Τα αστέρια είναι τεράστιες μπάλες από καυτό πλάσμα. Το μέγεθος μερικών από αυτά θα καταπλήξει ακόμη και τον πιο μη εντυπωσιακό αναγνώστη. Λοιπόν, είστε έτοιμοι να εκπλαγείτε;
Παρακάτω είναι μια λίστα με τα δέκα μεγαλύτερα (σε διάμετρο) αστέρια στο σύμπαν. Ας κάνουμε μια κράτηση αμέσως ότι αυτό το δέκα αποτελείται από αυτά τα αστέρια που ήδη γνωρίζουμε. ΑΠΟ υψηλό βαθμόπιθανότητα στην απεραντοσύνη του απέραντου σύμπαντος μας υπάρχουν φωτιστικά με ακόμη μεγαλύτερη διάμετρο. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ορισμένα από τα ουράνια σώματα που παρουσιάζονται ανήκουν στην κατηγορία των μεταβλητών άστρων, δηλ. διαστέλλονται και συστέλλονται περιοδικά. Και τέλος, τονίζουμε ότι στην αστρονομία όλες οι μετρήσεις έχουν κάποιο σφάλμα, επομένως οι αριθμοί που υποδεικνύονται εδώ μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς για τέτοιες κλίμακες από τα πραγματικά μεγέθη των αστεριών.
1.VY Μεγάλο σκυλί
Αυτός ο κόκκινος υπεργίγαντας έχει αφήσει όλους τους ανταγωνιστές του πολύ πίσω. Η ακτίνα του άστρου, σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, υπερβαίνει την ηλιακή κατά 1800-2100 φορές. Εάν το VY Canis Majoris ήταν το κέντρο του ηλιακού μας συστήματος, η άκρη του θα πλησίαζε στην τροχιά. Αυτό το αστέρι βρίσκεται περίπου 4,9 χιλιάδες έτη φωτός στον αστερισμό Κυνός.
2. VV Cephei A
Το αστέρι βρίσκεται στον αστερισμό του Κηφέα σε απόσταση περίπου 2,4 χιλιάδων ετών φωτός. Αυτός ο κόκκινος υπεργίγαντας είναι 1600-1900 φορές μεγαλύτερος από τον δικό μας.
3. Mu Cephei
Είναι στον ίδιο αστερισμό. Αυτός ο κόκκινος υπεργίγαντας είναι 1650 φορές μεγαλύτερος από τον Ήλιο. Επιπλέον, ο Mu Cephei είναι ένα από τα πιο λαμπερά αστέρια. Είναι πάνω από 38.000 φορές πιο φωτεινό από το αστέρι μας.
4. V838 Μονόκερος
Αυτό το κόκκινο μεταβλητό αστέρι βρίσκεται στον αστερισμό Μονόκερος σε απόσταση 20 χιλιάδων ετών φωτός από τη Γη. Ίσως έλαμπε ακόμη περισσότερο από το VV Cephei A και το Mu Cephei, αλλά η τεράστια απόσταση που χωρίζει το αστέρι από τον πλανήτη μας δεν επιτρέπει αυτή τη στιγμή να κάνουμε πιο ακριβείς υπολογισμούς. Επομένως, του αποδίδεται συνήθως από τις ηλιακές ακτίνες 1170 έως 1970.
5. WHO G64
Παλαιότερα πιστευόταν ότι αυτός ο κόκκινος υπεργίγαντας μπορούσε να ανταγωνιστεί σε μέγεθος τον VY Canis Major. Ωστόσο, πρόσφατα αποκαλύφθηκε ότι αυτό το αστέρι από τον αστερισμό Dorado είναι μόνο 1540 φορές μεγαλύτερο από τον Ήλιο. Το αστέρι βρίσκεται έξω από τον Γαλαξία στον νάνο γαλαξία Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου.
6. V354 Cephei
Αυτός ο κόκκινος υπεργίγαντας είναι αρκετά κατώτερος από τον WHO G64: είναι 1520 φορές μεγαλύτερος από τον Ήλιο. Το αστέρι βρίσκεται σχετικά κοντά, μόλις 9 χιλιάδες έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Κηφέα.
7. KY Cygnus
Αυτό το αστέρι είναι τουλάχιστον 1420 φορές μεγαλύτερο από τον Ήλιο. Αλλά, σύμφωνα με ορισμένους υπολογισμούς, θα μπορούσε ακόμη και στην κορυφή της λίστας: το επιχείρημα είναι σοβαρό - 2850 ηλιακές ακτίνες. Ωστόσο, οι πραγματικές διαστάσεις του ουράνιου σώματος είναι πιθανότατα κοντά στο κατώτερο όριο, το οποίο οδήγησε το αστέρι στην έβδομη γραμμή της βαθμολογίας μας. Το φωτιστικό βρίσκεται 5 χιλιάδες έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Κύκνου.
8. KW Τοξότης
Βρίσκεται στον αστερισμό του Τοξότη, ο κόκκινος υπεργίγαντας είναι 1460 φορές την ακτίνα του Ήλιου.
9. RW Cephei
Υπάρχουν ακόμη διαφωνίες για τις διαστάσεις του τέταρτου εκπροσώπου του αστερισμού του Κηφέα. Οι διαστάσεις του είναι περίπου 1260-1650 ηλιακές ακτίνες.
10. Betelgeuse
Αυτός ο κόκκινος υπεργίγαντας βρίσκεται μόλις 640 έτη φωτός από τον πλανήτη μας στον αστερισμό του Ωρίωνα. Το μέγεθός του είναι 1180 ηλιακές ακτίνες. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο Betelgeuse μπορεί να ξαναγεννηθεί ανά πάσα στιγμή και θα μπορέσουμε να παρατηρήσουμε αυτή την πιο ενδιαφέρουσα διαδικασία πρακτικά «από τις πρώτες σειρές».
