Există momente în soarta lumii când proporția binelui se schimbă brusc spre rău. Atunci au loc războaie, epidemii, dezastre naturale. Un grup de studenți ai Academiei de Inițiați, care includea Alice și Oleg, mergând să practice la Valdai, s-au gândit: „În sfârșit, avem afaceri reale în față!” Dar ei au fost destinați nu numai să înfăptuiască o serie de fapte utile - ei sunt destinați misiunii de a încuia acele uși prin care forțele răului pot izbucni în lumea noastră. Unde pot găsi cheile pentru aceste uși? Poate că sunt ținuți de o fetiță care a intrat în comă, ororile pe care Alice încearcă să le depășească împreună cu ea? Sau părintele Oleg, un cunoscut om de știință, la a cărui căutare se alătură chiar și profesorii inițiați?

Lucrarea aparține genului Literatură rusă modernă. A fost publicată în 2015 de editura AUTOR. Această carte face parte din seria Dreams. Pe site-ul nostru puteți descărca cartea „Cheile Lumii Întunecate” în format fb2, rtf, epub, pdf, txt sau citită online. Aici, înainte de a citi, puteți consulta și recenziile cititorilor care sunt deja familiarizați cu cartea și puteți afla părerea acestora. În magazinul online al partenerului nostru puteți cumpăra și citi cartea pe hârtie.

Există momente în soarta lumii când proporția binelui se schimbă brusc spre rău. Atunci au loc războaie, epidemii, dezastre naturale. Un grup de studenți ai Academiei de Inițiați, care includea Alice și Oleg, mergând să practice la Valdai, s-au gândit: „În sfârșit, avem afaceri reale în față!” Dar ei au fost destinați nu numai să înfăptuiască o serie de fapte utile - ei sunt destinați misiunii de a încuia acele uși prin care forțele răului pot izbucni în lumea noastră. Unde pot găsi cheile pentru aceste uși? Poate că sunt ținuți de o fetiță care a intrat în comă, ororile pe care Alice încearcă să le depășească împreună cu ea? Sau părintele Oleg, un cunoscut om de știință, la a cărui căutare se alătură chiar și profesorii inițiați?

Oleg Roy, Ekaterina Nevolina

Cheile pentru lumea întunecată

* * *

Dedicat memoriei fiului meu Zhenechka.

Pentru toți cei care văd vise.

Ekaterina Nevolina

„Există uși care ar fi mai bine să fie lăsate nedeschise…”

Alice nu ar putea uita niciodată acest loc. Negru, vâscos, ca smoala, pământul. Clădiri prost desenate care devin schițe și se pierd în înălțimile cu cerneală... Spațiile întunecate sunt un loc în care cele mai grave coșmaruri devin realitate. Un loc unde nu există niciodată soare sau speranță.

Chiar și împotriva acestui colț ascuns al lumii viselor mintea umană iar gândurile țâșnesc ca niște mingi minuscule de ping-pong și par să nu se unească.

Fata și-a frecat tâmplele, încercând să se concentreze. Capul se învârtea. Alice și-a amintit că căzuse în pâlnia deja familiară, urmărind un bărbat ciudat în lumea viselor, iar acum s-a trezit din nou aici. S-a uitat în jur - nimeni. Străinul după care alerga plecase sau se ascunsese. „A fost chiar acolo? Poate sunt deja nebun? se gândi Alice. Trebuie să ieșim, își dădu seama ea. Dar cum?

Înghițindu-se în pământ, lipindu-se cu lăcomie și trăgându-se în jos, fata a făcut câțiva pași ezitând și a auzit deodată ceva.

Un geamăt... un geamăt uman era singurul sunet viu din acest loc absolut, chiar ar spune Alice, perfect mort. Fata se îndreptă spre sunet. Foarte încet, blocându-se la fiecare pas și simțindu-i puterea scăzând. Ea a mers, probabil pentru o veșnicie, împotmolită și căzând și de fiecare dată, cu mare dificultate, ridicându-se în picioare. Alice însăși nu înțelegea ce o împinge înainte, de unde altundeva venea îndrăzneala de a merge mai departe. În cele din urmă, a distins o silueta umană.

