Elena Pomazueva
Academia Vrăjitorilor Regali
Magia altarului picta deja frumos un desen pe mâinile noastre înghețate, iar magicianul Templului a spus ultimele cuvinte:
- Simeteus krina dafé.
Bărbatul a sărit de pe scaun și a alergat spre ieșirea din Templu.
Poți să-ți săruți soția, domnule, termină magicianul, căscând îngrozitor când ușa de la intrare a bătut zgomotos în spatele străinului, trimițând încă o pufătură de aer geros înăuntru.
Ce-o-o-o? - se întoarse spre el.
Ce? - magicianul nu a înțeles.
Care sotie? - Cred că începeam să-mi pierd cumpătul, pentru că palmele au început să-mi pulseze și altarul a început să vibreze.
Deci ai venit aici să te căsătorești? Ai o nuntă? - Magicianul a clipit la mine pe neînțeles.
Sora mea Lana este cea care se căsătorește astăzi, nu eu! - s-a auzit un vuiet.
Altarul s-a prăbușit în bucăți sub palmele mele.
Rhea? - a fost surprins magicianul, examinând fragmentele de piatră de sub picioarele noastre.
Rhea! - l-a sigilat și și-a smuls eșarfa caldă de pe față.
Fie ca tu să fii devorat de viermi mormânți! - Am înjurat în inima mea, încercând să smulg mingea lipicioasă de pe caiet, - O să găsesc acest glumeț, voi acoperi totul cu lipici, - Am amenințat pe cineva necunoscut.
Lecția s-a terminat demult și toată lumea, fără prea multă grabă, a fost atrasă de scaunul curatorului, predând caiete cu probleme rezolvate. Am avut ultimul test pe calculele matematice ale influenței magice. Subiectul este complex, dificil și obscur și, prin urmare, i s-a dedicat mult timp în fiecare semestru. Profesorul a avut răbdare și ne-a explicat de mai multe ori același principiu de mai multe ori. Avea o abordare individuală față de toată lumea, clase suplimentare cu orice student cu rezultate slabe - aceasta nu era o știre, mai degrabă norma.
Directorul nostru al Academiei Vrăjitorilor Regali a clătinat din cap surprins de fiecare dată când se uita la notele noastre din revistă. Solid „excelent” și „bun”. Și aceasta nu a fost o dorință de a obține favoarea marilor șefi, care, potrivit zvonurilor, era un adevărat vrăjitor în serviciul regal, ci munca non-stop a curatorului nostru pentru acest curs, Luke Shortan. El a început de la capăt cu fiecare elev și a transmis întreaga esență a acestor „calcule matematice”.
Mai mult, a fost un curator foarte strict și nu a tolerat nicio neglijare. Principiul lui a fost: „Dacă nu știi, vino și întreabă”. Dacă ai slăbit, atunci nu mai era nicio coborâre. Nu ne-au dat note proaste, dar apoi la fiecare lecție elevul stătea la tablă și răspundea la fiecare subiect, ceea ce, în principiu, ne obliga și să ne pregătim. Se spune că nimeni nu a fost exclus de la cursul lui.
Mingea lipicioasă insidioasă a intrat în caietul meu când deja închisesem caietul, după ce am rezolvat toate problemele, și m-am ridicat de pe scaun să duc caietul la departament. Mingea magică nu a vrut să iasă de pe pagini și eu, neștiind vraja cerută, nu am putut decât să-l înjură pe glumețul care mi-a aranjat această distracție.
Student Varas, ai de gând să-ți înmânezi caietul? - s-a auzit un vuiet de la amvon.
Da, domnule Shortan, sunt aici acum, i-am răspuns curatorului, urmărind mingea peste pagini, ca să vă devoreze viermii mormânți! - expiră ea în cele din urmă.
Ce ai aici? - a mârâit deasupra mea.
„Minge”, a scârțâit ea către lup.
Ei bine, va fi o minge pentru tine, a mârâit curatorul nostru, care era un vârcolac pe jumătate, și mi-a smuls caietul din mâini, „student Varas, du-te, o să rezolv eu.
Curatorul mi-a deschis caietul și, dintr-o singură mișcare, mi-am luat geanta de student și am trecut repede pe lângă el. Și tocmai când credeam că am scăpat de cataclism, am fost oprit de un apel amenințător:
Cum înțelegi asta, student Varas? - ochii curatorului au strălucit în verde.
Acum, mai mult ca niciodată, semăna cu un lup, un prădător gri, pe care, dacă îl întâlnești în pădure, nu-ți vei aminti decât de Gardianul Destiel să-l salveze. Ce aș fi putut să fac care să-l înfurie atât de mult pe curator? Încă un pas până la ieșire, încă un pas, iată ușa salvatoare și libertatea relativă.
Stand! – a răsunat amenințător peste public.
A înghețat și i-a fost frică să se miște. Ți-ar plăcea să fii mâncat de un lup? Pentru că voia foarte mult să mă mănânce, după cum am înțeles, privirea lui era atât de însetată de sânge. Genunchii mi s-au curbat, iar inima mi s-a cufundat undeva în stomac și a bătut acolo, încercând să mă ascund de privirea verde a fiarei. Se pare că dacă pui mâinile pe abdomenul inferior, îl poți auzi șoptind: „Hai să alergăm!”
Am crezut ceva greșit? – a scârțâit ea către lup.
Vino la mine! - a sunat ca un ordin, dar nu m-am mișcat.
Îmi doream foarte mult să trăiesc, iar privirea curatorului era carnivoră, nu-l mai văzusem niciodată așa. Curatorul mereu prietenos s-a încrețit brusc și l-am simțit direct cu pielea mea, deși era în formă umană, iar blana nu putea doar să vadă fizic.
Elena Pomazueva
Academia Vrăjitorilor Regali
Fie ca tu să fii devorat de viermi mormânți! - Am înjurat furios, încercând să-mi smulg mingea lipicioasă de pe caiet. „Voi găsi acest glumeț, voi acoperi totul cu Velcro”, a amenințat ea pe cineva necunoscut.