Τα συγκριτικά μεγέθη των αστεριών μπορούν να εκτιμηθούν από αυτό το βίντεο:
Η ζωή σε ολόκληρο τον πλανήτη μας εξαρτάται από τον Ήλιο, και μερικές φορές δεν συνειδητοποιούμε ότι στην πραγματικότητα υπάρχουν πολλοί άλλοι γαλαξίες στο Σύμπαν και μέσα σε αυτούς. Και ο παντοδύναμος Ήλιος μας είναι απλώς ένα μικρό αστέρι ανάμεσα σε δισεκατομμύρια άλλα φωτιστικά σώματα. Το άρθρο μας θα σας πει το όνομα των περισσότερων μεγάλο αστέρισε έναν κόσμο που μπορεί ακόμα να αγκαλιαστεί ανθρώπινο μυαλό. Ίσως, πέρα από τα σύνορά της, σε ανεξερεύνητους μέχρι τότε κόσμους, υπάρχουν ακόμα πιο γιγάντια αστέρια τεράστιου μεγέθους…
Μετρήστε τα αστέρια σε ήλιους
Πριν μιλήσουμε για το όνομα του μεγαλύτερου αστεριού, διευκρινίζουμε ότι το μέγεθος των αστεριών συνήθως μετριέται σε ηλιακές ακτίνες, το μέγεθός του είναι 696.392 χιλιόμετρα. Πολλά από τα αστέρια στον γαλαξία μας είναι μεγαλύτερα από τον Ήλιο από πολλές απόψεις. Τα περισσότερα από αυτά ανήκουν στην κατηγορία των ερυθρών υπεργιγάντων - μεγάλα ογκώδη αστέρια με πυκνό θερμό πυρήνα και αραιό κέλυφος. Η θερμοκρασία τους είναι αισθητά χαμηλότερη από τη θερμοκρασία του μπλε και - 8000-30.000 K (στην κλίμακα Kelvin) και 2000-5000 K, αντίστοιχα. Τα κόκκινα αστέρια ονομάζονται ψυχρά, αν και στην πραγματικότητα η θερμοκρασία τους είναι ελαφρώς μικρότερη από τη μέγιστη στον πυρήνα της Γης μας (6000 K).
Τα περισσότερα ουράνια αντικείμενα δεν έχουν σταθερές παραμέτρους (συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους), αλλά μάλλον βρίσκονται σε συνεχή αλλαγή. Τέτοια αστέρια ονομάζονται μεταβλητά - τα μεγέθη τους αλλάζουν τακτικά. Αυτό μπορεί να συμβεί για διάφορους λόγους. Ορισμένα μεταβλητά αστέρια είναι στην πραγματικότητα ένα σύστημα πολλών σωμάτων που ανταλλάσσουν μάζες, άλλα πάλλονται λόγω εσωτερικών φυσικές διεργασίεςσυρρικνώνεται και διαστέλλεται ξανά.
Πώς λέγεται το μεγαλύτερο αστέρι στο σύμπαν;
Σε απόσταση 9,5 χιλιάδων ετών φωτός από τον Ήλιο βρίσκεται στο χάρτες αστεριώνεμφανίστηκε στα τέλη του 17ου αιώνα, χάρη στον Πολωνό αστρονόμο Jan Hevelius. Και διακόσια χρόνια αργότερα, Γερμανοί αστρονόμοι από το Αστεροσκοπείο της Βόννης πρόσθεσαν το αστέρι UY Shield (U-Ygrek) στον κατάλογο. Και ήδη στην εποχή μας, το 2012, διαπιστώθηκε ότι το UY Scuti είναι το μεγαλύτερο από τα γνωστά αστέρια στο μελετημένο Σύμπαν.
Η ακτίνα του UY Scutum είναι περίπου 1700 φορές μεγαλύτερη από την ακτίνα του Ήλιου. Αυτός ο κόκκινος υπεργίγαντας είναι ένα μεταβλητό αστέρι, που σημαίνει ότι οι διαστάσεις του μπορούν να φτάσουν ακόμη μεγαλύτερες τιμές. Σε περιόδους μέγιστης επέκτασης, η ακτίνα του UY Shield είναι 1900 ηλιακές ακτίνες. Ο όγκος αυτού του άστρου μπορεί να συγκριθεί με μια σφαίρα, η ακτίνα της οποίας θα ήταν η απόσταση από το κέντρο του ηλιακού συστήματος μέχρι τον Δία.
Giants of Space: ποια είναι τα ονόματα των μεγαλύτερων αστεριών
Στον γειτονικό γαλαξία, το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, είναι το δεύτερο μεγαλύτερο αστέρι στον υπό μελέτη χώρο. Το όνομά του δεν μπορεί να ονομαστεί ιδιαίτερα αξέχαστο - WOH G64, αλλά μπορείτε να σημειώσετε ότι βρίσκεται στον αστερισμό Dorado, μια σταθερά ορατή στο νότιο ημισφαίριο. Σε μέγεθος, είναι ελαφρώς μικρότερο από το UY Scutum - περίπου 1500 ηλιακές ακτίνες. Αλλά έχει ένα ενδιαφέρον σχήμα - η συσσώρευση ενός σπάνιου κελύφους γύρω από τον πυρήνα σχηματίζει ένα σφαιρικό σχήμα, αλλά μάλλον μοιάζει με ντόνατ ή κουλούρι. Επιστημονικά, αυτό το σχήμα ονομάζεται τόρος.
Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, πώς ονομάζεται το μεγαλύτερο αστέρι μετά το UY Shield, ο αρχηγός είναι ο VY Canis Major. Πιστεύεται ότι η ακτίνα του είναι ίση με το 1420 ηλιακό. Αλλά η επιφάνεια του VY Canis Majoris είναι πολύ σπάνια - η ατμόσφαιρα της Γης την υπερβαίνει σε πυκνότητα αρκετές χιλιάδες φορές. Λόγω της δυσκολίας στον προσδιορισμό της πραγματικής επιφάνειας του άστρου και ποιου είναι ήδη το συνοδευτικό του κέλυφος, οι επιστήμονες δεν μπορούν ακόμα να καταλήξουν σε ένα τελικό συμπέρασμα σχετικά με το μέγεθος του VY Canis Major.
Τα πιο βαριά αστέρια
Εάν λάβουμε υπόψη όχι την ακτίνα, αλλά τη μάζα του ουράνιου σώματος, τότε το μεγαλύτερο αστέρι ονομάζεται ως σύνολο γραμμάτων και αριθμών σε κρυπτογράφηση - R136a1. Βρίσκεται επίσης στο Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, αλλά ανήκει στον τύπο μπλε αστέρια. Η μάζα του αντιστοιχεί σε 315 ηλιακές μάζες. Για σύγκριση, η μάζα του UY Shield είναι μόνο 7-10 ηλιακές μάζες.
Ένας άλλος τεράστιος σχηματισμός ονομάζεται Eta Carina, ένα διπλό γιγάντιο αστέρι τον 19ο αιώνα, ως αποτέλεσμα μιας έκρηξης, ένα νεφέλωμα που σχηματίστηκε γύρω από αυτό το σύστημα, που ονομάζεται Homunculus λόγω του παράξενου σχήματός του. Η μάζα της Eta Carina είναι 150-250 ηλιακές μάζες.
Τα μεγαλύτερα αστέρια στον νυχτερινό ουρανό
Τα γιγάντια αστέρια που κρύβονται στα βάθη του διαστήματος είναι απρόσιτα στο μάτι ενός απλού λαϊκού ανθρώπου - τις περισσότερες φορές μπορούν να φανούν μόνο μέσω ενός τηλεσκοπίου. Τη νύχτα, στον έναστρο ουρανό, τα φωτεινότερα και πιο κοντινά στη Γη αντικείμενα θα μας φαίνονται μεγάλα - είτε είναι αστέρια είτε πλανήτες.
