καν να μαζέψει τη λιωμένη βρωμιά στο πάτωμα. Τι μπορούμε να πούμε για τους τοίχους, στους οποίους δεν ήταν καν δυνατό να δούμε τα σχέδια. Και ήταν εκεί. Ήταν στο ταβάνι. Ανέβηκα επίτηδες να ρίξω μια ματιά. Κάποιες σκηνές μάχης, στις οποίες τα κολαστήρια πολέμησαν με ένα ακατανόητο σύννεφο που γεννούσε παράξενα πλάσματα. Κυρίως έμοιαζαν με χταπόδια με νύχια στα άκρα των πλοκαμιών και αιχμές στο κεφάλι και σε όλα τα άλλα μέρη του σώματος. Κάθισα στη μέση του χολ και δεν μπορούσα να καταλάβω τι να κάνω μετά. Ο δαίμονας εμφανίστηκε ξανά και μου έφερε άλλο ένα μπουκάλι. Κοιτάζοντάς τον καταδικασμένα, ρώτησα, σχεδόν χωρίς να περιμένω απάντηση:
Έχετε άλλο εξοπλισμό καθαρισμού;
Απροσδόκητα για μένα, ο δαίμονας έγνεψε καταφατικά τη μουσούδα του και, κουνώντας το ρύγχος του αστεία, μου έγνεψε να τον ακολουθήσω με το δασύτριχο πόδι του. Το μόνο που έπρεπε να κάνω ήταν να τον ακολουθήσω. Μετά από μερικές στροφές και ανέβαινα σκαλοπάτια που ήταν πολύ μεγάλα για μένα (αν και για τα υπόλοιπα Inferns ήταν σαφώς σωστά), φτάσαμε τελικά σε μια τεράστια αίθουσα γεμάτη με περίεργες συσκευές που δεν είχαν καμία σχέση με τον καθαρισμό. Αν και υπήρχαν συνηθισμένα φτυάρια, σκούπες και λοστοί απλωμένα τριγύρω. Αποφασίζοντας ότι σίγουρα δεν θα έφτανα εδώ τη δεύτερη φορά, τα πήρα όλα με ένα περιθώριο. Άρπαξε επίσης μερικά περίεργα αντικείμενα. Για παν ενδεχόμενο.
Επιστρέφοντας στην αίθουσα, άπλωσα το θήραμά μου και άρχισα να το μελετώ. Αποδείχθηκε ότι οι περισσότεροι από αυτούς χρησιμοποιούσαν αστραπιαία μαγεία. Μόνο σε πολύ αδύναμη κατάσταση. Πρακτικά στα πρόθυρα της κατάρρευσης της δομής του ξόρκι. Ωστόσο, παρόλα αυτά κατάφερα να τα αντιμετωπίσω και η δουλειά άρχισε να βράζει. Οι δαίμονες ήταν πλέον πολύ πιο συχνοί. Πρώτον γιατί κατάφερα να τους βάλω σε πειρασμό με δυο μήλα από το κοντάκι που κουβαλούσα για την Υτρόυ. Τώρα είχα σχεδόν εθελοντές βοηθούς που κατάφεραν να απαλλαγούν από όλα όσα κατάφερα να παλέψω. Επίσης, οι δαίμονες αποδείχθηκαν εξαιρετικά χρήσιμοι όσον αφορά την απόκτηση τροφής, αφού δεν υπήρχε κανονικό φαγητό στο Inferno και είχα ήδη βαρεθεί τα μήλα. Δαίμονες από κάπου με έσυραν κρέας. Στην αρχή με ενδιέφερε ακόμη και τι είδους κρέας ήταν, αλλά αφού ξεκαθάρισα ότι δεν ήταν από λογικά, δεν με ένοιαζε. Μαγείρεψα φαγητό ακριβώς στο χολ. Ο λόγος για μια τέτοια βάρβαρη στάση ήταν ότι δεν μπορούσα να βρω κουζίνα ή απλά μια έξοδο στην αυλή. Αν και προσπάθησα τουλάχιστον μια-δυο μέρες. Η έννοια του χρόνου ήταν επίσης σχετική - τη μέτρησα σύμφωνα με το εσωτερικό μου ρολόι. Και ταυτόχρονα και από τον αριθμό των φερμένων μπουκαλιών με ένα ακατανόητο υγρό. Δεν το έπινα όμως για αυτοσυντήρηση.
Ωστόσο, ο καθαρισμός συνεχίστηκε. Άρχισα μάλιστα να βλέπω τις πέτρες του δαπέδου, πάνω στις οποίες ήταν χαραγμένα περίεργα σύμβολα. Μόλις τους παρατήρησα, πέρα από την επιθυμία να σώσω τη ζωή μου, είχα και ερευνητικό ενδιαφέρον. Οι δαίμονες ήταν ξεκάθαρα ανήσυχοι καθώς καθάρισα όλο και περισσότερο από το δωμάτιο. Για μια φορά, τα ασταθή φυλαχτά μου ήρθαν χρήσιμα. Τοποθετώντας τα με μια συγκεκριμένη σειρά, φρόντισα να συνθλίβεται η κρούστα της βρωμιάς σε μεγάλα κομμάτια, τα οποία οι δαίμονες έσυραν μακριά προς μια άγνωστη σε εμένα κατεύθυνση. Με τους τοίχους όλα ήταν ακόμα πιο εύκολα. Μερικά φυλαχτά - και η ίδια η βρωμιά έπεσε σε κομμάτια, τα οποία στη συνέχεια έπρεπε μόνο να αφαιρεθούν, και αυτό ήταν.
Κανείς δεν με έλεγξε ούτε με παρότρυνε, αλλά παρόλα αυτά προσπάθησα να δουλέψω όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ποιος ξέρει πότε θα περάσει από το μυαλό σε αυτά τα «πόδια» να με ελέγξουν. Ο καθαρισμός της κρούστας της βρωμιάς έφτασε επιτέλους στο τέλος. Το θέαμα ήταν απλά εκπληκτικό. Οι ρούνοι ήταν διατεταγμένοι σε τόσο περίεργες μπούκλες που ήταν δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι κάποιος θνητός θα μπορούσε να δημιουργήσει κάτι τόσο περίπλοκο και όμορφο. Για να δω όλη την ομορφιά, έπρεπε να προσθέσω μερικές ακόμη πυγολαμπίδες σε όλη την αίθουσα, κατά μήκος των τοίχων και κάτω από το ταβάνι. Μόλις η σκόνη κατακάθισε λίγο, μπόρεσα να απολαύσω μια υπέροχη εικόνα της σκηνής της μάχης και υπέροχους ρούνους, που δεν καταλάβαινα καθόλου. Ακόμη και έχοντας υπολογίσει όλα όσα ξέρω για τους μαγικούς ρούνους, δεν μπορούσα να καταλάβω τον σκοπό τους.
Αλλά δεν άξιζε τον κόπο. Η κατακαθισμένη σκόνη δημιούργησε μια αίσθηση ερήμωσης αυτής της αίθουσας. Έπρεπε να κάνουμε λίγο υγρό καθάρισμα. Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο πρόβλημα εδώ. Αφού ζήτησα από τους δαίμονες νερό, έλαβα έναν κουβά λάβα. Αφρώδης, φρέσκος, απίστευτα ζεστός. Όσο για το τελευταίο, μπόρεσα να επαληθεύσω πότε έβαλα σφουγγαρίστρα εκεί. Αλλά στη φωτιά που προέκυψε, μπόρεσα να τηγανίσω το δείπνο μου και να σκεφτώ τι να κάνω με το νερό. Όλες οι προσπάθειες να δημιουργηθεί νερό ή ένα κομμάτι πάγου απέτυχαν. Το καλύτερο πράγμα που θα μπορούσα να δημιουργήσω είναι μια μικρή τζούρα ατμού. Πέρασαν αρκετές μέρες σε ανεπιτυχείς προσπάθειες να πάρουν νερό. Μέχρι που με ξημέρωσε. Εξακολουθώ να έχω μαζί μου φιάλες με νερό καθαγιασμένες στο ναό από την τελευταία φορά. Τα μπουκάλια είναι τακτοποιημένα γύρω μου. Τώρα ήταν απαραίτητο να διανεμηθεί με τέτοιο τρόπο ώστε να ήταν αρκετό για να καθαρίσει ολόκληρη την αίθουσα.