Lecția se terminase de mult și toată lumea, fără prea multă grabă, a fost atrasă de scaunul curatorului, predând caiete cu probleme rezolvate. Am avut ultimul test pe calculele matematice ale influenței magice. Subiectul este complex, dificil și obscur și, prin urmare, i s-a dedicat mult timp în fiecare semestru. Profesorul nostru a avut răbdare și a explicat același principiu de mai multe ori. A avut o abordare individuală a studenților și a oferit lecții suplimentare oricărui student cu performanțe slabe.
Directorul Academiei Vrăjitorilor Regali a clătinat din cap surprins în timp ce se uita la notele noastre din revistă. Solid „excelent” și „bun”. Și nu a fost dorința de a obține favoarea marelui șef, care, potrivit zvonurilor, era un adevărat vrăjitor în serviciul regal, ci munca non-stop a profesorului nostru Luke Shortan. El a început de la capăt cu fiecare elev și a transmis întreaga esență a acestor „calcule matematice”.
Mai mult, a fost un curator foarte strict și nu a tolerat nicio neglijare. El a aderat la principiul: „Dacă nu știi, vino și întreabă”. Dacă un student slăbi, nu avea nicio scuză. Shortan nu a dat note proaste, dar la fiecare lecție elevul stătea la tablă și răspundea la fiecare subiect și, vrând-nevrând, era obligat să se pregătească. Se spune că nimeni nu a fost exclus de la cursul lui.
Mingea lipicioasă insidioasă a sosit când am rezolvat toate problemele și m-am ridicat de pe scaun să duc caietul la secție. Mingea magică nu a vrut să iasă de pe pagini, iar eu, neștiind vraja cerută, nu puteam decât să-l înjur pe glumețul care mi-a aranjat această distracție.
Student Varas, ai de gând să-ți înmânezi caietul? - s-a auzit un vuiet de la amvon.
Da, domnule Shortan, sunt aici acum, am răspuns eu, urmărind mingea peste pagini. - Fie ca viermii mormânți să te devoreze! - expiră ea în cele din urmă.
Ce ai aici?
„Minge”, i-am scârțâit lupului.
Ei bine, o să-ți dau o minge”, a mârâit curatorul nostru, care era un vârcolac pe jumătate, și mi-a smuls caietul din mâini. - Student Varas, du-te, o să rezolv.
Curatorul mi-a deschis caietul și, dintr-o singură mișcare, mi-am prins lucrurile în geantă și m-am repezit pe lângă el. Și tocmai când credeam că am scăpat de cataclism, am fost oprit de un apel amenințător:
Cum înțelegi asta, student Varas? - ochii curatorului au strălucit în verde.
Acum, mai mult ca niciodată, semăna cu un prădător gri; dacă întâlnești unul în pădure, îți vei aminti de Destielul Păzit doar pentru a te salva. Ce am scris acolo care l-a înfuriat atât de mult pe curator? Încă un pas spre ieșire, încă un pas, iată-l - ușa salvatoare și libertate relativă.
Stand! – a răsunat amenințător peste public.
Am înghețat și mi-a fost frică să mă mișc. Ți-ar plăcea să fii mâncat de un lup? Pentru că probabil avea să mă mănânce, privirea lui era atât de însetată de sânge. Genunchii mi s-au curbat, iar inima mi s-a scufundat undeva în stomac și a bătut acolo, încercând să mă ascund de privirea verde a fiarei. Se părea că dacă îți pui mâinile pe abdomenul inferior, îl puteai auzi șoptind: „Hai să alergăm!”
Am crezut ceva greșit? - am scârţâit.
Vino la mine! - a sunat ordinul, dar nu m-am mutat de la mine.
Îmi doream foarte mult să trăiesc, iar privirea curatorului era carnivoră, nu-l mai văzusem niciodată așa. Întotdeauna prietenos, s-a răsucit brusc Shortan, am simțit-o direct cu pielea mea, deși era în formă umană.
Văzând că sunt încremenit pe loc de frică, curatorul a început să coboare spre mine, voit încet, stârnind neliniște. Am trecut prin problemele în minte, părea că am rezolvat totul corect, dar îndoielile rămân mereu. Drept urmare, cu fiecare pas pe care l-a făcut, m-am retras până când spatele meu s-a sprijinit de uşă. Curatorul se apropia inexorabil, iar eu am început să trag frenetic de mâner, încercând să găsesc mântuirea în spatele zidurilor publicului, dar niște glumeți au sigilat ușa cu magie, vrăjitori, pentru ca viermele mormântului să-i devoreze!
Jumătate-vârcolac rău s-a oprit în fața mea. Și-a mutat privirea verde de la mine către caiet.
Îți dai seama că ești om? - mârâi el.
Da, am dat din cap.
Instinctul sugera că era mai bine să fii de acord cu totul, oricât de absurde ar fi cuvintele curatorului. Așa că am dat din cap în grabă. Desigur, omule, îmi dau seama și recunosc și, în general, vreau să trăiesc! Nu mă mânca, lup cenușiu, te rog!
Atunci ce ai scris aici? – răcni el din nou.
Mi-am apăsat capul în umeri. Nu știi niciodată ce am scris acolo, refuz! Din fiecare număr și literă, dacă îmi poate salva viața! Doar, unchiule lup gri, dă-mi drumul, bine?
Ai scris…
Am închis ochii și chiar m-am micșorat ca să nu mă doară.
Ce... - încă o pauză deprimantă - că mă iubești!
Asta e, verdictul meu! Sunt pe cale să mănânc! Stop! Nu eu am scris asta!
Unde? - surpriza mea nu a cunoscut limite.
Aici! - Mi-au întors caietul spre mine.
În scrisul meu îngrijit era scris: „Luke Shortan, te iubesc!!!” - și sunt trei semne de exclamare! Ei bine, glumeți, mă vor aștepta!