Πώς λέγεται το μεγαλύτερο αστέρι στον ουρανό και ταυτόχρονα το πιο λαμπρό; Αυτός είναι ο Σείριος, που είναι ένα από τα πιο κοντινά αστέρια στη Γη. Στην πραγματικότητα, δεν είναι πολύ μεγαλύτερο από τον Ήλιο σε μέγεθος και μάζα - μόνο μιάμιση έως δύο φορές. Αλλά η φωτεινότητά του είναι πραγματικά πολύ μεγαλύτερη - 22 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου.
Ένα άλλο φωτεινό και επομένως φαινομενικά μεγάλο αντικείμενο στον νυχτερινό ουρανό δεν είναι στην πραγματικότητα ένα αστέρι, αλλά ένας πλανήτης. Μιλάμε για την Αφροδίτη, η φωτεινότητα της οποίας σε πολλά σημεία ξεπερνά τα υπόλοιπα αστέρια. Η λάμψη του είναι ορατή πιο κοντά στην ανατολή ή λίγο μετά τη δύση του ηλίου.
Οι αστρονόμοι δεν σταματούν ποτέ να μας ευχαριστούν με νέες ανακαλύψεις, βρίσκοντας όλο και περισσότερα αστέρια στο Σύμπαν. Μερικά από αυτά φαίνονται τη νύχτα με γυμνό μάτι, απλά κοιτάζοντας τον νυχτερινό ουρανό. Για να δούμε τους άλλους, απαιτούνται τα πιο ισχυρά τηλεσκόπια. Ποιο είναι το μεγαλύτερο αστέρι στο σύμπαν; Πού βρίσκεται και σε τι διαφέρει από τους γείτονές του; Σας προσκαλούμε να εξοικειωθείτε με την κατάταξη των περισσότερων τεράστια αστέρια, τα οποία έχουν ήδη ανακαλυφθεί από αστρονόμους στο σύμπαν.
ΑΧ Σκορπιός
Πρόκειται για έναν πραγματικό κόκκινο γίγαντα, ο οποίος βρίσκεται στην περιοχή του αστερισμού του Σκορπιού σε απόσταση 12 χιλιάδων ετών φωτός σε σχέση με τον πλανήτη μας. Η ακτίνα του υπερβαίνει την ακτίνα του Ήλιου κατά 1,5 χιλιάδες φορές.
KY Swan
Αυτό το αστέρι, που βρίσκεται στον αστερισμό του Κύκνου, θα πρέπει να πετάξει από τη Γη έως και 5 χιλιάδες έτη φωτός. Συγκρίνοντας την ακτίνα του πλανήτη με τον Ήλιο, μπορούμε να πούμε ότι η ακτίνα του είναι ίση με 1420 ηλιακές ακτίνες. Αλλά η μάζα του πλανήτη δεν είναι τόσο μεγάλη - είναι μόνο 25 φορές βαρύτερη από το αστέρι μας. Θα μπορούσε να φωτίσει πολύ περισσότερο από τον Ήλιο, αφού η φωτεινότητα του KY Cygnus ξεπερνά την ηλιακή κατά πολλές εκατομμύρια φορές, επομένως μπορεί να κερδίσει αρκετά στην υποψηφιότητα "Brightest".
VV Cephei A
Αυτό το διπλό βρίσκεται στον ομώνυμο αστερισμό, η απόσταση του οποίου είναι περίπου 5000 έτη φωτός. Αναγνωρίζεται ως ένας από τους μεγαλύτερους στον γαλαξία του, δεύτερος μόνο μετά τον VY Canis Major. Υπολογίζοντας την ακτίνα κατά μήκος του ισημερινού αυτού του άστρου, μπορούμε να πούμε ότι είναι ίση με 1900 ισημερινές ακτίνες του αστέρα μας.
VY Big Dog
Αν σκεφτούμε τον Γαλαξία, τότε ήταν αυτό το αστέρι που έγινε πρωταθλητής του, με ακτίνα που ξεπερνά το μέγεθος του Ήλιου κατά περισσότερες από 1540 φορές. Σύμφωνα με τους αστρονόμους, αυτό το αστέρι είναι πολύ ασταθές και υπάρχει η υπόθεση ότι τα επόμενα 100.000 χρόνια σίγουρα θα εκραγεί, με αποτέλεσμα μια έκρηξη ακτίνων γάμμα που μπορεί να καταστρέψει όλη τη ζωή που βρίσκεται μέσα σε 1-2 έτη φωτός. Όσο για τον πλανήτη Γη, μόνο μια τεράστια απόσταση από τον πλανήτη μας μέχρι το VY Canis Major, που είναι περίπου 4000 έτη φωτός, μπορεί να τον σώσει. Επομένως, οι γήινοι μπορούν να είναι ήρεμοι.
VX Τοξότης
Οι επιστήμονες σημειώνουν τον παλμό αυτού του μεταβλητού αστέρα, καθώς μελέτες έχουν αποδείξει μια περιοδική αλλαγή στη θερμοκρασία και τον όγκο του. Και ο παλμός του μπορεί να συγκριθεί με τους χτύπους μιας ανθρώπινης καρδιάς. Η ισημερινή ακτίνα του VX Sagittarius είναι ίση με 1520 ηλιακή. Το αστέρι βρίσκεται στον ομώνυμο αστερισμό, από τον οποίο πήρε και το όνομά του.
Westerland 1-26
Η αριθμητική τιμή της ακτίνας αυτού του γίγαντα υπερβαίνει την ηλιακή κατά 1540 φορές. Από τη Γη στη Δυτική Χώρα 1-26 είναι περίπου 11.500 έτη φωτός.
WOH G64
Το αστέρι WOH G64 ονομάζεται κόκκινο αστέρι. Μπορεί να βρεθεί εξερευνώντας τον αστερισμό, που έχει το όνομα Χρυσό Ψάρι, ο οποίος βρίσκεται σε έναν γαλαξία που ονομάζεται Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου. Το ηλιακό μας σύστημα βρίσκεται περίπου 163.000 έτη φωτός μακριά. Η ακτίνα του είναι 1730 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου. Σύμφωνα με έρευνες, το αστέρι θα πάψει να υπάρχει, μετατρέποντας σε σουπερνόβα. Ωστόσο, αυτό θα συμβεί όχι νωρίτερα από 10-20 χιλιάδες χρόνια. Αν και μέσα σε αυτό το διάστημα πολλά πράγματα μπορούν να αλλάξουν.