Το εγχείρημα δεν ήταν τόσο απλό. Υπάρχουν μόνο μερικά λίτρα νερό και η αίθουσα ήταν πολύ μεγάλη. Μερικά ξόρκια ανέμου που ήθελα να χρησιμοποιήσω για να καθαρίσω τη σκόνη χειροτέρεψαν την κατάσταση. Η σκόνη δεν ήθελε να εξαφανιστεί. Αντίθετα, στριφογύριζε μόνο στον αέρα, εγκαταστάθηκε ξανά στο πάτωμα και στους τοίχους. Βλέποντας αυτό, μου ήρθε μια υπέροχη ιδέα. Χρησιμοποιώντας ξόρκια για την καθαριότητα και τον έλεγχο του νερού, κατάφερα ωστόσο να διασφαλίσω ότι μια μικρή μπάλα νερού απορροφούσε τη σκόνη και μετά τον κορεσμό της καθαριζόταν και έβαζα τη σκόνη σε ένα σωρό έξω από την αίθουσα, από όπου μπορούσα να τη μεταφέρω σε μια σέσουλα . Η διαδικασία πήγε μια χαρά. Μόνο που υπήρχε η αίσθηση ότι η ίδια η σκόνη έμπαινε πίσω στο χολ. Έπρεπε να το λιώσω με φωτιά σε μικρά βότσαλα, τα οποία για κάποιο λόγο άρχισαν να λάμπουν ελαφρώς από μέσα με ένα κοκκινωπό χρώμα.
Ωστόσο, δεν είχα χρόνο να δώσω σημασία σε τέτοια μικροπράγματα. Τελικά, μπόρεσα να δω την αντανάκλασή μου στον ξεφλουδισμένο τοίχο. Και στην αρχή με τρόμαξε. Ανακατωμένα μαλλιά, πρησμένα μάτια, γκρίζα επιδερμίδα. Με άλλα λόγια - είδαμε τους νεκρούς και πιο όμορφους. Προφανώς, το εσωτερικό μου ρολόι δεν ήταν τόσο αξιόπιστο όσο πίστευα πάντα. Τέλος πάντων, τελείωσα τη δουλειά μου. Τώρα έπρεπε να της δώσω λογαριασμό, αλλά πρώτα αποφάσισα να πάρω έναν υπνάκο. Δεν νομίζω ότι οι προσωρινοί προϊστάμενοί μου θα με ευχαριστήσουν εμφάνιση. Αν και-αχ-αχ ... εδώ και πιο τρομερά πλάσματα βρίσκονται. Είχε ήδη μια ματιά.
Χαλαρώνοντας στο πάτωμα, κοίταξα το έντονα φωτισμένο ταβάνι, το οποίο απεικόνιζε μια σκηνή μάχης. Στη διαδικασία της εξέτασης της μάχης των κολαστηρίων και των ακατανόητων πλασμάτων, άρχισε να μου φαίνεται ότι λίγο περισσότερο - και θα μπορούσαν να ζωντανέψουν. Γυρίστε γύρω από την αίθουσα και συνεχίστε τον αιώνιο χορό του πολέμου. Και για μια φορά δεν μου φάνηκε λάθος, λες και έτσι έπρεπε. Κοιτάζοντας τις μεμονωμένες φιγούρες, ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι είχα ήδη δει μερικές από αυτές. Ιδιαίτερα οικείος μου φαινόταν ένας φτερωτός δαίμονας με μάτια που καίγονται από αίμα και κυνόδοντες στο μέγεθος ενός αγκώνα, που έσκιζαν τόσο τα κολαστήρια όσο και τους εχθρούς τους. Όσο περισσότερο έψαχνα, τόσο περισσότερο έβρισκα ακατανόητα γνώριμα χαρακτηριστικά σε αυτόν ...
- ΤΙ ΧΑΟΣ ΕΓΙΝΕ ΕΔΩ;;; Ο βρυχηθμός με πέταξε από το πάτωμα μερικά μέτρα.
Τα πρώτα δύο δευτερόλεπτα, κοίταξα πανικόβλητος γύρω μου για να δω αν κάποιος μου επιτέθηκε. Και ακόμα έχασε την επίθεση. Ή μάλλον, όχι και τόσο επίθεση. Απλώς με έπιασαν από το λαιμό και άρχισαν να με ταρακουνούν ώστε τα δόντια μου να χτυπήσουν το ένα πάνω στο άλλο.
- Οπου? Πού είναι όλα; – Για μια στιγμή μπόρεσα να δω τις γνωστές μου πατούσες και αμέσως κατάλαβα ποιος εμφανίστηκε μπροστά μου. Είναι αλήθεια ότι δεν έγινε πιο εύκολο. Δεν μπορούσα να απαντήσω τίποτα γιατί φοβόμουν να δαγκώσω τη γλώσσα μου. Έχει ήδη πάρει μερικά αρκετά επώδυνα τσιμπήματα από τα δικά μου δόντια. - Σε ρωτάω, το αρχέγονο σκοτάδι θα σε πάρει. Πού είναι όλα; Πού είσαι, dohlyak, όλες οι περιπτώσεις;
- Λοιπόν, αυτό είναι ... - Προφανώς, του ξημέρωσε ότι δεν θα μπορούσε να με ταρακουνήσει και ταυτόχρονα να ακούσει τις απαντήσεις μου, έτσι σταμάτησε για λίγο. Ομολογουμένως, ήμουν ακόμα λίγο νευριασμένος. - Καθάρισε τα πάντα όπως είχε παραγγείλει. Εδώ. - Μια ευρεία χειρονομία προς την αστραφτερή αίθουσα. - Μπορείτε να κοιτάξετε τους τοίχους, τουλάχιστον το πάτωμα. Δεν άφησε κόκκο άμμου.
«Όχι», απάντησα με σιγουριά. - Πέταξε τα μεγάλα κομμάτια, και έλιωσε το μικρό και το πέταξε στο διάδρομο.
Μόλις το είπα αυτό, με πέταξαν αμέσως και πήγαν να επιθεωρήσουν τις πέτρες μου. Περνώντας ένα προς ένα, κοίταξε τον καθένα προσπαθώντας να δει κάτι δικό του εκεί. Προφανώς, μη βρίσκοντας αυτό που χρειαζόταν, επέστρεψε ξανά κοντά μου.
Πού είναι τα μεγάλα κομμάτια;
- Οι δαίμονες ξέρουν.
- Μην με ενοχλείς εδώ. «Άρχισαν να με ταρακουνούν ξανά. «Πες μου γρήγορα πού είναι τα μεγάλα κομμάτια.
– Τα-α-α-α-κ-κ-κ Ι-α-α-ακαι-και-και-και πάει-ο-ο-ο-ο-ο-ο-ρ-ρ-ρ-ρυου, η-η-η-κάτι να-να-να-σύ γνωρίζω-ξέρω. - Σοβαρά φοβισμένος μήπως πάθω διάσειση, αποφάσισα να μιλήσω κατά τη διάρκεια του κουνήματος. Η γλώσσα υπέφερε ακόμη περισσότερο. Αλλά και πάλι σταμάτησα να τρέμω.
Πετώντας με ξανά στο πάτωμα, ο ιδιοκτήτης των ποδιών όρμησε σε έναν από τους δαίμονες. Και παρεμπιπτόντως, δεν το κούνησε. Απλά λέω. Ο Μπεσ έγνεψε καταφατικά και απάντησε κάτι. Είναι αλήθεια ότι μετά από αυτή την απάντηση, ο ιδιοκτήτης των ποδιών απλώς βυθίστηκε στο πάτωμα.
«Έφυγαν όλα», κατάφερα να ακούσω καθώς πήγαινα προς την έξοδο μακριά του. - Αποταμίευαν για χιλιάδες χρόνια, και όλα χάθηκαν εξαιτίας ενός ...
Προφανώς, θυμούμενος ποιος είναι ο ένοχος για όλα αυτά, έτρεξε τα μάτια του γύρω από την αίθουσα και κάρφωσε τα μάτια του πάνω μου.
«Εσείς…» Ένα μισογυρισμένο σφύριγμα με έκανε να παγώσω στη θέση του. Ο Καλ το έκανε αυτό όταν τον ενοχλούσα πραγματικά. Και δεν το έκανε τόσο καλά. Προφανώς ήταν εμπειρία. - Λοιπόν, έλα εδώ!