Un bărbat, se pare că era întins pe pământ, pe jumătate cufundat în el. Lui Alice i s-a părut că pământul îl înghite treptat ca un boa constrictor, pentru a-l digera mai târziu în interiorul ei nesățios. Gândul a făcut-o pe fată să tresară.

Bărbatul gemu din nou. Foarte silențios, abia se aude.

Ultima smucitură – iar fata era lângă el, a îngenuncheat, i-a atins umărul.

- Scoală-te! numită Alice. - Nu te poți opri aici! Nu știi?

Omul a încercat să se ridice, dar pământul nu a vrut să-și lase prada.

- Scoală-te! Fa un efort! Haide! - Panova îl trase pe bărbat de umeri, simțindu-i greutatea de voință slabă. Se pare că aproape că nu a mai rămas viață în acest corp.

Ar fi trebuit să părăsească pe cineva care nu vrea să lupte pentru el însuși, dar încăpățânarea veșnică nu i-a permis să facă asta. Și o fată din ultima putere trăgând și trăgând, literalmente cu un milimetru, recâștigând victima din Spațiile Întunecate. A tras ca un robot, nemai gândindu-se la nimic și simțind nimic altceva decât oboseală nemărginită, uitând de ce era aici.

Și ea a redirecționat.

Cu un campion frustrat, complet animal, pământul și-a dat drumul prizonierului. Omul eliberat a gemut din nou, s-a clătinat, dar a reușit cumva ca prin minune să stea pe picioare.

Alice aproape că îi putea vedea fața acum. Aproape - pentru că părea încețoșat și părea să scape de ochi. Se pare că totul este în regulă - și fruntea, și obrajii, și nasul și ochii, dar începi să te uiți cu atenție - fața plutește, devine ca o pată cenușie.

- Cine eşti tu? - Alice îl scutură pe cel salvat, încercând să-l aducă în fire.

Capul bărbatului s-a smucit moale, a tresărit, a ridicat mâna și și-a frecat fruntea, de parcă ar fi încercat să-și amintească ceva.

„Eu... nu știu...” a mormăit bărbatul. „Eu... cred că am fost cineva... nu-mi amintesc. nu-mi amintesc nimic…

Se uită la Alice cu găuri întunecate în ochi.

- Am murit? întrebă el după o pauză.

Alice nu a avut un răspuns la această întrebare. Tot ce a auzit despre Spațiile Întunecate este că personalitatea umană în sine este ștearsă aici. Evident, exact asta s-a întâmplat cu interlocutorul ei.

- Ești aici de mult timp? a întrebat fata în loc să răspundă.

– Da… mereu am fost aici… Sau nu… nu știu…

Și-a frecat din nou fruntea, apoi a făcut un gest ridicol, de parcă ar fi încercat să repare ceva invizibil undeva în zona găurilor ochilor. "Ochelari! A avut odată ochelari! a ghicit Alice. - Deja ceva. Are încă frânturi de memorie reflexă.

— Haide, fata l-a tras pe bărbat de mână. Trebuie să rezistați. Trebuie să încerci să-ți amintești, altfel nu te pot ajuta.

„Ajutor?” repetă el. - Ce înseamnă „ajutor”? .. - Bărbatul se încruntă și din nou șovăitor întinse mâna după ochelarii invizibili, acest gest trebuie să fi fost un obicei înaintea lui. „Ajută… ajută… oferi sprijin.” Asta este adevărat? Simt că am ajutat pe cineva. Sau m-au ajutat? .. sunt confuz.

1

Circumstanțe neașteptate

- Vă pot ajuta?

Ei bine, bineînțeles, eram în cea mai stupidă poziție, incapabil să fac față clanței ușii și am împrăștiat un teanc de hârtii chiar pe prag. prostesc. Nici la școală nu m-am distins prin mare har, dar ce e acolo, am stârnit ridicol prin stângăcie.

„Mulțumesc, o voi face eu cumva”, am mormăit și m-am uitat la ea.