RW Cephei
Αυτό το γιγάντιο αστέρι έχει κόκκινο χρώμα και βρίσκεται σε απόσταση μεγαλύτερη από 2700 έτη φωτός από τη Γη. Η ακτίνα του κατά μήκος του ισημερινού είναι 1636 φορές μεγαλύτερη από την ακτίνα του Ήλιου.
NML Cygnus
Το αστέρι απέκτησε το όνομά του με βάση το όνομα του αστερισμού, όπου ανακαλύφθηκε από αστρονόμους. Η ακτίνα του υπερβαίνει την ηλιακή κατά 1650 φορές. Μια απόσταση 5300 ετών φωτός μας χωρίζει από το NML Cygnus. Εξερευνώντας τη δομή του πλανήτη, οι επιστήμονες βρήκαν οξείδιο του θείου, υδρόθειο και άλλες ουσίες σε αυτόν.
UY Shield
Οι επιστήμονες συμφώνησαν ότι το UY Shield είναι το μεγαλύτερο σε ολόκληρο το σύμπαν. Ο κάτοχος του ρεκόρ βρίσκεται στον ομώνυμο αστερισμό σε απόσταση περίπου 9,5 χιλιάδων ετών φωτός από εμάς. Το αστέρι είναι πολύ φωτεινό, αλλά παρεμβαίνει σε αυτό μεγάλο ποσόσκόνη και αέριο σε όλο τον πλανήτη.
Τα αστέρια είναι τεράστιες μπάλες από φλεγόμενο πλάσμα. Αλλά, με εξαίρεση τον Ήλιο, μοιάζουν με μικροσκοπικές κουκκίδες φωτός στον νυχτερινό ουρανό. Ταυτόχρονα, ο Ήλιος μας δεν είναι το μικρότερο ή μεγαλύτερο αστέρι. Υπάρχουν πολλά αστέρια πολύ πιο μαζικά και μεγαλύτερα από τον Ήλιο. Μερικά από αυτά έχουν εξελιχθεί από την έναρξή τους. Άλλα μεγαλώνουν καθώς «γερνούν».
Για να απαντήσω στην ερώτηση για ποιο είναι το μεγαλύτερο αστέρι στο σύμπαν, «ταξινομήσαμε» τα αστέρια σύμφωνα με ένα τέτοιο χαρακτηριστικό όπως το μέγεθος. Ως μονάδα μέτρησης της αστρικής ακτίνας λήφθηκε η ισημερινή ακτίνα του Ήλιου, η οποία είναι 696.392 χιλιόμετρα.
το ουράνιο σώμα, γνωστό και με άλλο όνομα (HR 5171 A), είναι ένας κίτρινος υπεργίγαντας και είναι διπλός αστέρας. Ο μικρότερος «συνεργάτης» του HR 5171 B περιστρέφεται γύρω από τον V766 Centauri σε 1300 γήινες ημέρες.
Αυτό το αστέρι βρίσκεται στην κατεύθυνση του αστερισμού του Κηφέα, περίπου 5 χιλιάδες έτη φωτός από τη Γη. Ένας κόκκινος υπεργίγαντας με ακτίνα περίπου ίση με 1050-1900 ηλιακές ακτίνες είναι μέρος ενός δυαδικού αστρικού συστήματος. Σύντροφός του είναι το μικρό μπλε αστέρι VV Cephei B, που περιστρέφεται γύρω από τον «μεγάλο αδερφό» του σε ελλειπτική τροχιά. Το όνομα του αστεριού δίνεται προς τιμήν του μεγαλύτερου από το ζευγάρι και τώρα είναι γνωστό ως ένα από τα μεγαλύτερα διπλά αστέρια στον Γαλαξία.
Για να γνωρίσουν αυτόν τον κόκκινο υπεργίγαντα από τον αστερισμό του Σκορπιού, οι άνθρωποι θα έπρεπε να διανύσουν απόσταση 7400 ετών φωτός. Η ακτίνα AH του Σκορπιού είναι 1411 φορές μεγαλύτερη από αυτή του ήλιου.
7. VY Canis Major
Μια έντονη συζήτηση μεταξύ των αστρονόμων συνδέεται με αυτό το αστέρι. Σύμφωνα με εκτιμήσεις που ενημερώθηκαν το 2012, η ακτίνα του υπερβαίνει την ακτίνα του Ήλιου κατά 1420 φορές. Ωστόσο, σύμφωνα με την αρχική εκτίμηση του Robert Humphreys, η ακτίνα του VY Canis Majoris είναι 1800 - 2200 φορές μεγαλύτερη από την ηλιακή. Η ακριβής ακτίνα του αστρικού γίγαντα δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί. Όταν μπορέσετε να μάθετε για αυτόν σίγουρα, ο αρχηγός στην κατάταξη των μεγαλύτερων σταρ μπορεί να αλλάξει.
Η ακτίνα αυτού του υπεργίγαντα αστέρα είναι τουλάχιστον 1420 φορές η ακτίνα του Ήλιου και το επίπεδο φωτεινότητας είναι έως και 300.000 φορές υψηλότερο από τον ήλιο. Βρίσκεται στον αστερισμό του Κύκνου, σε απόσταση περίπου 5 χιλιάδων ετών φωτός από τη Γη.
Αυτό το αστέρι ανήκει στην κατηγορία των υπεργιγάντων - των πιο ισχυρών και φωτεινών, των βαρύτερων και ταυτόχρονα των πιο σπάνιων και βραχύβιων υπεργιγάντων. Η ακτίνα του υπερβαίνει την ηλιακή κατά περίπου 1520 φορές.
Το VX Sagittarius βρίσκεται στον αστερισμό του Κηφέα, 9000 έτη φωτός από τον πλανήτη μας. Είναι τόσο τεράστιο που θα μπορούσε εύκολα να καλύψει την τροχιακή διαδρομή του Κρόνου αν βρισκόταν στη θέση του Ήλιου. Το κόκκινο χρώμα του αστεριού δείχνει ότι το εύρος θερμοκρασίας του είναι μεταξύ 3.000 και 4.000 Kelvin. Τα πιο καυτά αστέρια έχουν κίτρινο χρώμα, ενώ τα πολύ καυτά αποκτούν μια γαλαζωπή απόχρωση.
Σε απόσταση 11.500 ετών φωτός από τον πλανήτη μας, στο αστρικό σμήνος Westerland 1, βρίσκεται το τέταρτο μεγαλύτερο αστέρι του γαλαξία. Όσον αφορά τη φωτεινότητα, είναι 380 χιλιάδες φορές μεγαλύτερος από τον Ήλιο και τοποθετούμενος στη θέση του κίτρινου αστέρα μας με τη φωτόσφαιρά του, θα απορροφούσε την τροχιά του Δία. Η φωτόσφαιρα είναι όπου ένα αστέρι γίνεται διαφανές στο φως και όπου τα φωτόνια -δηλαδή τα σωματίδια φωτός- μπορούν να εξαφανιστούν. Η φωτόσφαιρα επιτρέπει στους αστρονόμους να προσεγγίσουν τις «άκρες» ενός αστεριού.