Δεν έχω τρέξει ποτέ στη ζωή μου έτσι. Γενικά, είναι αμφίβολο ότι τουλάχιστον κάποιος θα μπορούσε να τρέξει έτσι από τους θνητούς. Τα πόδια σχεδόν δεν άγγιξαν την επιφάνεια, είτε ήταν το πάτωμα, η οροφή, οι τοίχοι ή οι επερχόμενες κολάσεις. Μέσα από ένα κολαστήριο πέρασε ακόμη και κατευθείαν. Κυρίως έμοιαζε με τεράστια μέδουσα, οπότε πιθανότατα δεν έπαθε μεγάλη ζημιά. Και ακόμα κι αν το έκανε, προφανώς δεν είναι από εμένα. Ο διώκτης μου δεν ασχολήθηκε με τέτοια μικροπράγματα όπως η αποφυγή εμποδίων, και απλώς σκόρπισε τους πάντες από το δρόμο του. Κάποιοι μάλιστα κατάφεραν να με πετάξουν. Έπρεπε λοιπόν να τρέξω προσεκτικά.
Το τρέξιμο τελείωσε απότομα. Χτύπησα στον τοίχο. Ή μάλλον, μια εικόνα στον τοίχο. Οι πόρτες σχεδιάστηκαν τόσο αυθεντικά που δεν μπορούσα καν να σκεφτώ ότι δεν ήταν αληθινές. Το προστατευτικό μου φυλαχτό μπόρεσε να μετριάσει ελαφρώς το χτύπημα, ώστε να μπορέσω να παρατηρήσω με πλήρη λεπτομέρεια πώς και ο διώκτης μου χτύπησε λίγο ψηλότερα από εμένα. Για εκείνον, οι πόρτες ήταν επίσης έκπληξη. Αλλά θα είναι μεγαλύτερος από μένα. Και δεν είχε καμία προστασία. Ο καημένος γλίστρησε αργά κάτω από τον τοίχο, με τα σάλια. Σηκώνοντας το ένα μάτι, μπόρεσα να βεβαιωθώ ότι ήταν ακόμα ζωντανός. Αν και το μάτι θα μπορούσε να συσπαστεί για έναν άλλο λόγο. γενικά είμαι μέσα πρόσφατους χρόνουςΆρχισα να παρατηρώ ότι όποιος συναντώ αργά ή γρήγορα αρχίζει ένα νευρικό τικ. Προφανώς, οι κολάσεις δεν αποτελούν εξαίρεση.
Κουρασμένη ακουμπώντας στην καυτή πλευρά του, αποφάσισα ότι δεν θα τρέξω πουθενά αλλού. Τα πόδια μου μετά βίας με κρατούσαν. Η μαγική εξάντληση μετά τον καθαρισμό έγινε επίσης αισθητή. Έχοντας κατασταλάξει λοιπόν άνετα, απλώς αποκοιμήθηκα, ακούγοντας τη μετρημένη αναπνοή του, που δεν είχα καν προσέξει πριν.
«Έπρεπε να μαντέψεις αμέσως ότι ήσουν μάγος», είπε ένα από τα κολαστήρια σταματώντας. Είναι όλοι τόσο μικροί όσο εσύ. Και τι κάνεις μαζί μας; Μπορούσα τώρα να μαγέψω τον εαυτό μου στην επικράτεια του Κυρίου και δεν θα ήξερα τα προβλήματα. Ίσως μάλιστα να συμμετείχε σε πόλεμο. Κανείς δεν θα μας αφήσει να πολεμήσουμε για άλλα εκατόν τρία χρόνια.
- Γιατί? - Ήταν έκπληξη για μένα που άκουσα ότι κάποιος μπορεί να απαγορεύσει κάτι στα κολαστήρια. Και ακόμη περισσότερο συμμετοχή σε αλληλοεξόντωση.
- Οι παραδόσεις λοιπόν, που τους, - απάντησε ο γείτονας. – Κάποτε διαπιστώθηκε ότι μέχρι να περάσουν πεντακόσια χρόνια δεν θα γίνουν πόλεμοι. Εκτός κι αν διασκεδάζετε στους θνητούς κόσμους, και ακόμα και τότε υπάρχουν λίγοι άνθρωποι με τους οποίους μπορείτε να πολεμήσετε. Εκεί πηγαίνουν κυρίως νέοι. Χρόνια για εκατόν - εκατόν πενήντα που.
«Ναι», συμφώνησε ένας άλλος κολασμένος. - Όταν ήμουν παιδί, μου άρεσε να περπατάω στους κόσμους.
Όλοι γύρω γέλασαν. Γέλασα και εγώ για την παρέα, αλλά μάλλον από φρίκη. Ακόμη και αυτοί οι δαίμονες που συναντήσαμε στον κόσμο ήταν απίστευτα δυνατοί. Αλλά τελικά αποδεικνύεται ότι αυτά είναι απλώς παιδιά που αποφάσισαν να κάνουν φάρσες. Αμέσως όμως φάνηκε γιατί δεν συμμετείχαν στην πολιτική και άλλες ανοησίες. Έχετε δει ποτέ παιδί που θα ενδιαφερόταν να ασχολείται με χαρτιά και όχι να παίζει πόλεμο με φίλους; Αυτό είναι. Δεν έχει σημασία αν είσαι κολασμένος ή άνθρωπος. Η διαδικασία της ενηλικίωσης είναι η ίδια παντού.
Ο Νεμπίρος τα έβαλε με το golem μου λίγο ακόμα. Τι του πρόσθεσε εκεί, δεν το ήξερα, και χαμογέλασε πονηρά μόνο όταν τον ρώτησε. Για να διασφαλίσω την ασφάλειά τους, χρειάστηκε να προσθέσω και εγώ μερικά στοιχεία. Για παράδειγμα, μια ουρά σαν σκορπιός. Με αυτόν τον τρόπο δεν έπρεπε να ανησυχώ μήπως μου επιτεθούν από ψηλά, και ήταν επίσης ωραίο για αυτούς να κρύβονται ενώ κοιμόμουν. Τοποθέτησα επίσης ένα ζευγάρι μπράτσα, τα οποία ο Νεμπίρος άλλαξε σε νύχια με ένα σωρό μικρές ακίδες. Τώρα η αράχνη μετατρεπόταν σταδιακά σε σκορπιό, αλλά μέχρι τώρα δεν ήταν απολύτως σαφές τι της πρόσθεσε ο Νεμπίρος, γιατί ακόμη και άλλα κολαστήρια άρχισαν να τον αποφεύγουν. Ειλικρινά προσπάθησα να καταλάβω, αλλά ήταν πέρα από την κατανόησή μου. Έπρεπε να υποκύψω στον Nebiros και να του ζητήσω να με διδάξει. Δεδομένου ότι χρειαζόμασταν ακόμη να ταξιδέψουμε για πολύ καιρό, και βαριόταν σαφώς, συμφώνησε.
«Λοιπόν», είπε στην επόμενη στάση. «Πρώτον, πρέπει να προσδιορίσετε το επίπεδο επάρκειάς σας στην τέχνη της ύφανσης ξόρκων.
- Μμ... - Άξιζε να το σκεφτώ. Στον κόσμο των ανθρώπων ήμουν πιστοποιημένος μάγος, θα μπορούσε να πει κανείς ότι σαφώς δεν ήμουν αρχάριος. Μόνο που μετά από όλα αυτά που είχε δει δεν άξιζε να ρίχνει τέτοιες δηλώσεις. Αφήστε το επίπεδο μηδέν. Αξίζει να ασχοληθούμε με τα βασικά, ας πούμε έτσι.
«Και ο κύριός μου είναι αυτός που με κατασκοπεύει ότι το επίπεδο εκπαίδευσης πέφτει στο Inferno», είπε ο Νεμπίρος καταδικασμένα. «Έπρεπε να είχα φύγει από εδώ όσο είχα την ευκαιρία». ΕΝΤΑΞΕΙ. Το μηδέν είναι μηδέν. Ας ξεκινήσουμε με τα βασικά. Αχμ... – Ο Νεμπίρος έβαλε γυαλιά στη μύτη του και άρχισε να βηματίζει μπροστά στη σειρά των κολαστηρίων. Εκτός από τη μαγική εκπαίδευση, έπρεπε επίσης να μας κάνει ασκήσεις, οπότε περπατήσαμε πίσω του και ακούσαμε ενημερωτικές διαλέξεις για τη φύση της μαγείας και της ενέργειας γενικότερα. Παρόλα αυτά μπήκα στο δρόμο κάτω από τα πόδια μου και, με εντολή της «αριστεράς», κατάφερα να κάνω μερικά βήματα. Ο πιο εύκολος τρόπος, φυσικά, ήταν για εκείνες τις κολάσεις που δεν είχαν καθόλου πόδια. Αυτοί ότι το δικαίωμα, ότι το αριστερό - ένα σκουπίδια. «…Και έτσι σχηματίζουμε τα πιο απλά ξόρκια χρησιμοποιώντας εσωτερικές πηγές ενέργειας για να τα διατηρήσουμε. Ολα ΕΝΤΑΞΕΙ?