Mai întâi am văzut picioarele. Ei bine, acest lucru este logic, pentru că la vremea aceea tocmai m-am așezat, adunând în grabă hârtii. Și picioarele merită cu siguranță atenție. Glezne subțiri, ca ale unui cal pursânge, și bicolore, cu degetul roșu și spatele negru, pantofi cu stiletto incredibili... Apoi privirea s-a ridicat mai sus și a îmbrățișat o fustă creion neagră, care se potrivea perfect fără nicio ridă, o bluză albă cu nasturi modesti, nasturii într-un mod de afaceri, o față îngustă cu pomeți conturați, ochi căprui acoperiți cu ochelari eleganti într-o ramă subțire transparentă și, în sfârșit, o coafură netedă ... Imaginea este destul de strictă și de afaceri .. dacă nu ar fi tocmai acești pantofi.

Oleg Roy, Ekaterina Nevolina

Cheile pentru lumea întunecată

© Rezepkin O., Nevolina E., 2015

© LLC Editura E, 2015

* * *

Dedicat memoriei fiului meu Zhenechka.

Oleg Roy

Pentru toți cei care văd vise.

Ekaterina Nevolina

„Există uși care ar fi mai bine să fie lăsate nedeschise…”

Alice nu ar putea uita niciodată acest loc. Negru, vâscos, ca smoala, pământul. Clădiri prost desenate care devin schițe și se pierd în înălțimile cu cerneală... Spațiile întunecate sunt un loc în care cele mai grave coșmaruri devin realitate. Un loc unde nu există niciodată soare sau speranță.

Împotriva acestui colț ascuns al lumii viselor, chiar și mintea umană se răzvrătește, iar gândurile sar ca niște mingi minuscule de ping-pong și nu se pot reuni.

Fata și-a frecat tâmplele, încercând să se concentreze. Capul se învârtea. Alice și-a amintit că căzuse în pâlnia deja familiară, urmărind un bărbat ciudat în lumea viselor, iar acum s-a trezit din nou aici. S-a uitat în jur - nimeni. Străinul după care alerga plecase sau se ascunsese. „A fost chiar acolo? Poate sunt deja nebun? se gândi Alice. Trebuie să ieșim, își dădu seama ea. Dar cum?

Înghițindu-se în pământ, lipindu-se cu lăcomie și trăgându-se în jos, fata a făcut câțiva pași ezitând și a auzit deodată ceva.

Un geamăt... un geamăt uman era singurul sunet viu din acest loc absolut, chiar ar spune Alice, perfect mort. Fata se îndreptă spre sunet. Foarte încet, blocându-se la fiecare pas și simțindu-i puterea scăzând. Ea a mers, probabil pentru o veșnicie, împotmolită și căzând și de fiecare dată, cu mare dificultate, ridicându-se în picioare. Alice însăși nu înțelegea ce o împinge înainte, de unde altundeva venea îndrăzneala de a merge mai departe. În cele din urmă, a distins o silueta umană.

Un bărbat, se pare că era întins pe pământ, pe jumătate cufundat în el. Lui Alice i s-a părut că pământul îl înghite treptat ca un boa constrictor, pentru a-l digera mai târziu în interiorul ei nesățios. Gândul a făcut-o pe fată să tresară.

Bărbatul gemu din nou. Foarte silențios, abia se aude.

Ultima smucitură – iar fata era lângă el, a îngenuncheat, i-a atins umărul.

- Scoală-te! numită Alice. - Nu te poți opri aici! Nu știi?

Omul a încercat să se ridice, dar pământul nu a vrut să-și lase prada.

- Scoală-te! Fa un efort! Haide! - Panova îl trase pe bărbat de umeri, simțindu-i greutatea de voință slabă. Se pare că aproape că nu a mai rămas viață în acest corp.

Ar fi trebuit să părăsească pe cineva care nu vrea să lupte pentru el însuși, dar încăpățânarea veșnică nu i-a permis să facă asta. Iar fata a tras și a tras cu toate ultimele forțe, recâștigând literalmente victima din Spațiile Întunecate cu un milimetru. A tras ca un robot, nemai gândindu-se la nimic și simțind nimic altceva decât oboseală nemărginită, uitând de ce era aici.