Εδώ είναι ένα άλλο αστέρι γνωστό στην επιστήμη από τον αστερισμό του Κηφέα συμπεριλήφθηκε στη λίστα με τα μεγαλύτερα. Η ακτίνα αυτού του κόκκινου υπεργίγαντα είναι περίπου 1600 ηλιακές ακτίνες. Εάν ο RW Cephei ήταν στη θέση του Ήλιου, το ακτινοβολούμενο στρώμα της αστρικής του ατμόσφαιρας (φωτόσφαιρα) θα εκτεινόταν πέρα από την τροχιά του Δία.
Το δεύτερο μεγαλύτερο αστέρι στο διάστημα βρίσκεται στον αστερισμό Dorado, 160 χιλιάδες έτη φωτός από τον κόσμο μας. Παρά το γεγονός ότι αυτό το αστέρι έχει χάσει έως και το ένα τρίτο της αρχικής του μάζας λόγω του αστρικού ανέμου, ένα μακροπρόθεσμο παχύ δακτυλιοειδές στρώμα αερίου και σκόνης έχει σχηματιστεί γύρω του. Οι «διαστάσεις» του άστρου έχουν προσαρμοστεί ώστε να υπολογίζεται όλη η μάζα που υπάρχει στον δακτύλιο του. Αναμένεται να γίνει σουπερνόβα σε μερικές χιλιάδες χρόνια.
1. UY Scuti - το μεγαλύτερο αστέρι στο σύμπαν
Σε απόσταση 9500 ετών φωτός από τον Ήλιο, στον αστερισμό της Ασπίδας, βρίσκεται το μεγαλύτερο αστέρι στον κόσμο. Το κατά προσέγγιση μέγεθός του είναι σχεδόν οκτώ αστρονομικές μονάδες, όπου μια αστρονομική μονάδα είναι η απόσταση μεταξύ της Γης και του Ήλιου. Αυτό είναι αρκετό για να διαδοθεί η φωτόσφαιρα UY Scutum στην τροχιά του Δία.
Το UY Shield είναι τόσο γιγάντιο και τόσο φωτεινό που μπορείτε να το δείτε με ισχυρά κιάλια σε μια σκοτεινή νύχτα. Είναι ορατό κατά μήκος των αστεριών του Γαλαξία και μοιάζει με ένα κοκκινωπό αστέρι με ένα αχνό σημείο.
Εξερευνώντας έναν υπεργίγαντα
Το καλοκαίρι του 2012, αστρονόμοι, χρησιμοποιώντας το σύμπλεγμα Πολύ Μεγάλου Τηλεσκοπίου που βρίσκεται στην έρημο Ατακάμα στη Χιλή, μέτρησαν τις παραμέτρους τριών ερυθρών υπεργιγάντων κοντά στην περιοχή του Γαλαξιακού κέντρου. Τα αντικείμενα μελέτης ήταν οι UY Shield, AH Scorpio και KW Sagittarius.
Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι και τα τρία αστέρια είναι 1.000 φορές μεγαλύτερα και πάνω από 100.000 φορές φωτεινότερα από τον Ήλιο. Ανακάλυψαν επίσης ότι το UY Scutum είναι το μεγαλύτερο, το λαμπρότερο από τα τρία αστέρια. Από την ακτίνα και τη φωτεινότητα, ελήφθη η ενεργός θερμοκρασία - 3665 ± 134 Κ.
Μάζα και διαστάσεις της ασπίδας UY σε σύγκριση με τον Ήλιο
Η ακριβής μάζα αυτού του άστρου είναι άγνωστη, κυρίως επειδή δεν έχει ορατό συνοδό αστέρι, χάρη στο οποίο η μάζα του μπορεί να μετρηθεί χρησιμοποιώντας τη μελέτη της βαρυτικής παρεμβολής. Σύμφωνα με αστρικά εξελικτικά μοντέλα, η αρχική μάζα ενός άστρου (στο σχηματισμό του) που αντιστοιχεί σε ένα στάδιο κόκκινου υπεργίγαντα, όπως αυτό του UY Scuti, θα ήταν περίπου 25M☉ (ίσως έως και 40M☉ για ένα μη περιστρεφόμενο αστέρι) και καίγεται συνεχώς. Πιθανώς, η τρέχουσα μάζα του είναι 7-10 M☉ και συνεχίζει να μειώνεται. Το UY Scuti δεν είναι μόνο το μεγαλύτερο, αλλά και το πιο γρήγορα φλεγόμενο αστέρι που είναι γνωστό στην επιστήμη σήμερα.
Η μάζα του UY Scutum είναι λίγο περισσότερο από 30 φορές τη μάζα του Ήλιου μας, κάτι που δεν πλησιάζει καν στην κορυφή της λίστας με τα πιο ογκώδη αστέρια. Αυτή η τιμή ανήκει στο αστέρι R136a1, που είναι 265 φορές η μάζα του Ήλιου, αλλά μόνο 30 φορές η ακτίνα του Ήλιου σε ακτίνα.
Η μάζα και οι φυσικές διαστάσεις δεν συσχετίζονται πάντα για τα ουράνια σώματα, ειδικά για τα γιγάντια αστέρια. Έτσι, αν και το UY Scutum είναι μόνο 30 φορές πιο μαζικό από τον Ήλιο, έχει ακτίνα περίπου 1700 φορές την ακτίνα του φωτός της ημέρας μας. Το σφάλμα αυτής της μέτρησης είναι περίπου 192 ηλιακές ακτίνες.
Είναι δυνατή η ζωή κοντά στο UY Scuti
Μια κατοικήσιμη ζώνη ή μια τροχιακή ζώνη με τη μεγαλύτερη πιθανότητα ζωής είναι ένα περίπλοκο πράγμα, η πιθανότητα του οποίου εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Ο πλανήτης στον οποίο προήλθε η ζωή δεν πρέπει να είναι πολύ μακριά ή πολύ κοντά στο αστέρι. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των αστρονόμων, η κατοικήσιμη ζώνη γύρω από το UY Scutum θα είναι μεταξύ 700 και 1300 αστρονομικών μονάδων (AU). Είναι μια τρελά μεγάλη απόσταση. Ο αριθμός σε χιλιόμετρα είναι απλά ακατανόητος - είναι περίπου 149.597.870.700 km. Για σύγκριση: η κατοικήσιμη ζώνη στο ηλιακό σύστημα βρίσκεται σε απόσταση 0,95 έως 1,37 AU από τον Ήλιο.