Ολόκληρος ο σχηματισμός κούνησε το κεφάλι του ομόφωνα. Ο Νεμπίρος μόνο κουρασμένος έτριβε τη γέφυρα της μύτης του κάτω από τα γυαλιά του. Εκείνη τη στιγμή, πρέπει να υπήρχαν σκέψεις στο κεφάλι του ότι αν μας σκότωναν ήσυχα εδώ, τότε κανείς δεν θα ρωτούσε τι μας είχε συμβεί. Προκειμένου να εκτονώσω με κάποιο τρόπο την αγανάκτησή του, που θα μπορούσε να οδηγήσει στη γενική μας απογοήτευση, προσπάθησα να δημιουργήσω ένα ξόρκι σύμφωνα με τις αρχές που εξήγησε. Ανατινάχθηκε σημαντικά. Που είναι οι μικροψαριές μου! Ήμασταν όλοι διασκορπισμένοι σε διαφορετικές κατευθύνσεις και ο Νεμπίρος είχε σκάσει τα γυαλιά του από το πρόσωπό του. Και στο κάτω κάτω, υπήρχε δύναμη στο ξόρκι -όχι αρκετή για πυγολαμπίδα- αλλά και εκεί.
«Μπράβο», με επαίνεσε ο Νεμπίρος. - Πρόσεχε τον. - Ήταν ήδη προς την κατεύθυνση των άλλων κολαστηρίων. «Και μετά λίγο ακόμα - και θα μας βάλει όλους εδώ». Και εσύ, - αυτό είναι για μένα, - θα προπονηθείς χωριστά από τον σχηματισμό. Μου έλειπαν μόνο θύματα μεταξύ των υφισταμένων μου στην εξωμαχητική έξοδο. Αλλά γενικά, μπράβο. Μόνο τώρα ήταν απαραίτητο να προστεθεί ένα σταθεροποιητικό κύκλωμα εδώ, και τότε οι δονήσεις από αντίθετες διαταραχές της πράνα μπορούσαν να αντισταθμίσουν ο ένας τον άλλον. Καταλαβαίνετε;
- Δεν. «Η ειλικρίνεια είναι χρήσιμη για μια φορά. Το ψέμα όταν μαθαίνεις τέτοια ξόρκια δεν αξίζει τον κόπο. Κανείς δεν θα μαζέψει τα λείψανά μου εδώ. «Δεν είχατε κανένα σταθεροποιητικό κύκλωμα.
- Πώς δεν ήταν; Και τι είναι αυτό? – Ο Nebiros δημιούργησε για άλλη μια φορά τη δομή του ξόρκι και μου έδειξε μια μικρή μπούκλα στο πλάι του κύριου περιγράμματος. Ήταν τόσο μικρό που δεν του έδωσα καν σημασία. Αποδεικνύεται μάταια. - Το είδες τώρα;
Μπορούσα μόνο να γνέφω. Τις υπόλοιπες διακοπές ασχολήθηκα με ηχογραφήσεις. Το κεφάλι μου βούιζε από νέες ιδέες και δυνατότητες. Μαζί με το κεφάλι βούιζε και το στομάχι. Τα αποθέματα μήλων πλησίαζαν στο τέλος τους, και δεν ήθελα να κάνω μαγικά για χάρη της τροφής παρουσία κολαστηρίων. Δεν έφαγαν τίποτα. Μερικές φορές έπιναν δυο μπουκάλια από αυτό το παράξενο υγρό που μου έδιναν οι δαίμονες. Μόνο που ήταν μεγαλύτεροι. Δεν τόλμησα ποτέ να δοκιμάσω το περιεχόμενό τους. Κάτι μου είπε ότι δεν θα τελειώσει καλά.
Ευτυχώς για μένα, κατά τις μεταβάσεις κατάφερα να κοιμηθώ αρκετά. Το golem κινήθηκε μάλλον επιδέξια με τα πόδια του μετά την αποκόλληση. Δεν χρειαζόταν τις οδηγίες μου. Κατά. Κάποτε, όταν ο Nebiros εξηγούσε κάτι σε αυτούς που περπατούσαν μπροστά, αποφάσισα να πλησιάσω και έσπρωξα κατά λάθος πολλά κολαστήρια στην άβυσσο. Ο Νεμπίρος, φυσικά, τα τράβηξε έξω και με κοίταξε με ένα βλέμμα, έτσι που αμέσως έτρεξα πίσω από τις πλάτες των κολαστηρίων και δεν ξεχώρισα πια. Μόλις έφτιαξα άλλο ένα γκόλεμ για να μπορώ να κάνω αναγνώριση. Ένα μάτι με αυτιά και φτερά ήταν αρκετά κατάλληλο για αυτό το σκοπό. Τώρα δεν χρειαζόταν να συρθούμε στις πρώτες σειρές για να μάθουμε τα πάντα.
Σε κάθε στάση, ασχολούμασταν με την εκπαίδευση τρυπάνι, στην οποία συμμετείχα μαζί με το golem, και επίσης ακούγαμε μια διάλεξη για τη μαγεία και την εφαρμογή της. Αποδεικνύεται ότι όλοι οι τομείς της μαγείας, εκτός από τη μάχη, δεν αναπτύχθηκαν καθόλου στο Inferno. Ιστορικά, συνέβη ώστε να μην χρειαστούν τίποτα άλλο εκτός από μαγεία μάχης. Έπρεπε να ακούσω για ξόρκια που μπορούν να καταστρέψουν επιλεκτικά έναν εχθρό από έναν ολόκληρο στρατό. Όταν υπαινίχθηκα για κάτι που δεν σχετίζεται με τη θανάτωση άλλων πλασμάτων και οντοτήτων, με απέκλεισαν επίσης από το τρυπάνι. Ναι, και έπρεπε να κοιμηθεί χωριστά από τους υπόλοιπους. Ο λόγος για αυτό ήταν ότι όλοι ήταν πεπεισμένοι ότι ήμουν κάποιο είδος άρρωστου ανθρώπου και κανείς δεν ήθελε να μολυνθεί από εμένα. Θα με είχαν χτυπήσει γενικά, αλλά ο Νεμπίρος φώναξε σε όλους να μην χαλάσουν την κρατική περιουσία και απλά με κράτησε μακριά. Έχω όμως την ευκαιρία να εξασκηθώ ανά πάσα στιγμή. Μέχρι που με κλώτσησαν και με ανάγκασαν να κοιμάμαι σταματημένος και να μην χαλάω τα υπόλοιπα με τις συνεχείς εκρήξεις τους ή με κάποια άλλα άσχημα πράγματα. Επίσης, δεν σταμάτησα να προσπαθώ να δημιουργήσω νερό. Και όταν το έκανα, μεγάλωσα αμέσως στα μάτια όλων των κολασμένων. Αποδείχθηκε ότι ήταν ένα αρκετά καυτό αντικείμενο. Αφού το επεξεργάστηκαν με ειδικό τρόπο, έβγαλαν από αυτό κάτι σαν βάμμα νάνου. Για μερικά κομμάτια πάγου, μπόρεσα να πιάσω μερικά μπουκάλια με ένα περίεργο υγρό. Τότε ο Nebiros σταμάτησε τις προσπάθειές μου να πλουτίσω στον τοπικό πληθυσμό και αύξησε την προπόνηση μόνο για μένα σε τέτοιο βαθμό που απλά έπεσα από την κούραση και τη μαγική εξάντληση.
Όμως αργά ή γρήγορα όλα τα ταξίδια τελειώνουν. Και έτσι φτάσαμε στο στόχο μας. Για να είμαι ειλικρινής, περίμενα ότι θα βλέπαμε κάποιο είδος συνοριακού πυλώνα, ή φρούριο, ή κάποιο άλλο φυλάκιο, αλλά στο τέλος μόλις φτάσαμε στην άκρη ενός γκρεμού, στο κάτω μέρος του οποίου ο μαύρος ωκεανός εκτοξεύτηκε στο ορίζοντας. Όχι, ο ωκεανός ήταν κόκκινος. Ή λευκό. Ο Σάρακ τον ξέρει γι' αυτό που ήταν. Άλλαζε συνεχώς το χρώμα του, οπότε ήταν δύσκολο να πει κανείς τι θα ήταν την επόμενη στιγμή.