Și ea a redirecționat.

Cu un campion frustrat, complet animal, pământul și-a dat drumul prizonierului. Omul eliberat a gemut din nou, s-a clătinat, dar a reușit cumva ca prin minune să stea pe picioare.

Alice aproape că îi putea vedea fața acum. Aproape - pentru că părea încețoșat și părea să scape de ochi. Se pare că totul este în regulă - și fruntea, și obrajii, și nasul și ochii, dar începi să te uiți cu atenție - fața plutește, devine ca o pată cenușie.

- Cine eşti tu? - Alice îl scutură pe cel salvat, încercând să-l aducă în fire.

Capul bărbatului s-a smucit moale, a tresărit, a ridicat mâna și și-a frecat fruntea, de parcă ar fi încercat să-și amintească ceva.

„Eu... nu știu...” a mormăit bărbatul. „Eu... cred că am fost cineva... nu-mi amintesc. nu-mi amintesc nimic…

Se uită la Alice cu găuri întunecate în ochi.

- Am murit? întrebă el după o pauză.

Alice nu a avut un răspuns la această întrebare. Tot ce a auzit despre Spațiile Întunecate este că personalitatea umană în sine este ștearsă aici. Evident, exact asta s-a întâmplat cu interlocutorul ei.

- Ești aici de mult timp? a întrebat fata în loc să răspundă.

– Da… mereu am fost aici… Sau nu… nu știu…

Și-a frecat din nou fruntea, apoi a făcut un gest ridicol, de parcă ar fi încercat să repare ceva invizibil undeva în zona găurilor ochilor. "Ochelari! A avut odată ochelari! a ghicit Alice. - Deja ceva. Are încă frânturi de memorie reflexă.

— Haide, fata l-a tras pe bărbat de mână. Trebuie să rezistați. Trebuie să încerci să-ți amintești, altfel nu te pot ajuta.

„Ajutor?” repetă el. - Ce înseamnă „ajutor”? .. - Bărbatul se încruntă și din nou șovăitor întinse mâna după ochelarii invizibili, acest gest trebuie să fi fost un obicei înaintea lui. „Ajută… ajută… oferi sprijin.” Asta este adevărat? Simt că am ajutat pe cineva. Sau m-au ajutat? .. sunt confuz.

Circumstanțe neașteptate

- Vă pot ajuta?

Ei bine, bineînțeles, eram în cea mai stupidă poziție, incapabil să fac față clanței ușii și am împrăștiat un teanc de hârtii chiar pe prag. prostesc. Nici la școală nu m-am distins prin mare har, dar ce e acolo, am stârnit ridicol prin stângăcie.

„Mulțumesc, o voi face eu cumva”, am mormăit și m-am uitat la ea.

Mai întâi am văzut picioarele. Ei bine, acest lucru este logic, pentru că la vremea aceea tocmai m-am așezat, adunând în grabă hârtii. Și picioarele merită cu siguranță atenție. Glezne subțiri, ca ale unui cal pursânge, și bicolore, cu degetul roșu și spatele negru, pantofi cu stiletto incredibili... Apoi privirea s-a ridicat mai sus și a îmbrățișat o fustă creion neagră, care se potrivea perfect fără nicio ridă, o bluză albă cu nasturi modesti, nasturii într-un mod de afaceri, o față îngustă cu pomeți conturați, ochi căprui acoperiți cu ochelari eleganti într-o ramă subțire transparentă și, în sfârșit, o coafură netedă ... Imaginea este destul de strictă și de afaceri .. dacă nu ar fi tocmai acești pantofi.

Pantofii roșii sunt deja un element provocator în sine, arătând direct spre sex și păcat. Au vitalitate, libido și în același timp pericol, război, sânge. Negrul adaugă agresivitate, crește sentimentul de anxietate, trimițându-ne la moarte. Acum e dragoste și moarte. Îmi amintesc că un păianjen devora un partener imediat după împerechere. Și este mai bine să taci în legătură cu semnificația formei pantofului, pentru a nu fi acuzat de îngrijorare excesivă ... da, par să fiu distras.