Εάν ένας ζωντανός πλανήτης βρίσκεται σε ασφαλή απόσταση, ας πούμε 923 αστρονομικές μονάδες από το UY Scutum, ένα έτος σε αυτόν θα ήταν 9612 γήινα χρόνια. Είναι σχεδόν 2500 χρόνια χειμώνα! Και 2500 χρόνια καλοκαίρι. Δηλαδή θα αλλάξουν πολλές γενιές που ξέρουν μόνο μία εποχή.
Το UY Scutum μπορεί πράγματι να έχει ένα πλανητικό σύστημα σε αυτή τη ζώνη, αλλά αν έχει, δεν θα υπάρχει για πολύ. Εσείς, ο αναγνώστης, μπορεί εύλογα να ρωτήσετε, "Γιατί;" Γιατί το μέλλον του σταρ είναι πολύ λαμπρό.
Τι περιμένει το αστέρι στο μέλλον
Βασισμένο στο μοντέρνα μοντέλαΗ εξέλιξη των άστρων, οι επιστήμονες προτείνουν ότι το UY Scutum άρχισε να συντήκει ήλιο σε ένα κέλυφος γύρω από τον πυρήνα. Καθώς το ήλιο εξαντλείται, το αστέρι θα αρχίσει να συγχωνεύει βαρύτερα στοιχεία όπως λίθιο, άνθρακας, οξυγόνο, νέον και πυρίτιο. Η θέση του αστεριού στα βάθη του Γαλαξία μας υποδηλώνει ότι είναι πλούσιο σε μέταλλο. Μετά τη σύντηξη βαρέων στοιχείων, ο πυρήνας του θα αρχίσει να παράγει σίδηρο, διαταράσσοντας την ισορροπία της βαρύτητας και της ακτινοβολίας, κάτι που θα οδηγήσει στην εμφάνιση ενός σουπερνόβα. Αυτό θα συμβεί σε ένα εκατομμύριο χρόνια - όχι πολύ για τα αστρονομικά πρότυπα, αλλά η ανθρωπότητα έχει χρόνο να προετοιμαστεί για ένα τόσο μαγευτικό θέαμα.
Μετά από ένα σουπερνόβα, το UY Scuti πιθανότατα θα μετατραπεί σε κίτρινο υπεργίγαντα, μπλε μεταβλητό αστέρι ή ακόμα και αστέρι Wolf-Rayet με πολύ υψηλή θερμοκρασία και φωτεινότητα. Στην τελευταία περίπτωση, θα «γεννήσει» πολλά νέα αστέρια μετά τον σουπερνόβα του.
Η εξάχρονη κόρη μου είναι μια μηχανή ερωτήσεων. Πριν από μερικές μέρες πηγαίναμε από το σχολείο και με ρωτούσε για τη φύση. Μια από τις ερωτήσεις της ήταν: Ποιο είναι το μεγαλύτερο αστέρι στο σύμπαν"Έδωσα μια απλή απάντηση. "Το σύμπαν είναι ένα μεγάλο μέρος", είπα, "και δεν υπάρχει περίπτωση να ξέρουμε ποιο είναι το μεγαλύτερο αστέριΑλλά αυτή δεν είναι πραγματική απάντηση.
Ακτίνα και μάζα του Ήλιου:
Όσον αφορά το μέγεθος των αστεριών, είναι σημαντικό να κοιτάξουμε πρώτα το δικό μας για μια αίσθηση κλίμακας. Το αστέρι μας έχει διάμετρο 1,4 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Αυτός είναι τόσο τεράστιος αριθμός που είναι δύσκολο να καταλάβεις την κλίμακα. Παρεμπιπτόντως, ο Ήλιος αντιπροσωπεύει το 99,9% όλης της ύλης στη δική μας. Στην πραγματικότητα, θα μπορούσατε να χωρέσετε ένα εκατομμύριο μέσα στον όγκο του ήλιου.
Χρησιμοποιώντας αυτές τις τιμές, οι αστρονόμοι έχουν δημιουργήσει τις έννοιες της «ηλιακής ακτίνας» και της «ηλιακής μάζας» τις οποίες χρησιμοποιούν για να συγκρίνουν αστέρια μεγαλύτερου ή μικρότερου μεγέθους και μάζας με τον Ήλιο μας. Η ηλιακή ακτίνα είναι 690.000 km και η ηλιακή μάζα είναι 2 x 1030 kg. Αυτό είναι 2 μη δισεκατομμύρια κιλά, ή 2.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 κιλά.
Μια απεικόνιση ενός φασματικού διαγράμματος Morgan-Keenan που δείχνει τη διαφορά μεταξύ των αστεριών της κύριας ακολουθίας. Πίστωση: Wikipedia Commons.
Αξίζει επίσης να ληφθεί υπόψη το γεγονός ότι ο Ήλιος μας είναι αρκετά μικρός, ένα αστέρι της κύριας ακολουθίας της κατηγορίας G (συγκεκριμένα ένα αστέρι G2V), το οποίο είναι ευρέως γνωστό ότι βρίσκεται στη μικρότερη πλευρά του διαγράμματος μεγεθών (βλ. παραπάνω). Αν και ο Ήλιος είναι σίγουρα μεγαλύτερος από τα πιο κοινά αστέρια κατηγορίας Μ ή από τους κόκκινους νάνους, είναι ο ίδιος νάνος (δεν προορίζεται λογοπαίγνιο!) σε σύγκριση με μπλε γίγαντες και άλλες φασματικές κατηγορίες άστρων.
Ταξινόμηση:
Τα αστέρια ομαδοποιούνται με βάση τα χαρακτηριστικά τους, όπως ο φασματικός τύπος (δηλαδή το χρώμα), η θερμοκρασία, το μέγεθος και η φωτεινότητα. Η πιο κοινή μέθοδος ταξινόμησης ονομάζεται σύστημα Morgan-Keenan (MK), το οποίο ταξινομεί τα αστέρια ανάλογα με τη θερμοκρασία χρησιμοποιώντας τα γράμματα O, B, A, F, G, K και M, όπου το O είναι τα πιο καυτά αστέρια και το M είναι τα γράμματα. πιο κρύο. Κάθε κατηγορία γραμμάτων υποδιαιρείται σε αριθμητικές υποκατηγορίες από το 0 (το πιο καυτό) έως το 9 (το πιο κρύο). Δηλαδή, τα πιο καυτά αστέρια είναι το Ο1 και τα πιο κρύα αστέρια είναι το Μ9.