Τα κολαστήρια τον κοίταξαν σιωπηλά. Παραλίγο να με σκοτώσουν όταν πέταξα εκεί ένα βότσαλο και γύρισα πίσω. Αυτή τη φορά με άφησαν να μπω μπροστά από το σχήμα, δίπλα στον Νεμπίρο. Προφανώς, εξακολουθούσαν να φοβούνται ότι θα μπορούσα να επιστρέψω με το πονηρό και να πυροβολήσω κάτι άλλο εκεί. Αποφάσισα να εκμεταλλευτώ τη θέση μου για να μάθω κάτι άλλο. Αντίθετα, στάλθηκε να επεξεργαστεί το βήμα του τρυπανιού. Στο golem δεν ήταν τόσο δύσκολο όσο νόμιζα. Και πάλι έκανα λάθος. Ήμουν εγώ που έπρεπε να επεξεργαστώ το βήμα του τρυπανιού. Έπρεπε λοιπόν να περπατάω στο πίσω μέρος του γκόλεμ μπρος-πίσω. Βήμα μπρος, στροφή, βήμα πίσω. Αυτό συνεχίστηκε για όλη την ημέρα, ή μάλλον, μέχρι τη διακοπή, λόγω των μεγάλων πονοκεφάλων από τον θόρυβο που δημιούργησα.
Όμως αργά ή γρήγορα όλα τα ταξίδια τελειώνουν. Και έτσι φτάσαμε στο στόχο μας. Για να είμαι ειλικρινής, περίμενα ότι θα βλέπαμε κάποιο είδος συνοριακού πυλώνα, ή φρούριο, ή κάποιο άλλο φυλάκιο, αλλά στο τέλος μόλις φτάσαμε στην άκρη ενός γκρεμού, στο κάτω μέρος του οποίου ο μαύρος ωκεανός εκτοξεύτηκε στο ορίζοντας. Όχι, ο ωκεανός ήταν κόκκινος. Ή λευκό. Ο Σάρακ τον ξέρει γι' αυτό που ήταν. Άλλαζε συνεχώς το χρώμα του, οπότε ήταν δύσκολο να πει κανείς τι θα ήταν την επόμενη στιγμή.
Τα κολαστήρια τον κοίταξαν σιωπηλά. Παραλίγο να με σκοτώσουν όταν πέταξα εκεί ένα βότσαλο και γύρισα πίσω. Αυτή τη φορά με άφησαν να μπω μπροστά από το σχήμα, δίπλα στον Νεμπίρο. Προφανώς, εξακολουθούσαν να φοβούνται ότι θα μπορούσα να επιστρέψω με το πονηρό και να πυροβολήσω κάτι άλλο εκεί. Αποφάσισα να εκμεταλλευτώ τη θέση μου για να μάθω κάτι άλλο. Αντίθετα, στάλθηκε να επεξεργαστεί το βήμα του τρυπανιού. Στο golem δεν ήταν τόσο δύσκολο όσο νόμιζα. Και πάλι έκανα λάθος. Ήμουν εγώ που έπρεπε να επεξεργαστώ το βήμα του τρυπανιού. Έπρεπε λοιπόν να περπατάω στο πίσω μέρος του γκόλεμ μπρος-πίσω. Βήμα μπρος, στροφή, βήμα πίσω. Αυτό συνεχίστηκε για όλη την ημέρα, ή μάλλον, μέχρι τη διακοπή, λόγω των μεγάλων πονοκεφάλων από τον θόρυβο που δημιούργησα.
Που ήρθες στο κεφάλι μου; - Ο Νεμπίρος φώναξε ασταμάτητα. Και ζούσε εν ειρήνη. Ένα ζεστό μέρος κάτω από τον κυβερνήτη, καλό σπίτι, ένα σωρό παιδιά που με θέλουν νεκρό. Επτά συζύγους. Ευτυχώς, δύο από αυτά είναι ορφανά, οπότε τα προβλήματα με τις πεθερές είναι λιγότερα. Αλλά όχι! Ο δημιουργός ήθελε ξεκάθαρα να με κοροϊδέψει σε μεγάλη ηλικία. ΓΙΑ ΤΙ?
Μόλις άνοιξα το στόμα μου, έπρεπε να το κλείσω πίσω. Και γενικά, προσπάθησε να είσαι σιωπηλός για τις επόμενες δύο μέρες. Και πόσο χαρούμενοι ήταν όλοι όταν έκανα ένα ξόρκι σιωπής στον εαυτό μου. Νόμιζα ότι θα άρχιζαν να με φιλούν και να με γλύφουν. Τουλάχιστον δύο κολαστήρια ήταν πρόθυμοι να το κάνουν. Ο Νεμπίρος απλώς γέλασε και άρχισε να με κοιτάζει πολύ πιο προσεκτικά. Και αν για να είμαστε απολύτως ακριβείς, τότε μάλλον να μυρίζω. Μερικές φορές μπορούσα να παρατηρήσω πώς ρουφούσε τον αέρα πίσω μου με τη μύτη του. Τέτοιες στιγμές έτρεχαν σε όλο μου το κορμί χήνα.
Ο Καλ'Ατάρ χτύπησε τα δάχτυλά του στο τραπέζι, αφήνοντας εγκοπές πάνω του. Αυτό έκανε τους πάντες γύρω τους νευρικούς. Και ήταν ακόμα πιο νευρικοί γιατί το τραπέζι ήταν φτιαγμένο από μάρμαρο Hanai. Ήταν δύσκολο να τον κόψεις με σπαθί, αλλά εδώ με νύχια. Αλλά αυτό δεν ήταν το πιο τρομακτικό μέρος του δωματίου. Όχι πολύ μακριά από το Καλ'Ατάρ καθόταν ο Συλβάνας, ο οποίος κυριολεκτικά άστραφτε. Μικροί κεραυνοί έτρεξαν στα μαλλιά της. Το να βλέπεις αυτούς τους δύο σε τέτοια κατάσταση ήταν περίεργο και τρομακτικό.
Έτσι, - ο βρικόλακας έσπασε την επικρατούσα σιωπή. - Ποιες είναι οι ιδέες σου για το πού θα μπορούσε να είχε πάει αυτή τη φορά; Και το πιο σημαντικό - γιατί;
Τι είναι το "καλά"; Τι είναι το "καλά"; Ο Συλβάνας εξερράγη αμέσως. - Το καημένο είναι κάπου μόνο του. Ίσως του τελείωσε το φαγητό; Κι αν τον συνέλαβαν; Ίσως βασανίζεται αυτή τη στιγμή; Και καθόμαστε εδώ και δεν κάνουμε τίποτα. Πρέπει να προσπαθήσουμε να το βρούμε με τη βοήθεια της μαγείας.
Δεν υπάρχει, λοιπόν, τέτοια μαγεία, - σφήνωσε ένας από τους πρεσβύτερους των δρακονίων.
Τι σημαίνει όχι; συνέχισε ο Συλβάνας. - Μπορείτε να το σκεφτείτε; Ο Vaughn Dark πάντα ετοιμάζει κάτι. Είναι πραγματικά τόσο δύσκολο να δημιουργήσεις ένα μόνο ξόρκι;
Οπότε προσπαθείς να το επινοήσεις, - ψέλλισε ένας άλλος γέροντας. - Δεν είμαστε τόσο νέοι για να κάνουμε τέτοια πειράματα. Και μετά, αυτός είναι ο Aktar. Το πιθανότερο είναι ότι σύντομα οι απαγωγείς του θα μας προσφέρουν χρήματα οι ίδιοι για να τον πάρουμε.
Ο Shaktis γέλασε. Ο βρικόλακας σταμάτησε να ξύνει το τραπέζι και κοίταξε γύρω του όλους.
Μου φαίνεται ότι δεν καταλαβαίνεις καλά την κατάσταση. Η φωνή του βαμπίρ ακουγόταν μάλλον απειλητική. - Ποτέ για όλα τα χρόνια της γνωριμίας μας δεν υπήρξε στιγμή που να μην το ένιωθα. Και τώρα απλώς εξαφανίστηκε. Είτε δεν είναι σε αυτόν τον κόσμο, είτε είναι κρυμμένο με τέτοιο τρόπο που ούτε εγώ δεν μπορώ να το νιώσω. Και αυτό μπορεί να σημαίνει μόνο δύο πράγματα. Πρώτα, αν μπορούσε να δραπετεύσει σε έναν άλλο κόσμο, τότε όταν επιστρέψει, θα του κόψω το κεφάλι, οπότε σκεφτείτε κάτι για να κρατηθεί στη ζωή χωρίς σώμα. Δεύτερον - αν τον απήγαγαν, τότε πρέπει να βρείτε όλους όσους μπορούσαν να το κάνουν και να τον ανακρίνετε.