- Dar totuși, lasă-mă. Ea s-a aplecat, lăsându-mă să mă asigur că bluza era înfășurată cu nasturi și chiar nu suporta cochetarea agresivă a pantofilor, răcorindu-mă ca un pahar cu apă cu gheață pe guler. - Și tu, scuză-mă, Andrei... Mihailovici?

Pe ușa la care ne aflam, de fapt, scrie „Cap. Andrey Mikhailovici Chernov, șeful Departamentului de Psihiatrie”, așa că nu trebuie să fii Sherlock Holmes.

- Imi pare rau. - Am luat cearşafurile de la ea, pe care a reuşit să le ridice, şi m-am ridicat. - Si tu?..

- Eu sunt Irina. Irina Alexandrovna Pryagova. S-a ridicat și s-a uitat la mine aproape implorând. - Nu-ți amintești? Prietena ta, Natalya Mikhailova, a spus că ai nevoie de un asistent...

Ei bine, desigur. Acum îmi amintesc totul. Natasha Mikhailova, soția prietenului meu, m-a convins recent să angajez un fel de rudă sau prieten. Aveam nevoie doar de un asistent și, fiind o persoană blândă, deși realizând că sunt manipulată, am fost de acord să văd acest protejat.

– Desigur, Irina, mă bucur foarte mult să te văd. Mi-am întins mâna spre ea. Acesta este un fel de test, pentru că o strângere de mână spune multe despre o persoană.

Fata mi-a strâns mâna – ferm, nu cochet sau jenat, destul de treabă, și m-am calmat puțin.

Am intrat în birou. I-am oferit vizitatorului un scaun și, punând hârtiile pe masă, m-am scufundat în scaun, continuând să o privesc, observând gesturile ei răutăcioase și felul în care își așeza picioarele uniform. Am marcat detaliile din obiceiul profesional.

Până acum, limbajul expresiilor faciale nu a spus prea multe despre invitat. Destul de închisă, dar nu una dintre nesigure, își cunoaște propria valoare, cel mai probabil o carieristă, hotărâtă, suspicioasă. Cu toate acestea, nu vă grăbiți să trageți concluzii. Un astfel de comportament indică uneori doar o teamă de schimbare; totuși - fata a ajuns la un îngrozitor Lumea mare pentru a obține un loc de muncă. Iar tensiunea poate fi explicată și mai simplu: chiar pantofii, gata să-i dea capul să fie tăiați, sunt pur și simplu excepțional de incomozi.

- Vrei să bei o cafea?

Ea clătină din cap. Ea a refuzat și apa - în mod decisiv, ceea ce înseamnă că nu era timidă, dar pur și simplu nu a vrut. S-a întâmplat.

„Spune-mi puțin despre tine, Irina”, am întrebat cât se poate de blând. Este necesar să inițiem o conversație pentru a relaxa vizitatorul, pentru a arăta că nu trebuie să-ți fie frică de mine, la urma urmei, nu suntem la coridă.

Mi-am trimis CV-ul...

Nu, încă nu sunt sigur. Și bineînțeles, am uitat să citesc CV-ul...

Te rog, cu propriile tale cuvinte. Ai o voce foarte plăcută. - am zâmbit din nou - politicos, fără nici un indiciu, doar în stilul „șefului bun”.

- In regula, atunci. - Irina a coborât ochii o clipă, apoi s-a uitat din nou la mine (mă întreb dacă chiar are probleme cu vederea sau se ascunde după ochelari? ..). – Am douăzeci și trei de ani, studiez la facultatea de medicină de psihiatrie. Deja al treilea fel. Seara, nu va interfera cu munca”, a adăugat ea în grabă.

Oleg Roy, Ekaterina Nevolina

Cheile pentru lumea întunecată

© Rezepkin O., Nevolina E., 2015

© LLC Editura E, 2015

* * *

Dedicat memoriei fiului meu Zhenechka.