Despre ce vorbești, domnule Shortan! Acesta este un fel de glumă. Mi-au trimis o minge lipicioasă pe caiet și tocmai când te-ai apropiat, am încercat să o șterg. Și așa, este posibil să te iubesc! Totul este o glumă! - Am expirat uşurată.
Tăcerea moartă m-a înspăimântat chiar mai mult decât sforăitul indignat. Am început încet și foarte atent să ridic ochii spre fiara furioasă. „Asta e, am terminat!” De acord!" - a trecut prin fulger ultimul gând coerent.
Curatorul Academiei Vrăjitorilor Regali, Luke Shortan, m-a privit cu atâta ură, încât eram sigur că venise ultima mea oră.
Mamă! - am scârțâit, de frică am format o încărcătură de luptă și am lansat-o în gaura cheii.
S-a cutremurat atât de tare, încât pereții Academiei s-au cutremurat. Ușa s-a spart în așchii, iar eu, acoperită cu un scut, m-am repezit prin această mizerie de lemn spre ieșire. A fost înfricoșător să mă întorc; s-a auzit un urlet de animal în spatele meu. Se pare că curatorul a fost grav lovit de o ușă spartă; nu avea magie. Dar dintr-un motiv oarecare, toate rămășițele omenirii, sau mai degrabă dragostea de lup, au dispărut și m-am repezit la porțile Academiei.
Acesta a fost ultimul examen. Un vânt înghețat de uragan cu zăpadă m-a condus la casa unde am închiriat o cameră mică. Cu greu am văzut drumul, dar am mers pe el de atâtea ori, în orice vreme și oră din zi, încât puteam alerga acolo și înapoi cu ochii închiși.
M-am repezit în cameră și am încercat să-mi trag răsuflarea.
„Arăți ca și cum un lup cenușiu te urmărește”, toarcă pisica proprietarului.
Era imens, gri și dungi. Nimeni nu știa despre capacitatea lui de a vorbi, în afară de mine. Marchizul a spus o poveste tristă despre cum un student al Academiei mele a încercat odată să umanizeze pisica stăpânului său, dar tot ce a reușit a fost că marchizul a început să vorbească. Dar nimeni nu l-a crezut pe student și a fost dus în casa durerii. Și m-am împrietenit cu o pisică atât de neobișnuită și foarte inteligentă imediat, încă din primul meu an.
Lupul cenușiu urmărea! - am scapat eu.
Detalii! - mi-a cerut pisica savantă, întinzând „r-ul”.
Am povestit confuz cum vrăjitorii semi-educați mi-au făcut o farsă trimițând o minge lipicioasă în caiet și scriind cu scrisul meu de mână o declarație de dragoste pentru curatorul nostru.
Ce legătură are lupul cenușiu cu el? - pisica savant a pus o întrebare rezonabilă.
Deci Luke Shortan este un vârcolac pe jumătate! Lup! A intelege? Și i-am spus: „Cum te poate iubi cineva?” Mi-am pierdut complet instinctul de autoconservare!
M-am repezit prin cameră. După ce mi-am scos hainele calde și pantofii de exterior, am început să trag draperiile și să sigilez ferestrele cu magie, astfel încât niciun vârcolac jumătate să nu poată intra în mine. Marchizul m-a privit cu un calm filozofic și a tăcut.
Ceea ce ai de gând să faci? - m-a intrebat cand eram putin extenuat si m-am asezat pe pat.
Acesta a fost ultimul examen. Mă duc la familia mea, mă așteaptă de mult. Nunta surorii mele este în două zile. Mă duc dimineața devreme! Departe de teribilul curator, pe care este chiar înfricoșător să-l iubești.
— Mai ai șase luni de studiat, îi aminti marchizul cu greutate.
Lăsați-l să plece! Poate că voi îngheța pe drum... sau curatorul va înceta să mai fie un lup... sau în general... - nu era suficientă imaginație pentru presupuneri mai idioate.
„Trebuie să-ți ceri scuze curatorului”, și-a dat verdictul Marquis.
Și, de asemenea, această ușă! - Am gemut, amintindu-mi de pogromul care fusese comis, și am căzut pe pat îmbrăcată în haine, ceea ce nu mi-am permis niciodată să fac. - Protejat Destiel, de ce am nevoie de asta?
Care usa? – continuă pisica să interogheze.
Ca și cum nu un animal de companie, ci un fel de interogator. El observă totul și pune întrebări despre toate.
Pentru public.
Ce e în neregulă cu ea? - întrebă Marchiz cu severitate.
L-am spart. „L-am zdrobit în bucăți”, i-am mărturisit pisicii, pocăit.
Prost. De câte ori ți-am spus să-ți controlezi magia, remarcă acuzator marchizul. - Ai investit mult?
Se pare că m-a lovit cu toată puterea ei.
Curatorul este viu? - Marchizul era alarmat.
Crezi că l-ar fi putut ucide? - am întrebat sper.
Moartea curatorului este o șansă ca povestea cu mărturisirea mea să nu iasă la iveală și să nu obțin nimic pentru asta. Nu am avut suficientă minte să mă gândesc la ce s-ar întâmpla cu mine dacă curatorul ar muri. Dar am început repede să-mi împachetez lucrurile ca să pot ieși la drum în zori.
Cine ți-a spus că nu pot fi surprize la nunta surorii tale? Începutul unei furtuni de zăpadă schimbă planurile oaspeților care nu vin la templu. Dar chiar vrei ca totul să fie conform regulilor. Hotărând să găsesc cu orice preț martorul necesar, aduc un străin de la poștă care a acceptat să ajute. Totul ar fi fost bine, dar doar magicianul templului ne-a amestecat și ne-a căsătorit, iar bărbatul a plecat într-o direcție necunoscută fără să știe despre căsătoria încheiată. Cine este el? Și unde să-l cauți? Toate fetele caută un soț care să trăiască fericit pentru totdeauna, iar eu caut un divorț. Dar mai trebuie să absolv Academia Vrăjitorilor Regali!