Μου αρέσει περισσότερο το δεύτερο», ψιθύρισε ο Welt στον Kagazar.
Φυσικά, - απάντησε ο Καγκαζάρ. - Στην πρώτη εκδοχή, είναι ακόμη άγνωστο ποιανού το κεφάλι θα πρέπει να κρατηθεί στη ζωή.
Ο βρικόλακας έβγαλε από κάπου πίσω από την πλάτη του ένα μεγάλο κουπάτ.
Όχι και τόσο άγνωστο. Μάλλον όλοι αναρωτιέστε γιατί κρατάω αυτό το μαχαίρι. Ο Σάκτις όλοι κούνησαν το κεφάλι τους. Αλλά θα σου πω πάντως. Υπήρξε λοιπόν μια στιγμή που ξέρεις ποιος προσπάθησε για άλλη μια φορά να μου επιτεθεί. Μου φαινόταν ότι θα ηρεμούσε μόλις τον έβγαζα νοκ άουτ, αλλά εκείνος, ως συνήθως, έκανε μια έκπληξη και προσπάθησε να μου αρπάξει τον κυνόδοντα. Από τότε λοιπόν κουβαλάω μαζί μου αυτό το μαχαίρι και σίγουρα κάπου έχει και σιδηρουργική λαβίδα. Παρεμπιπτόντως, σε αυτόν που του τα αφαιρεί θα βγάλω προσωπικά διαταγή πλήρους αποπληρωμής για δέκα μέρες. Οπουδήποτε στην Αυτοκρατορία.
Όλοι άρχισαν αμέσως να συζητούν τους νέους κανόνες αντιπαράθεσης μεταξύ όλων των shakti και του βαμπίρ. Η σύγκρουση δεν ειπώθηκε και δεν έχει ακόμη οδηγήσει σε τραυματισμούς. Τουλάχιστον από την πλευρά των βαμπίρ. Έτσι η ευκαιρία να πάρεις κάτι από αυτόν, χωρίς να καταφύγεις σε σωματικά μέτρα και χωρίς να χτυπηθείς στο κεφάλι, έγινε αμέσως η κύρια είδηση, η οποία μεταδόθηκε αμέσως μέσα από τα φυλαχτά της επικοινωνίας σε κάθε shakti.
Συζητώντας μεταξύ τους πώς να πάρουν τσιμπίδες σιδηρουργού από το Dark, οι shaktis έπεφταν συνέχεια σε ένα πρόβλημα. Πρώτα έπρεπε να βρεθεί ο ίδιος ο Dark. Έτσι, μπορείτε σίγουρα να είστε σίγουροι ότι όλες οι σκέψεις τους θα κατευθύνονται τώρα μόνο σε αυτό.
Δεν θυμάμαι τον Dark να προσπάθησε να σου ξεσκίσει τους κυνόδοντες. - Η Συλβάνας είχε ήδη ηρεμήσει, έτσι που οι κεραυνοί δεν κύλησαν πια στα μαλλιά της, αν και τώρα σηκώθηκαν στην άκρη. - Όχι, φυσικά, θυμάμαι την υπόσχεσή του να σκίσει όλους τους κυνόδοντες και να φτιάξει ένα κολιέ από αυτούς, αλλά ότι θα ορμούσε πάνω σου με τσιμπίδες; ..
Φυσικά, δεν ήταν έτσι τα πράγματα. Ο βρικόλακας έριξε το μαχαίρι. «Απλώς τώρα θα έχουν κάτι να συζητήσουν και θα τους κάνουν να σκεφτούν πώς θα τον βρουν». Και σίγουρα έχει τσιμπούρια μαζί του, οπότε δεν είπα ψέματα εδώ.
Πού τέτοια εμπιστοσύνη;
Μαζί του τα διαλέξαμε από τους καλικάντζαρους. Έπρεπε να βεβαιωθώ ότι τα δόντια μου θα σκίσουν με ένα ποιοτικό εργαλείο.
Ξέρεις? Η Συλβάνας σηκώθηκε από την καρέκλα της. «Μερικές φορές αρχίζει να μου φαίνεται ότι ολόκληρη η οικογένεια Ar’Ethir είναι κατά κάποιον τρόπο αφύσικη. Θα νόμιζε κανείς ότι η τρέλα κυριεύει όλους όσοι λαμβάνουν αυτό το όνομα.
Αυτό σημαίνει και εσύ; Ο βρικόλακας χαμογέλασε. Σαφώς απολάμβανε την απογοήτευση του Συλβάνα.
Δεν χρειάζομαι τη δημαγωγία σου εδώ. Ο Συλβάνας πήγε στην πόρτα. «Φαίνεται να έχω ανοσία στην παραφροσύνη σου, αλλά σίγουρα δεν πρέπει να έχεις άλλους συγγενείς».
Εκείνη τη στιγμή, η πόρτα σπρώχτηκε δυνατά από την άλλη πλευρά και πέταξε ακριβώς στο μέτωπο του Συλβάνα. Ένας ταραγμένος Ιλινιέλ μπήκε στο δωμάτιο. Ακόμη και με το σκούρο δέρμα της, φαινόταν χλωμή.
Είναι στην κόλαση, αυτή ανέπνευσε.
Τι? Ο Καλ'Ατάρ έμεινε έκπληκτος.
ΠΟΥ? απάντησε ο Συλβάνας.
Σκοτάδι. Η Άιλ δυσκολευόταν να πάρει πίσω την ανάσα της. Ο Σύλβανας έτριψε το μελανιασμένο μέτωπό της. - Είχα ένα όραμα. Η ίδια η θεά μου είπε ότι ήταν στον κάτω κόσμο.
Και πότε ήταν αυτό το όραμα; - Ο βρικόλακας κάπως ηρέμησε.
Μόλις τώρα. Ο Ile κατάφερε τελικά να ξαναβρεί την ανάσα του. - Η Θεά είπε ότι είναι εκεί που οι δαίμονες κυβερνούν τα πάντα. Και αυτό μπορεί να είναι μόνο ο κάτω κόσμος.
Ναι, τους ρωτήσαμε κιόλας, - ο Σύλβανας κούνησε το χέρι της. - Δεν είναι εκεί. Ο Ytroy δεν θα μας έλεγε ψέματα. Ακόμη και κατόπιν παραγγελίας.
ΠΟΥ? Τώρα ήταν η σειρά του Ιλινιέλ να εκπλαγεί.
Ναι, έτσι. - Ο βρικόλακας κούνησε τα χέρια του, δείχνοντας ξεκάθαρα ότι ήταν απαραίτητο να την νοκ άουτ.
Έτσι ο Συλβάνας την χτύπησε ελαφρά στο ηλιακό πλέγμα και ο Ιλινιέλ βυθίστηκε αναίσθητος.
Για ποιο λόγο? - Το βαμπίρ κοίταξε το ξωτικό έκπληκτος. - Μόλις σου έδειξα να μην πεις τίποτα για τον Νταρκ και τα κολαστήρια.
Και μου φάνηκε ότι δείξατε «νοκ άουτ την». Ο Συλβάνας ανασήκωσε τους ώμους του. - Μάλλον, εξάλλου, η τρέλα της οικογένειάς σου έχει εξαπλωθεί και σε μένα.
Και τι να το κάνουμε τώρα; Ο βρικόλακας κάθισε δίπλα του.
Σβήσε τη μνήμη και πες ότι λιποθύμησε.
Η ιδέα ήταν απλά υπέροχη, οπότε κανείς δεν άρχισε να διαφωνεί γι' αυτό.
Φέρνοντας τη σκούρα έξω από το γραφείο, ο Συλβάνας της πέταξε μια ψευδαίσθηση χαλί για να μην κάνουν σκέψεις οι υπόλοιποι σάκτις. Για κακή τους τύχη, η Κεφίρα και η Λιάρα έτρεχαν μέχρι την πόρτα.