Στο σύστημα Morgan-Keenan, η κλάση φωτεινότητας προστίθεται χρησιμοποιώντας λατινικούς αριθμούς. Αυτό γίνεται με βάση ένα ορισμένο πλάτος γραμμών απορρόφησης στο φάσμα του άστρου, οι οποίες αλλάζουν με την πυκνότητα της ατμόσφαιρας, γεγονός που διακρίνει τα γιγάντια αστέρια από τους νάνους. Το Luminosity έχει κλάσεις 0 και I σε σχέση με υπερ- και υπεργίγαντες. κλάσεις II, III και IV για φωτεινούς, κανονικούς γίγαντες και υπογίγαντες, αντίστοιχα. κλάση V για αστέρια κύριας ακολουθίας. και οι κλάσεις VI και VII ισχύουν για τους υπονάνους και τους νάνους.
Διάγραμμα Hertzsprung-Russell που δείχνει τη σχέση μεταξύ του χρώματος, της φωτεινότητας και της θερμοκρασίας ενός αστεριού. Πίστωση: astronomy.starrynight.com
Υπάρχει επίσης ένα διάγραμμα Hertzsprung-Russell σχετικά με την ταξινόμηση των άστρων κατά απόλυτο μέγεθος (δηλαδή πραγματική φωτεινότητα), φωτεινότητα και θερμοκρασία επιφάνειας. Η ίδια ταξινόμηση χρησιμοποιείται για φασματικούς τύπους, ξεκινώντας από το μπλε και το άσπρο στο ένα άκρο έως το κόκκινο στο άλλο, το οποίο στη συνέχεια συγκεντρώνει αστέρια με απόλυτο μέγεθος, τοποθετώντας τα σε μια γραφική παράσταση 2D (βλ. παραπάνω).
Κατά μέσο όρο, τα αστέρια της κατηγορίας Ο είναι πιο θερμά από άλλες κατηγορίες αστέρων, φτάνοντας σε ενεργές θερμοκρασίες έως και 30.000 Kelvin. Ταυτόχρονα, είναι μεγαλύτερα και πιο ογκώδη, φτάνοντας σε μεγέθη πάνω από 6,5 ηλιακές ακτίνες και έως και 16 ηλιακές μάζες. Στο κάτω άκρο του διαγράμματος, τα αστέρια κατηγορίας Κ και Μ (πορτοκαλί και κόκκινοι νάνοι) τείνουν να είναι πιο κρύα με θερμοκρασίες μεταξύ 2400 και 5700 Kelvin, που είναι 0,7 - 0,96 από και κάπου 0,08 - 0, 8 από τον ηλιακό μάζα.
Με βάση την πλήρη ταξινόμηση του Ήλιου μας (G2V), μπορούμε να πούμε ότι είναι αστέρι κύριας ακολουθίας με θερμοκρασία περίπου 5800 Kelvin. Τώρα σκεφτείτε ένα άλλο διάσημο αστρικό σύστημα στον γαλαξία μας - Eta Carinae (Eta Carinae)- ένα σύστημα που περιέχει τουλάχιστον δύο αστέρια που βρίσκονται σε απόσταση 7500 ετών φωτός από εμάς προς την κατεύθυνση του αστερισμού Carina. Το κύριο αστέρι αυτού του συστήματος εκτιμάται ότι είναι 250 φορές το μέγεθος του Ήλιου, έχει μάζα τουλάχιστον 120 ηλιακές μάζες και είναι ένα εκατομμύριο φορές φωτεινότερο από τον Ήλιο, γεγονός που το καθιστά ένα από τα μεγαλύτερα και φωτεινότερα αστέριαπαρατηρηθεί ποτέ.
Αυτό το Carina, ένα από τα πιο ογκώδη αστέρια που είναι γνωστά, βρίσκεται στον αστερισμό Carina. Πίστωση: NASA.
Αυτή τη στιγμή υπάρχει συζήτηση για το μέγεθος αυτού του αστεριού. Τα περισσότερα αστέρια εκπέμπουν αστρικό άνεμο (όμοιο με το ), χάνοντας μάζα με την πάροδο του χρόνου. Αλλά Αυτή η καρίνατόσο μεγάλο που ρίχνει 500 φορές τη μάζα του κάθε χρόνο. Με αυτήν την απώλεια μάζας, είναι δύσκολο για τους αστρονόμους να μετρήσουν με ακρίβεια πού τελειώνει το αστέρι και πού αρχίζει ο αστρικός άνεμος. Επιπλέον, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι Αυτή η καρίναθα εκραγεί στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον και θα είναι ό,τι πιο θεαματικό έχει δει ποτέ ο κόσμος.
Όσον αφορά το καθαρό βάρος, η πρώτη θέση πηγαίνει σε αστέρι R136a1, που βρίσκεται σε απόσταση 163.000 ετών φωτός από εμάς. Πιστεύεται ότι αυτό το αστέρι μπορεί να περιέχει 315 ηλιακές μάζες, κάτι που είναι ένα παζλ για τους αστρονόμους, αφού πιστεύουν ότι τα αστέρια μπορούν να περιέχουν το πολύ 150 ηλιακές μάζες. Η απάντηση βρίσκεται στο γεγονός ότι αστέρι R136a1σχηματίστηκε, κατά πάσα πιθανότητα, όταν πολλά τεράστια αστέρια συγχωνεύτηκαν μαζί. Περιττό να πούμε ότι το R136a1 θα μπορούσε να εκραγεί ως .
Από τη σκοπιά των μεγάλων σταρ, ένα καλό (και δημοφιλές) παράδειγμα είναι Betelgeuse. Βρίσκεται στον ώμο του Ωρίωνα, αυτός ο γνωστός υπεργίγαντας έχει ακτίνα περίπου 950-1200 ηλιακές ακτίνες, σε αυτή την ακτίνα ο Ήλιος θα απορροφούσε ηλιακό σύστημα. Στην πραγματικότητα, κάθε φορά που θέλουμε να βάλουμε σε προοπτική το μέγεθος του Ήλιου μας, χρησιμοποιούμε συχνά τον Betelgeuse για να το κάνουμε αυτό (δείτε παρακάτω).
Ωστόσο, ακόμα και αφού χρησιμοποιήσουμε αυτόν τον άχαρο κόκκινο γίγαντα για να συγκρίνουμε τον Ήλιο με μεγάλα αστέρια, εξακολουθούν να υπάρχουν μεγαλύτερα αστέρια. Σκεφτείτε αστέρι WOH G64, ένας κόκκινος υπεργίγαντας που βρίσκεται στο Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, περίπου 168.000 έτη φωτός από τη Γη. Με διάμετρο 1540 ηλιακών ακτίνων, αυτό το αστέρι είναι αυτή τη στιγμή το μεγαλύτερο αστέρι που είναι γνωστό σε εμάς στο σύμπαν.