O serie: Academia de magie (AST)
* * *
de compania de litri.
Este interzisă orice utilizare a materialului din această carte, integral sau parțial, fără permisiunea deținătorului drepturilor de autor.
© E. Pomazueva
© Editura AST LLC
- Fie ca viermii mormânți să te devoreze! – Am blestemat în inima mea, încercând să smulg mingea lipicioasă de pe caiet. „Voi găsi acest glumeț, voi acoperi totul cu Velcro”, a amenințat ea pe cineva necunoscut.
Lecția se terminase de mult și toată lumea, fără prea multă grabă, a fost atrasă de scaunul curatorului, predând caiete cu probleme rezolvate. Am avut ultimul test pe calculele matematice ale influenței magice. Subiectul este complex, dificil și obscur și, prin urmare, i s-a dedicat mult timp în fiecare semestru. Profesorul nostru a avut răbdare și a explicat același principiu de mai multe ori. A avut o abordare individuală a studenților și a oferit lecții suplimentare oricărui student cu performanțe slabe.
Directorul Academiei Vrăjitorilor Regali a clătinat din cap surprins în timp ce se uita la notele noastre din revistă. Solid „excelent” și „bun”. Și nu a fost dorința de a obține favoarea marelui șef, care, potrivit zvonurilor, era un adevărat vrăjitor în serviciul regal, ci munca non-stop a profesorului nostru Luke Shortan. El a început de la capăt cu fiecare elev și a transmis întreaga esență a acestor „calcule matematice”.
Mai mult, a fost un curator foarte strict și nu a tolerat nicio neglijare. El a aderat la principiul: „Dacă nu știi, vino și întreabă”. Dacă un student slăbi, nu avea nicio scuză. Shortan nu a dat note proaste, dar la fiecare lecție elevul stătea la tablă și răspundea la fiecare subiect și, vrând-nevrând, era obligat să se pregătească. Se spune că nimeni nu a fost exclus de la cursul lui.
Mingea lipicioasă insidioasă a sosit când am rezolvat toate problemele și m-am ridicat de pe scaun să duc caietul la secție. Mingea magică nu a vrut să iasă de pe pagini, iar eu, neștiind vraja cerută, nu puteam decât să-l înjur pe glumețul care mi-a aranjat această distracție.
– Student Varas, ai de gând să-ți predai caietul? – se auzi un vuiet de la amvon.
„Da, domnule Shortan, sunt aici acum”, am răspuns, împingând mingea peste pagini. - Fie ca viermii mormânți să te devoreze! – respiră ea pentru ultima oară.
- Ce ai aici?
„Minge”, i-am scârțâit lupului.
„Ei bine, îți dau o minge”, a mârâit curatorul nostru, care era un vârcolac pe jumătate, și mi-a smuls caietul din mâini. – Student Varas, du-te, o să rezolv eu.
Curatorul mi-a deschis caietul și, dintr-o singură mișcare, mi-am prins lucrurile în geantă și m-am repezit pe lângă el. Și tocmai când credeam că am scăpat de cataclism, am fost oprit de un apel amenințător:
– Cum înțelegem asta, elev Varas? – ochii curatorului au strălucit în verde.
Acum, mai mult ca niciodată, semăna cu un prădător gri; dacă întâlnești unul în pădure, îți vei aminti de Destielul Păzit doar pentru a te salva. Ce am scris acolo care l-a înfuriat atât de mult pe curator? Încă un pas spre ieșire, încă un pas, iată-l - ușa salvatoare și libertate relativă.
- Stand! – a răsunat amenințător peste public.
Am înghețat și mi-a fost frică să mă mișc. Ți-ar plăcea să fii mâncat de un lup? Pentru că probabil avea să mă mănânce, privirea lui era atât de însetată de sânge. Genunchii mi s-au curbat, iar inima mi s-a scufundat undeva în stomac și a bătut acolo, încercând să mă ascund de privirea verde a fiarei. Se părea că dacă îți pui mâinile pe abdomenul inferior, îl puteai auzi șoptind: „Hai să alergăm!”
– Am decis ceva greșit? – am scârțâit.
- Vino la mine! - a sunat ordinul, dar nu m-am mutat de la mine.
Îmi doream foarte mult să trăiesc, iar privirea curatorului era carnivoră, nu-l mai văzusem niciodată așa. Întotdeauna prietenos, s-a răsucit brusc Shortan, am simțit-o direct cu pielea mea, deși era în formă umană.
Văzând că sunt încremenit pe loc de frică, curatorul a început să coboare spre mine, voit încet, stârnind neliniște. Am trecut prin problemele în minte, părea că am rezolvat totul corect, dar îndoielile rămân mereu. Drept urmare, cu fiecare pas pe care l-a făcut, m-am retras până când spatele meu s-a sprijinit de uşă. Curatorul se apropia inexorabil, iar eu am început să trag frenetic de mâner, încercând să găsesc mântuirea în spatele zidurilor publicului, dar niște glumeți au sigilat ușa cu magie, vrăjitori, pentru ca viermele mormântului să-i devoreze!
Jumătate-vârcolac rău s-a oprit în fața mea. Și-a mutat privirea verde de la mine către caiet.
– Îți dai seama că ești om? - mârâi el.
— Da, am dat din cap.
Instinctul sugera că era mai bine să fii de acord cu totul, oricât de absurde ar fi cuvintele curatorului. Așa că am dat din cap în grabă. Desigur, omule, îmi dau seama și recunosc și, în general, vreau să trăiesc! Nu mă mânca, lup cenușiu, te rog!
– Atunci ce ai scris aici? – răcni el din nou.
Mi-am apăsat capul în umeri. Nu știi niciodată ce am scris acolo, refuz! Din fiecare număr și literă, dacă îmi poate salva viața! Doar, unchiule lup gri, dă-mi drumul, bine?
- Ai scris…
Am închis ochii și chiar m-am micșorat ca să nu mă doară.
- Ce... - încă o pauză deprimantă - că mă iubești!