Είπε ήδη; Η Λιάρα φαινόταν καλύτερη από τη φίλη της. - Πρέπει να κάνουμε κάτι επειγόντως. Ίσως απευθυνθείτε στους ιερείς;
Ο βρικόλακας απλώς αναστέναξε κουρασμένος και γούρλωσε τα μάτια του προς την κατεύθυνση τους. Η Συλβάνας, φανερά στενοχωρημένη από τη συνειδητοποίηση ότι η τρέλα της οικογένειας Αρ'Εθίρ είχε φτάσει σε αυτήν, κούνησε το κεφάλι της. Ο βρικόλακας άρχισε πάλι να στραβοκοιτάζει τα κορίτσια με τα μάτια του. Με αυτόν τον τρόπο, σαφώς κινδύνευσε να κερδίσει στραβισμό για το υπόλοιπο της ζωής του.
Τι στο όνομα των φωτεινών θεών προσπαθείς να μου πεις;
Είτε καταλαβαίνεις τόσο πολύ, είτε δεν καταλαβαίνεις τίποτα απολύτως, - ο βρικόλακας τσίμπησε, αφήνοντας την άκρη του χαλιού.
Το χαλί βόγκηξε καθώς έπεφτε. Η Κεφίρα και η Λιάρα, καταλαβαίνοντας προφανώς με κάποιο εσωτερικό ένστικτο ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, υποχώρησαν σταδιακά.
Αλεξέι Τσερνένκο
Το πρωί χτύπησε οδυνηρά το πρησμένο πρόσωπό του από τις ακτίνες του ήλιου. Τον τελευταίο καιρό ξυπνάω όλο και πιο συχνά νιώθοντας το σπασμένο δέρμα στο πρόσωπό μου να πονάει. Από όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, πάντα με επέλεγαν για τον ρόλο του μαστιγωτού από όλους τους ντόπιους. Αυτό έγινε κυρίως γιατί ήμουν ορφανός και δεν υπήρχε κανείς να μεσολαβήσει. Πολύ νωρίς έπρεπε να γίνω εντελώς ανεξάρτητος. Οι γονείς μου πέθαναν όταν δεν ήμουν καν πέντε χρονών. Στην αρχή, οι γείτονες ήθελαν να μοιραστούν όλη μας την περιουσία, και να με κολλήσουν με κάποιον ως υιοθετημένο παιδί, αλλά ξαφνικά για όλους ξεκουράστηκα και είπα ότι δεν θα πάω πουθενά από το σπίτι μου και θα ζήσω μόνος μου. Οι μεγάλοι και ο δούκας μας κούνησαν το κεφάλι τους, αλλά δεν έκαναν τίποτα, με το σκεπτικό ότι μετά τον πρώτο χειμώνα θα ρωτούσα κάποιον στο πλευρό μου και όλα θα κριθούν από μόνα τους. Παρ' όλα αυτά, επέζησα τον πρώτο χειμώνα και τον δεύτερο. Δούλεψε στο ίδιο επίπεδο με τους ενήλικες στο χωράφι, καλλιέργησε τον μικρό κήπο του και πήγε στο δάσος για να κυνηγήσει, αποθηκεύοντας για τον εαυτό του ξερά κρέατα για το χειμώνα. Τον υπόλοιπο καιρό προσπαθούσα να μελετήσω, γιατί ο Γκόρντιν, ο μάγος του δούκα μας Κράσσου αρ' Σαρέγκος, μας δίδασκε πάντα στα μαθήματα καλλιγραφίας ότι μπορείς να πετύχεις κάτι στη ζωή μόνο αν έχεις γνώσεις στο μυαλό σου. Έτσι αποδείχθηκε ότι ξόδεψα όλο μου τον χρόνο όχι σε παιχνίδια, όπως οι συνομήλικοί μου, αλλά στο διάβασμα βιβλίων και τη μελέτη μάχη σώμα με σώμα. Τα περισσότερα κόλπα έπρεπε να υιοθετήσω, κοιτάζοντας την εκπαίδευση των φρουρών του Δούκα Κράσσου. Λαμβάνοντας υπόψη μόνο το γεγονός ότι δεν είχα όπλο και άλλαξα όλα τα κόλπα για να τα χρησιμοποιήσουν οι άοπλοι. Επειδή δεν είχα δικά μου βιβλία, ό,τι διάβασα το πήρα από τη βιβλιοθήκη του κάστρου του δούκα. Ευτυχώς, ο Γκόρντιν μόνο χάρηκε, βλέποντας με τι ζήλο τον ακούω στην τάξη και απλώνω το χέρι μου για νέες γνώσεις. Ως εκ τούτου, μου έδωσε όλα τα βιβλία να διαβάσω στη σειρά: περιγράφοντας την ιστορία, την οικονομία, τα χαρακτηριστικά των φυλών που κατοικούσαν στον κόσμο μας (το γεγονός ότι ο κόσμος μας δεν είναι ο μόνος, μας είπαν τον πρώτο χρόνο σχολείο), και πολλά άλλα.
Ωστόσο, αν όλα ήταν καλά με τις σπουδές, τότε με τους φίλους και τις κανονικές σχέσεις με τους άλλους, όλα ήταν αντίστροφα. Για να το πω απλά, δεν είχα φίλους. Και όλοι οι υπόλοιποι, μαθαίνοντας ότι ήμουν ορφανός, προσπάθησαν επίσης να χώσουν τη μύτη μου μέσα. Έπρεπε λοιπόν να συνηθίσω στη συνεχή μοναξιά. Το μόνο άτομο που μπορούσα να αποκαλώ φίλο μου ήταν ο Γκόρντιν. Μόνος του ήταν πάντα έτοιμος να με ακούσει και να με βοηθήσει με λόγια ή πράξεις. Ποτέ όμως δεν του παραπονέθηκα. Ο πατέρας μου ήταν φύλακας και τον απογαλακτίστηκε από διάφορες αδυναμίες, όπως το ρατσισμό, πολύ σύντομα. Επομένως, ακόμα κι αν άλλα αγόρια με χτύπησαν, δεν το είπα ποτέ σε κανέναν.
Τον τελευταίο καιρό είχα άλλο πρόβλημα. Η κόρη του δούκα, η Κεφίρα αρ' Σαρέγος, πήγε να σπουδάσει σε δημόσιο σχολείο (σύμφωνα με τα λόγια του πατέρα της και εκατόνταρχου Αγαζάρ, «για να ξεκουραστούν όλοι στο σπίτι από αυτό το σπάσιμο»). Παρά το νεαρό της ηλικίας της, η Κεφίρα ήταν η πραγματική κόρη των γονιών της. Έχοντας κληρονομήσει την ομορφιά της μητέρας της, έλαβε από τον πατέρα της μάτια σμαραγδένια και έναν επιβλητικό χαρακτήρα. Παρά το γεγονός ότι μπορούσε ήδη να διατάξει τους πάντες γύρω, η Κεφίρα δεν το έκανε και συμμετείχε με χαρά σε όλες τις φάρσες των συνομηλίκων της, πολύ γρήγορα έγινε ηγέτης και κερδίζοντας, εκτός από την υποταγή, και τον σεβασμό όλων γύρω. Δυστυχώς για μένα, έχω γίνει το αστείο της τελευταία. Αν και, προς τιμήν της, χρησιμοποιώντας την επιρροή της σε όλους τους άλλους, δεν επέτρεψε ποτέ να με ξυλοκοπήσουν ή να με ταπεινώσουν μπροστά της. Ως εκ τούτου, όταν δεν ήταν κοντά, όλοι προσπαθούσαν να με ανακτήσουν στο έπακρο. Μετά από άλλη μια τέτοια «αντίποινα» ήμουν πλέον ξαπλωμένη στο σπίτι στο κρεβάτι. Όλο μου το σώμα πονούσε απλά ανείπωτα, αλλά παρόλα αυτά, ξύπνησα και πήγα να πλυθώ. Καλύτερα να μην πάω σχολείο σήμερα. Δεν θα μάθω τίποτα καινούργιο εκεί, αλλά όταν με είδε, η Κεφίρα θα μπορούσε κάλλιστα να κανονίσει μια ανάκριση για όλους τους άλλους για να μάθει ποιος το έκανε. Συνήθως, μετά από τέτοιες ατάκες των «υφισταμένων» της, τους έπληξε δημόσια και για κάποιους (ιδιαίτερα ένθερμους) τους χαστούκιζε και στο πίσω μέρος του κεφαλιού και μου τους έστελνε για συγγνώμη. Δεν με έκανε να νιώσω καλύτερα, αλλά μετά χρειάστηκε να κρυφτώ για μερικές μέρες από «καλοθελητές» που ήθελαν να τα βάλουν μαζί μου για την ταπείνωση που είχα υπομείνει. Κοιτάζοντας την αντανάκλασή μου στο νερό, συνειδητοποίησα ότι, πιθανότατα, δεν έπρεπε να πάω στο σχολείο για μερικές μέρες. Προηγουμένως, τέτοιοι μώλωπες σίγουρα δεν θα επιλυθούν. Το αριστερό μάτι ήταν τελείως πρησμένο και μόνο μια τεράστια μελανιά διογκώθηκε κάτω από το δεξί.