Αλλά υπάρχει επίσης RW Cephei, ένας πορτοκαλί υπεργίγαντας στον αστερισμό του Κηφέα, που βρίσκεται 3500 έτη φωτός από τη Γη και έχει διάμετρο 1535 ηλιακές ακτίνες. Star Westerland 1-26 (Westerlund 1-26)εξαιρετικά μεγάλο, είναι ένας κόκκινος υπεργίγαντας (ή υπεργίγαντας) που βρίσκεται στο αστρικό υπερσμήνος Westerlund 1 σε απόσταση 11.500 ετών φωτός από εμάς και έχει διάμετρο 1.530 ηλιακές ακτίνες. Εν τω μεταξύ, πρωταγωνιστούν οι V354 Cephei και VX Sagittariusέχουν επίσης τεράστιες διαστάσεις 1520 ηλιακών ακτίνων σε διάμετρο.
Το μεγαλύτερο αστέρι του UY Shield (UY Scuti)
Ο τίτλος του μεγαλύτερου αστεριού στο σύμπαν(για τα οποία γνωρίζουμε) καταλήγει σε δύο διεκδικητές. Για παράδειγμα, UY Shieldεπί του παρόντος στην κορυφή της λίστας, που βρίσκεται 9.500 έτη φωτός μακριά στον αστερισμό Scutum, αυτό το φωτεινό κόκκινο υπεργίγαντα και παλλόμενο μεταβλητό αστέρι έχει μέση ακτίνα 1.708 ηλιακές ακτίνες - ή 2,4 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα (15,9 AU), δίνοντάς του έτσι όγκο των 5 εκατομμυρίων τόμων του Ήλιου.
Ωστόσο, αυτή η μέση εκτίμηση περιλαμβάνει ένα σφάλμα ±192 ηλιακές ακτίνες, που σημαίνει ότι η ακτίνα αυτού του άστρου μπορεί να είναι είτε 1900 είτε 1516 ηλιακές ακτίνες. Το κάτω όριο το τοποθετεί στο ίδιο επίπεδο V354 Cephei και VX Sagittarius. Εν τω μεταξύ, το δεύτερο μεγαλύτερο αστέρι στη λίστα των πιθανών τα μεγαλύτερα αστέρια- αυτό είναι NML Cygnus (NML Cygni), ένα ημικανονικό κόκκινο υπεργίγαντα μεταβλητό αστέρι που βρίσκεται στον αστερισμό του Κύκνου σε απόσταση 5300 ετών φωτός από τη Γη.
Μια μεγεθυμένη εικόνα του κόκκινου γίγαντα UY Scutum. Πίστωση: Rutherford Observatory/Haktarfone.
Λόγω της θέσης αυτού του αστεριού στο , είναι πολύ καλυμμένο από τη σκόνη. Ως αποτέλεσμα, σύμφωνα με τους αστρονόμους, το μέγεθός του μπορεί να είναι από 1642 έως 2775 ηλιακές ακτίνες, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσε να γίνει μεγαλύτερο αστέρι που είναι γνωστό στο σύμπαν(με περιθώριο περίπου 1000 ηλιακές ακτίνες), ή στην πραγματικότητα ο τόρος σε μέγεθος, συμβαδίζοντας με UY Shield.
Μόλις πριν από λίγα χρόνια ο τίτλος η μεγαλύτερη σταρ φορούσε το VY Canis Major(VY Canis Majoris), ένας κόκκινος υπεργίγαντας στον αστερισμό του Μεγάλου Κυνός, που βρίσκεται 5000 έτη φωτός από τη Γη. Το 2006, η καθηγήτρια Roberta Humphrey του Πανεπιστημίου της Μινεσότα υπολόγισε ένα άνω όριο για το μέγεθός του σε 1540 φορές το μέγεθος του Ήλιου. Η μέση μάζα του, ωστόσο, ήταν 1420 ηλιακές μάζες, τοποθετώντας το όγδοο πίσω από το V354 Cephei και το VX Sagittarius.
Τα παραπάνω έχουν καταγραφεί τα μεγαλύτερα αστέρια, για το οποίο γνωρίζουμε, αλλά πιθανότατα υπάρχουν δεκάδες μεγαλύτερα αστέρια κρυμμένα σε σκόνη και αέρια, για να μην τα βλέπουμε. Αλλά ακόμα κι αν δεν μπορούμε να εντοπίσουμε αυτά τα αστέρια, μπορούμε να κάνουμε εικασίες για το πιθανό μέγεθος και μάζα τους. Έτσι πόσο μεγάλα μπορεί να είναι τα αστέρια? Για άλλη μια φορά η καθηγήτρια Roberta Humphrey από τη Μινεσότα έδωσε την απάντηση.
Σύγκριση μεγέθους του Ήλιου και του VY Canis Majoris, του αστέρα που κάποτε είχε τον τίτλο μεγαλύτερο γνωστό αστέρι στο σύμπαν. Πίστωση: Wikipedia Commons/Oona Räisänen.
Όπως εξήγησε στο άρθρο της, μεγαλύτερα αστέρια στο σύμπαν- το πιο κρύο. Επομένως, αν και Αυτή η καρίναείναι το λαμπρότερο αστέρι που γνωρίζουμε, εξαιρετικά καυτό (25.000 Kelvin) και επομένως μόνο 250 ηλιακές ακτίνες σε διάμετρο. Τα μεγαλύτερα αστέρια, αντίθετα, θα είναι ψυχροί υπεργίγαντες. Όπως και στην περίπτωση VY Canis Major, που έχει θερμοκρασία 3500 Kelvin, και ένα πραγματικά μεγάλο αστέρι θα είναι ακόμα πιο κρύο.
Στα 3000 Kelvin, ο Humphrey υπολογίζει ότι ο ψυχρός υπεργίγαντας θα ήταν 2600 φορές το μέγεθος του Ήλιου. Αυτό είναι κάτω από το ανώτατο όριο των εκτιμήσεων για NML Cygnus, αλλά πάνω από το μέσο όρο και για τα δύο NML Cygnus, και για UY Shield. Επομένως, αυτό είναι το ανώτερο όριο ενός αστεριού (τουλάχιστον θεωρητικά και με βάση όλες τις πληροφορίες που έχουμε μέχρι σήμερα).
Αλλά καθώς συνεχίζουμε να κοιτάμε το σύμπαν με όλα τα τηλεσκόπια μας και να το μελετάμε αυτόματα διαστημόπλοιοκαι επανδρωμένες αποστολές, είναι βέβαιο ότι θα βρείτε νέα εκπληκτικά πράγματα που θα μας καταπλήξουν περαιτέρω!
Και φροντίστε να δείτε αυτό το εκπληκτικό animation παρακάτω, το οποίο δείχνει τα μεγέθη διαφόρων αντικειμένων στο διάστημα, από μικροσκοπικά έως αστέρι UY Shield. Απολαμβάνω!
Ο τίτλος του άρθρου που διαβάσατε "Ποιο είναι το μεγαλύτερο αστέρι στο σύμπαν;".