Asta e, verdictul meu! Sunt pe cale să mănânc! Stop! Nu eu am scris asta!
- Unde? – surpriza mea nu a cunoscut limite.
- Aici! – Mi-au întors caietul spre mine.
În scrisul meu îngrijit era scris: „Luke Shortan, te iubesc!!!” – și sunt trei semne de exclamare! Ei bine, glumeți, mă vor aștepta!
- Despre ce vorbești, domnule Shortan! Acesta este un fel de glumă. Mi-au trimis o minge lipicioasă pe caiet și tocmai când te-ai apropiat, am încercat să o șterg. Și așa, este posibil să te iubesc! Totul este o glumă! – Am expirat ușurată.
Tăcerea moartă m-a înspăimântat chiar mai mult decât sforăitul indignat. Am început încet și foarte atent să ridic ochii spre fiara furioasă. „Asta e, am terminat!” De acord!" – a trecut prin fulger ultimul gând coerent.
Curatorul Academiei Vrăjitorilor Regali, Luke Shortan, m-a privit cu atâta ură, încât eram sigur că venise ultima mea oră.
- Mamă! – am scârțâit, de frică am format o încărcătură de luptă și am lansat-o în gaura cheii.
S-a cutremurat atât de tare, încât pereții Academiei s-au cutremurat. Ușa s-a spart în așchii, iar eu, acoperită cu un scut, m-am repezit prin această mizerie de lemn spre ieșire. A fost înfricoșător să mă întorc; s-a auzit un urlet de animal în spatele meu. Se pare că curatorul a fost grav lovit de o ușă spartă; nu avea magie. Dar dintr-un motiv oarecare, toate rămășițele omenirii, sau mai degrabă dragostea de lup, au dispărut și m-am repezit la porțile Academiei.
Acesta a fost ultimul examen. Un vânt înghețat de uragan cu zăpadă m-a condus la casa unde am închiriat o cameră mică. Cu greu am văzut drumul, dar am mers pe el de atâtea ori, în orice vreme și oră din zi, încât puteam alerga acolo și înapoi cu ochii închiși.
M-am repezit în cameră și am încercat să-mi trag răsuflarea.
„Arăți ca și cum un lup cenușiu te urmărește”, toarcă pisica proprietarului.
Era imens, gri și dungi. Nimeni nu știa despre capacitatea lui de a vorbi, în afară de mine. Marchizul a spus o poveste tristă despre cum un student al Academiei mele a încercat odată să umanizeze pisica stăpânului său, dar tot ce a reușit a fost că marchizul a început să vorbească. Dar nimeni nu l-a crezut pe student și a fost dus în casa durerii. Și m-am împrietenit cu o pisică atât de neobișnuită și foarte inteligentă imediat, încă din primul meu an.
- Lupul cenușiu urmărea! – am scapat eu.
- Detalii! – întinzând „r-ul”, mi-a cerut pisica de știință.
Am povestit confuz cum vrăjitorii semi-educați mi-au făcut o farsă trimițând o minge lipicioasă în caiet și scriind cu scrisul meu de mână o declarație de dragoste pentru curatorul nostru.
– Ce legătură are lupul cenușiu cu el? – pisica savant a pus o întrebare rezonabilă.
– Deci Luke Shortan este un vârcolac pe jumătate! Lup! A intelege? Și i-am spus: „Cum te poate iubi cineva?” Mi-am pierdut complet instinctul de autoconservare!
M-am repezit prin cameră. După ce mi-am scos hainele calde și pantofii de exterior, am început să trag draperiile și să sigilez ferestrele cu magie, astfel încât niciun vârcolac jumătate să nu poată intra în mine. Marchizul m-a privit cu un calm filozofic și a tăcut.
- Ceea ce ai de gând să faci? – m-a întrebat când am fost puțin epuizat și m-am așezat pe pat.
- Acesta a fost ultimul examen. Mă duc la familia mea, mă așteaptă de mult. Nunta surorii mele este în două zile. Mă duc dimineața devreme! Departe de teribilul curator, pe care este chiar înfricoșător să-l iubești.
— Mai ai șase luni de studiat, i-a amintit serios marchizul.
- Lăsați-l să plece! Poate că voi îngheța pe drum... sau curatorul va înceta să mai fie un lup... sau în general... - nu era suficientă imaginație pentru presupuneri mai idioate.
„Trebuie să-ți ceri scuze curatorului”, și-a dat verdictul Marquis.
– Și de asemenea ușa asta! – Am gemut, amintindu-mi de pogromul care fusese comis și am căzut pe pat îmbrăcată în haine, ceea ce nu mi-am permis niciodată să fac. – Protejat Destiel, de ce am nevoie de asta?
- Care usa? – continuă să interogheze pisica.
Ca și cum nu un animal de companie, ci un fel de interogator. El observă totul și pune întrebări despre toate.
- Pentru public.
- Ce e în neregulă cu ea? – întrebă cu severitate marchizul.
- L-am spart. L-am zdrobit în bucăți”, i-am mărturisit pisicii, pocăită.
- Prost. De câte ori ți-am spus să-ți controlezi magia, remarcă acuzator marchizul. – Ai investit mult?
„Se pare că m-a lovit cu toată puterea.”
– Curatorul trăiește? – Marchizul era alarmat.
- Crezi că ar fi putut să-l omoare? – am întrebat eu sperantă.
Moartea curatorului este o șansă ca povestea cu mărturisirea mea să nu iasă la iveală și să nu obțin nimic pentru asta. Nu am avut suficientă minte să mă gândesc la ce s-ar întâmpla cu mine dacă curatorul ar muri. Dar am început repede să-mi împachetez lucrurile, ca să pot ieși la drum în zori.
— Rhea, spuse marchizul cu reproș, trebuie să mergi dimineața la curator și să-i explici totul.
„Nu pot”, am clătinat cu încăpățânare din cap și mi-am aruncat o carte groasă de referință în rucsac.
- De ce? – m-a întrebat rezonabil pisica savantă.