Αφού αποφάσισα μόνος μου ότι δεν είχα τίποτα να κάνω στο σχολείο και γενικά στο χωριό, πλύθηκα γρήγορα, έκανα τις ασκήσεις μου και, παίρνοντας την τσάντα πεζοπορίας και το κοντό φιόγκο, πήγα στο δάσος για να κυνηγήσω και να συνεχίσω. εκπαίδευση στην τέχνη της μάχης σώμα με σώμα.
Το πρωί ήταν ασυνήθιστα καλό για μια περίοδο αργά το φθινόπωρο. Ο ήλιος έλαμπε έντονα και δεν υπήρχαν σχεδόν καθόλου σύννεφα στον ουρανό. Το περπάτημα με αυτόν τον καιρό είναι απόλαυση. Προσπαθώντας να μην τραβήξω το μάτι κανενός από τους ντόπιους, πήγα προς το δάσος. Και βγαίνοντας από τις πύλες του χωριού, σκέφτηκα τι να κάνω. Αφενός το κρέας δεν θα περιττεύει τον χειμώνα, αφετέρου όμως είχα πολλά στοκ, και θα έφτανε ακόμα και για την άνοιξη και το μεγαλύτερο μέρος του καλοκαιριού. Οι γνώσεις μου για την πάλη θα ήταν αρκετές για να χειριστώ οποιοδήποτε από τα αγόρια του χωριού, ή ακόμα και πολλά, και πιθανότατα ακόμη και να αντιμετωπίσω έναν από τους άντρες του δούκα. Όχι βέβαια σε δύναμη, αλλά σε επιδεξιότητα σίγουρα. Το να εξαπατήσω τον εαυτό μου και να πιστέψω ότι μπορώ να νικήσω κάποιον με τη βία ήταν ανόητο. Με τη σωματική μου διάπλαση, αλλά μάλλον, την αφαίρεση του σώματος, δεν άξιζε να πιστέψω σε μεγάλες δυνάμεις. Αυτό δεν πίστευα. Έτσι, όλη μου η προπόνηση είχε ως στόχο την ανάπτυξη της ταχύτητας αντίδρασης και της ταχύτητας των ποδιών, έτσι ώστε σε αυτήν την περίπτωση να μπορείτε να τρέξετε μακριά. Με αυτό κατά νου, αποφάσισα ότι θα αφιερώσω όλο τον χρόνο μου στην εξάσκηση της τεχνικής της ενδυνάμωσης του σώματός μου. Μπορεί να μην μου δίνεται να έχω μεγάλες δυνάμεις, αλλά οι μελανιές είναι ήδη κουρασμένες.
Σε ένα από τα βιβλία διάβασα για τη μέθοδο συγκέντρωσης της εσωτερικής ενέργειας μέσω του διαλογισμού και τη διανομή χρήσιμων ουσιών στο σώμα. Δεν είχα ιδιαίτερη επιτυχία, αλλά έμαθα να βρίσκομαι συνεχώς σε μια κατάσταση ελαφρού διαλογισμού, που μου επέτρεπε να κινούμαι πιο γρήγορα και να χτυπάω πιο δυνατά. Με ένα χτύπημα, μπορούσα ήδη να σπάσω ένα μικρό ξερό δέντρο ή να σπάσω ένα χοντρό κλαδί. Το σώμα επίσης θεράπευσε τις πληγές του πιο γρήγορα. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που ακόμα δεν έχω με κάποιο τρόπο ανάπηρο. Ή μήπως οι θεοί με πρόσεχαν.
Έχοντας για άλλη μια φορά τρέξει μέσα από το δάσος στην κρύπτη μου, άφησα όλα τα πράγματα που δεν χρειαζόμουν και πήγα στην όχθη της δασικής λίμνης για να ξεκινήσω την προπόνηση.
Πριν περάσω στα μισά του δρόμου, άκουσα μια κραυγή να έρχεται από την κατεύθυνση του χωριού. Παγωμένος για ένα δευτερόλεπτο, άρχισα να ακούω για να προσδιορίσω την κατεύθυνση του ήχου. Δευτερόλεπτα αργότερα, είδα πολλές φιγούρες να τρέχουν προς την κατεύθυνση μου. Κοιτώντας πιο κοντά, κατάλαβα ότι ήταν η Κεφύρα και τα κορίτσια από το χωριό. Τους ακολούθησε ένας τεράστιος λύκος. Όχι απλά τεράστιο, αλλά γιγάντιο. Τουλάχιστον δεν τους έχω δει. Είχε περίπου το μέγεθος ενός μέσου μοσχαριού. Πιθανότατα, αυτό ήταν που τον εμπόδισε να αναπτύξει κανονική ταχύτητα. Τα πόδια του έπεσαν στη χαλαρή γη και δεν του επέτρεψαν να κάνει επιδέξια ελιγμούς πάνω στο σάπιο φύλλωμα.
Χωρίς να χάσω χρόνο, έσπευσα να του κόψω. Αν κάποιος με ρωτούσε εκείνη τη στιγμή γιατί το έκανα, μάλλον δεν θα μπορούσα να απαντήσω ούτε κάτω από βασανιστήρια. Προσπαθώντας να μην κάνω θόρυβο και να μην φανώ στα μάτια των κοριτσιών, σήκωσα ένα ραβδί από το έδαφος και σταμάτησα πίσω από ένα δέντρο όχι μακριά τους. Τα κορίτσια, συνειδητοποιώντας ότι δεν μπορούσαν απλώς να τρέξουν μακριά, προσπάθησαν να σκαρφαλώσουν στα δέντρα. Ήταν όλα αρκετά καλά χτισμένα και έτσι πέταξαν μέχρι τα πλησιέστερα κλαδιά εν ριπή οφθαλμού. Ο λύκος προσπάθησε να πάρει ένα από αυτά σε ένα άλμα, αλλά δεν τα κατάφερε και άρχισε να περιφέρεται γύρω από τα δέντρα, μερικές φορές γρυλίζοντας στα κορίτσια που κάθονταν στα κλαδιά.
Όλοι, εκτός από την Κεφίρα, προσπάθησαν να ανέβουν πιο ψηλά και να κολλήσουν στον κορμό, για να μην πέσουν άθελά τους. Δεν βιαζόμουν να βγω μπροστά τους, εξετάζοντας προσεκτικά το σχέδιο επίθεσης στον λύκο. Από τη μια, θα μπορούσε απλά να τον απομακρύνει: ευτυχώς, έτρεξα πιο γρήγορα από αυτόν τον λύκο, αλλά και πάλι, δεν ήξερα πώς να το κάνω χωρίς να τραβήξω την προσοχή των κοριτσιών που κάθονταν στα δέντρα. Αφού το σκέφτηκα λίγο, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι το καλύτερο θα ήταν να καλέσω κάποιον από το χωριό για βοήθεια. Το καλύτερο θα ήταν να καλέσετε τους στρατιώτες του δούκα. Αρχίζοντας να απομακρύνομαι αργά από τη σκηνή, παρατήρησα ότι η Κεφίρα προσπαθούσε να πηδήξει σε άλλο δέντρο. Μη μπορώντας να μείνει σε ένα γλιστερό κλαδί το πρωί, άρχισε να πέφτει. Ο λύκος, βλέποντας ένα τέτοιο δώρο της μοίρας, βρυχήθηκε, όρμησε κοντά της.
Οι επιλογές εξαφανίστηκαν από μόνες τους. Πετώντας τον εαυτό μου απέναντι, χτύπησα τον λύκο στο κεφάλι με όλη μου τη δύναμη. Το ζώο, που δεν περίμενε κάτι τέτοιο, όργωσε πολλά μέτρα χώμα με το ρύγχος του και, πηδώντας όρθιο, άρχισε να κοιτάζει γύρω του, αναζητώντας τον δράστη. Μια ευθεία αντιπαράθεση μαζί του δεν ήταν στα σχέδιά μου και ενώ αναρρώνει προσπάθησα να φέρω στα ίσια την Κεφίρα. Ευτυχώς, δεν έχασε τις αισθήσεις της - μόλις χτύπησε τον εαυτό της όταν έπεσε.