- Mi-e frică de el. Știi cum sclipeau ochii lui la mine? Ce frică!
- Rhea, ești un magician. Ce vă poate face un vârcolac pe jumătate? – a încercat pisica să-mi ajungă în minte.
Iată cum să-i explic lui Marquis că mi-a fost frică de curatorul lui Shortan încă din primul meu an. I-am văzut odată colții! Lupi, adevărați. Astăzi? La urma urmei, cum sclipeau ochii la mine. Acesta este Marquis aici, departe de curatorul înfiorător, totul pare a nimic, dar sunt foarte speriat. Prin urmare, mi-am împachetat sumbră geanta de călătorie cu intenția fermă de a părăsi orașul dimineața. Mai mult, nunta surorii mele este în două zile.
Totul în mine era furioasă, clocotind și sfâșiat în bucăți. Vremea nu a fost favorabilă călătoriilor, dar a reflectat cu exactitate starea mea. Furtuna de zăpadă a fost de așa natură încât caii abia își puteau mișca picioarele de-a lungul drumului acoperit de zăpadă. Fulgi de zăpadă înțepători se prăbușiră pe fereastră, iar vântul urla peste câmp. Razele soarelui abia au străpuns zăpada densă.
Nu era departe de mers, dar cu vremea asta nu se știa cât va dura. La han, am mâzgălit un bilet cu un pix magic: „Sunt pe drum, așteaptă” și am trimis o lumină albă acasă pentru a-mi avertiza rudele.
Nu am putut influența în niciun fel vremea, deși am auzit că în acest moment sunt în curs de dezvoltare în această zonă. Dar studenții nu au primit încă științe noi. Ar trebui să fim bătrâni, dovediți, învățați și eliberați în public, altfel ne vom dovedi a fi magicieni pe jumătate educați.
Curând, caii au fost înhamați din nou și ne-am așezat pe scaunele noastre. Din anumite motive, a devenit aglomerat. M-am agitat pe loc, apoi am tăcut. Este și mai cald așa. Etanșeitatea a fost explicată simplu - ni s-a alăturat un alt pasager. Se pare că se grăbea, pentru că trăsura lui tocmai sosise la han și s-a mutat în a noastră.
Alergătorii săniii scârțâiau pe zăpada afanată, iar eu am închis ochii și am început să mă rog mintal Destielului Protejat să calmeze vremea și să mă ajute să ajung la rude. Mă așteaptă acolo, e vacanță. Îmi doream foarte mult să merg la nunta surorii mele. Sub asemenea gânduri și cereri, am ațipit, înfășurându-mă strâns în mantie.
Când trăsura s-a oprit, m-am însuflețit și m-am uitat în jur. Pasagerii au început să iasă, ceea ce însemna că au sosit. Noul coleg de călătorie a ieșit primul și vorbea despre ceva cu șoferul. Nu am ascultat cu atenție, doar am observat că bărbatul era înalt și purta o mantie violet închis cu blană de vulpe la guler. Și când tivul mantiei a zburat în lateral, am observat cizme înalte de piele, neagră, cu catarame. „Îmbrăcat la modă pentru călătorie”, am mormăit pe sub răsuflarea mea. S-a grăbit la părinţii ei. Înfrigurați, s-au mutat de la un picior la altul.
- Fiica! - a strigat mama.
- Ţi-am spus! – exclamă triumfător părintele. - De când am trimis o scrisoare, înseamnă că va veni!
Rudele mele apropiate m-au îmbrățișat pe rând și m-au sărutat prin eșarfa caldă cu care m-am înfășurat pe față înainte de a coborî din trăsură. Tatăl meu mi-a luat rucsacul, iar eu și mama am mers spre casă, îmbrățișându-mă. Nu e departe, doar două străzi.
Seara a căzut ca o pătură întunecată peste oraș. Străzile vizibile deveneau și mai înguste, rarii trecători cu greu se puteau rata unul de altul. Nici măcar nu se vorbea despre călătoria cu căruța sau căruța. De jur împrejur era întuneric și frig, iar vântul puternic ne ciufulia hainele. Și numai zăpada albă furnizează o strălucire difuză în care se putea vedea drumul.
Am intrat în casă zgomotoși, fericiți și foarte veseli. M-am bucurat că m-am întors în sfârșit acasă și în vacanță. Am încercat să nu mă gândesc la ultimul examen. Și părinții mei s-au plictisit și nu știau cu ce să mă mai trateze. Sora a ieșit severă, știind că mâine va fi o doamnă căsătorită, și nu un fel de fată. Dar toată rigiditatea ei nu a durat mult. M-am atârnat de gâtul ei și am țipat de bucurie cât de mult îmi era dor de ea.
O cină caldă ne aștepta deja. Ne-am așezat toți patru la masă și au început întrebările și poveștile. Am evitat cu sârguință subiectul examenelor. Dar ea a întrebat-o pe Lana cu curiozitate în legătură cu logodnicul ei.
Din scrisori știam că mirele, domnul Thiarin Jef, era mult mai în vârstă decât sora mea, un om desăvârșit, proprietarul unui mic magazin de îmbrăcăminte pentru bărbați. Sosirea lui era așteptată în seara asta sau mâine dimineață. Mi-am amintit imediat de pasagerul în plus din vagon.
După cină, Lana și cu mine am mers în dormitorul nostru comun, luând ceai și chifle cu noi. A mânca făină noaptea este dăunător, dar am avut atâtea de discutat. Și știam deja să încălzesc apa. Așa că ni s-au garantat ceai delicios și conversații interesante. Mama ne-a văzut cu un zâmbet și a clătinat din cap în timp ce se uita la a doua noastră cină.
- Dar nu pentru mult timp. Mâine este nunta. — Trebuie să dormi puțin, spuse ea.
- Bine! Amenda! – am răspuns noi.
Ei înșiși au înțeles că așa va ieși sau câte bunătăți ar fi suficiente.
Conversația a continuat. Am alergat pe rând mai întâi după apă pentru ceai, apoi pentru chifle. Vântul din afara ferestrelor nu dădea niciun semn că se potolește. Lana era foarte îngrijorată de asta. Și-a dorit atât de mult să se plimbe prin oraș într-o rochie frumoasă, dar nu a putut amâna nunta. Și așa mireasa a oftat doar din cauza vremii rea. Am consolat-o cât am putut. La urma urmei, poate vântul se va stinge până dimineață.
Dar speranțele noastre nu erau justificate. Furtuna de zăpadă nu numai că nu s-a potolit, dar chiar și-a luat avânt, dacă așa ceva este chiar posibil. Dar casa era plină de forfotă înainte de vacanță. Un băiat a venit în fugă și a spus că mirele a ajuns ieri seară în oraș. Așa că pregătirile erau în plină desfășurare.
Furtuna de zăpadă urlă afară - orice câine ar fi gelos. Nu era nicio modalitate de a vedea trecătorii. Un cărucior a tras spre casă. Părintele a insistat să ne ducă la Templul Riturilor Magice și să nu caute apoi prin puțuri de zăpadă femeile iubite și să nu le ajusteze rochiile elegante.
Oaspeții trebuiau să ajungă ei înșiși la Templu, așa că ne-am așezat confortabil în căruța rece, iar cocherul a pornit caii în ritm lent. Nu era departe de condus, dar nu era ușor pe străzile măturate. Orașul nostru este mic, totul este în apropiere.
Nu era nimeni în Templu. Magul Templului a ieșit din camera lui, i-a salutat politicos pe toți, apoi și-a luat tatăl deoparte și au început să vorbească despre ceva al lor. Am auzit fraze separate: „a fost multă zăpadă”, „acoperișul s-a prăbușit”, „Nu am dormit toată noaptea”. Magicianul chiar părea somnoros.
Lana s-a jucat neliniştită cu mânecile mantiei ei calde. Și eu eram îngrijorat, dar am ajuns devreme și, prin urmare, era prea devreme să tragem alarma. De asemenea, invitații nu s-au grăbit să se pregătească, deși prezența lor nu este cel mai important lucru la această ceremonie.
Când răbdarea noastră s-a terminat, ușile Templului s-au deschis și a intrat un bărbat înalt. Lana a înflorit într-o clipă. Fața strălucea, un zâmbet dulce a apărut pe buze.
„Tiarin”, sora a alergat veselă spre logodnicul ei.
— Lana, spuse mirele cu căldură.
L-am plăcut. Se vede că este cu câțiva ani mai mare decât Lana, dar are un aspect plăcut. Nu frumos, dar un bărbat destul de frumos. Chiar îmi doream ca totul să meargă fericit pentru ei.
- Sora mea, Rhea. Logodnicul meu Tiarin”, ne-a prezentat Lana.
Ne-am zâmbit unul altuia și ne-am strâns mâna. Sper că și el i-a plăcut de mine. Și atunci am început să așteptăm cu nerăbdare oaspeții, care încă nu au apărut. Mami se uită cu îngrijorare la ușile Templului. Tatăl, purtat de discuția cu magicianul, nu a băgat în seamă nimic, ci și-a salutat doar viitoarea rudă.
- Poate putem începe și nu așteptăm pe ceilalți? „Sunteți aici”, le-am sugerat șovăielnic tinerilor căsătoriți.
Era frig în Templu. Spațiul mare a fost răcit de vânt, care suflă prin clădire de câteva zile.
— Ar fi trebuit să vină martorii, răspunse Lana nesigură.
„Pot fi martor”, am spus.
- Și martorul? – spuse Lana tristă.
Atunci am decis că nicio circumstanță nu îndrăznește să strice nunta surorii mele și m-am îndreptat spre ieșire.
- Unde te duci? – au răsunat după mine voci surprinse.
- Voi găsi un martor! – am strigat și am ieșit în furtuna de zăpadă.
Am fost ridicat de un curent puternic de aer, o mantie caldă m-a răsucit și târât pe un traseu cunoscut de el. Curând am ajuns la han, și am dat de un bărbat nebun, îmbrăcat într-o mantie violetă, pe care îl văzusem aseară.
- Ajuta-ma te rog! – am mormăit printre faldurile de material.
El va fi potrivit ca martor. Orice este mai bine decât să alergi prin oraș, să cauți prieteni și să-i convingi să iasă afară. Acesta este deja pe stradă, așa că e bun!
- Ce? – mi-a venit prin gulerul ridicat de vulpe.
– În Templu trebuie să fii martor la o nuntă! – am mormăit din nou prin mantie.
De fapt, am țipat, dar țesătura groasă și vântul au înăbușit cuvintele. Bărbatul a tăcut. Poate că se gândea, poate că nu a înțeles ce i-am spus. Într-un cuvânt, l-am prins de mânecă și l-am târât cu mine. De îndată ce a încercat să se oprească, i-am strigat din nou:
- Vă rog!
Poate chiar a auzit, pentru că nu s-a mai oprit.
Am izbucnit în Templu direct din frig. Sora a stat cu logodnicul ei lângă altar. Magicianul a început imediat să arunce o vrajă și magia pietrei a prins viață. Îmi place să urmăresc această ceremonie. Magia din altar își trăiește propria viață, nu aparține nimănui. Întregul scop al acestui ritual se rezumă la faptul că magia, un element pur, ar binecuvânta căsătoria, iar cuplul ar fi dăruit copii cu abilitățile magicienilor.
Ușa s-a deschis în spatele nostru, eliberând un puf de aer geros împreună cu zăpada.
- Domnule, caii sunt gata! – a strigat cocherul.
- Unde? „L-am prins de mână pe bărbat pentru că voia să plece după cocherul care dispăruse pe uşă.
- Ce? – au mârâit furioși la mine.
– Fii martor și mergi unde vrei! – L-am împins spre altar.
- Bine! – răspunse omul nemulțumit.
Magicianul Templului tocmai terminase de aruncat vraja, iar magia s-a înfășurat în jurul mâinilor tinerilor căsătoriți, decorându-le cu un model. L-am împins pe omul învăluit spre altar și mi-am pus mâinile pe piatra rece. Magul Templului mormăi din nou vraja. Am așteptat cu răbdare și la momentul potrivit ne-am spus numele, pe care noi înșine nu le-am auzit din cauza hainelor noastre groase. Bărbatul marca timpul și se tot uita înapoi la ușă, aparent de teamă să rateze trăsura.
Magicianul mormăi o vrajă, încercând din greu să-și ascundă căscăturile. M-am uitat la proaspăt căsătoriți fericiți. Jurământul martorilor este doar o formalitate. De obicei erau aleși dintre prieteni, dar poți atrage și un străin dacă este nevoie, ca acum.
Magia altarului a pictat frumos un desen pe mâinile noastre înghețate, iar magicianul Templului a spus ultimele cuvinte:
– Simeteus krina dafé.
Bărbatul a sărit în sus și a alergat spre ieșirea din Templu.
— Vă puteți săruta soția, domnule, termină magicianul și căscă de plăcere.
Ușa din față bătu în spatele străinului, lăsând să intre o altă pufătură de aer geros.
- Ce-o-o-o? – M-am întors către magician.
- Ce? – nu a înțeles.
- Care sotie? – Cred că începeam să-mi pierd cumpătul, pentru că palmele au început să-mi pulseze și altarul a început să tremure.
- Deci ai venit aici să te căsătorești? Ai o nuntă? – magicianul clipi la mine încurcat.
– Sora mea Lana este cea care se căsătorește astăzi, nu eu!
A avut loc o prăbușire. Altarul s-a prăbușit în bucăți sub palmele mele.
- Rhea? – a fost surprins magicianul, examinând fragmentele de piatră.
- Rhea! – am spus și mi-am smuls eșarfa caldă de pe față.
- Rhea, ce sa întâmplat? – un tată fericit și puțin îngrijorat a apărut lângă mine.
Probabil că deja se întreba cât l-ar costa să restaureze altarul din Templu.
Magia din mine era gata să se reverse și să distrugă acest Templu și restul clădirilor din jur. La naștere mi s-a dat o mare putere. În copilărie, am fost înconjurat de atâta căldură și dragoste încât am creat doar curcubee magice peste oraș și am pus în scenă balete fluturi peste piață. Doar magicianul Templului a înțeles cât de puternic m-am născut. El a fost cel care i-a sfătuit pe părinții mei să mă trimită la Academia Vrăjitorilor Regali pentru ca atunci când voi fi mare, să îmi pot controla puterea.
Dar în timpul antrenamentului meu, adevărata mea putere a fost dezvăluită. Mi-am aruncat colegii în stânga și în dreapta, am zdrobit pietre și am făcut mult mai mult. Și apoi m-am ascuns și mi-a fost teamă că voi fi dat afară. În biroul directorului, în prezența tuturor curatorilor, am fost mustrat de multe ori, dar m-au lăsat la Academie, raționând că este mai bine să preiau o astfel de putere sub control și să înveți cum să o folosești decât să eliberez o jumătate de... persoană educată în lume.
De aceea, magicianul Templului nu a fost foarte surprins când altarul s-a despărțit. Am destulă forță pentru a sparge cinci Temple în piatră. Dar poți să-l înțelegi pe tatăl tău. Costul altarului nu poate fi exprimat în bani, deoarece magia se adunase în el de secole, iar fiica l-a zdrobit în praf și instantaneu.
- Tocmai m-am căsătorit! – M-am întors spre tatăl meu indignat, strângând pumnii.
– Și din această cauză a fost necesar să spargem altarul? – a spus tatăl meu nedumerit și a lovit fragmentul.
- Tata! Tocmai m-am căsătorit! – Am început să-l scutur, încercând să ajung la conștiința părintelui meu.
- Pentru cine?! – tatăl a înțeles esența problemei și a rămas uimit.
„Pentru omul care tocmai a fugit din Templu”, i-am explicat. După cum sa dovedit, nu foarte convingător.
„L-ai speriat atât de tare încât a fugit de îndată ce te-ai căsătorit?” – a clarificat dragul meu tată.
- Tata! Trezeşte-te! Acesta este un complet străin. L-am rugat să fie martor la nunta Lanei, iar domnul Jeans, pe jumătate adormit, ne-a derutat pe mine și pe Lana și ne-a căsătorit! Tată, ce să fac?! – Am continuat să-mi scutur părintele.
Părintele meu și-a dat seama, a fost inspirat de țipetele mele și a fugit afară din Templu, nu mai rău decât acel bărbat. Lana și logodnicul ei stăteau puțin mai departe, fără să sesizeze nimic în jurul lor. S-au uitat neliniștiți la vuietul când altarul a explodat, dar când ne-au văzut pe tatăl meu și pe mine în apropiere, s-au întors la contemplarea fericită unul asupra celuilalt. Lana, obișnuită cu „surprizele neașteptate” pe care le cream uneori cu magia mea, a decis să le ignore în ziua nunții ei. Iar mirele s-a uitat doar la mireasa lui.
Doar mama s-a uitat la mine și la tatăl meu, dar în curând a fost prinsă în vârtejul vacanței. La urma urmei, ea se pregătea de nuntă de foarte mult timp și dorea ca evenimentul să se desfășoare cu demnitate. Iar tata avea deja grijă de mine și de altarul bombardat, ca să se poată preda unor treburi vesele.
Drept urmare, mama i-a condus pe tinerii căsătoriți până la ieșire, iar aceștia s-au așezat în căruță, făcându-și cu mâna la revedere de la mine. Era sigură că tatăl meu și cu mine ne vom alătura în curând la sărbătoare. Am stat nemișcat și mi-am amestecat picioarele reci.
* * *
Fragmentul introductiv dat al cărții Academia Vrăjitorilor Regali (Elena Pomazueva, 2016) oferit de partenerul nostru de carte -