Oleg Roy

Pentru toți cei care văd vise.

Ekaterina Nevolina

„Există uși care ar fi mai bine să fie lăsate nedeschise…”

Alice nu ar putea uita niciodată acest loc. Negru, vâscos, ca smoala, pământul. Clădiri prost desenate care devin schițe și se pierd în înălțimile cu cerneală... Spațiile întunecate sunt un loc în care cele mai grave coșmaruri devin realitate. Un loc unde nu există niciodată soare sau speranță.

Împotriva acestui colț ascuns al lumii viselor, chiar și mintea umană se răzvrătește, iar gândurile sar ca niște mingi minuscule de ping-pong și nu se pot reuni.

Fata și-a frecat tâmplele, încercând să se concentreze. Capul se învârtea. Alice și-a amintit că căzuse în pâlnia deja familiară, urmărind un bărbat ciudat în lumea viselor, iar acum s-a trezit din nou aici. S-a uitat în jur - nimeni. Străinul după care alerga plecase sau se ascunsese. „A fost chiar acolo? Poate sunt deja nebun? se gândi Alice. Trebuie să ieșim, își dădu seama ea. Dar cum?

Înghițindu-se în pământ, lipindu-se cu lăcomie și trăgându-se în jos, fata a făcut câțiva pași ezitând și a auzit deodată ceva.

Un geamăt... un geamăt uman era singurul sunet viu din acest loc absolut, chiar ar spune Alice, perfect mort. Fata se îndreptă spre sunet. Foarte încet, blocându-se la fiecare pas și simțindu-i puterea scăzând. Ea a mers, probabil pentru o veșnicie, împotmolită și căzând și de fiecare dată, cu mare dificultate, ridicându-se în picioare. Alice însăși nu înțelegea ce o împinge înainte, de unde altundeva venea îndrăzneala de a merge mai departe. În cele din urmă, a distins o silueta umană.

Un bărbat, se pare că era întins pe pământ, pe jumătate cufundat în el. Lui Alice i s-a părut că pământul îl înghite treptat ca un boa constrictor, pentru a-l digera mai târziu în interiorul ei nesățios. Gândul a făcut-o pe fată să tresară.

Bărbatul gemu din nou. Foarte silențios, abia se aude.

Ultima smucitură – iar fata era lângă el, a îngenuncheat, i-a atins umărul.

- Scoală-te! numită Alice. - Nu te poți opri aici! Nu știi?

Omul a încercat să se ridice, dar pământul nu a vrut să-și lase prada.

- Scoală-te! Fa un efort! Haide! - Panova îl trase pe bărbat de umeri, simțindu-i greutatea de voință slabă. Se pare că aproape că nu a mai rămas viață în acest corp.

Ar fi trebuit să părăsească pe cineva care nu vrea să lupte pentru el însuși, dar încăpățânarea veșnică nu i-a permis să facă asta. Iar fata a tras și a tras cu toate ultimele forțe, recâștigând literalmente victima din Spațiile Întunecate cu un milimetru. A tras ca un robot, nemai gândindu-se la nimic și simțind nimic altceva decât oboseală nemărginită, uitând de ce era aici.

Și ea a redirecționat.

Cu un campion frustrat, complet animal, pământul și-a dat drumul prizonierului. Omul eliberat a gemut din nou, s-a clătinat, dar a reușit cumva ca prin minune să stea pe picioare.

Alice aproape că îi putea vedea fața acum. Aproape - pentru că părea încețoșat și părea să scape de ochi. Se pare că totul este în regulă - și fruntea, și obrajii, și nasul și ochii, dar începi să te uiți cu atenție - fața plutește, devine ca o pată cenușie.

- Cine eşti tu? - Alice îl scutură pe cel salvat, încercând să-l aducă în fire.

Capul bărbatului s-a smucit moale, a tresărit, a ridicat mâna și și-a frecat fruntea, de parcă ar fi încercat să-și amintească ceva.

„Eu... nu știu...” a mormăit bărbatul. „Eu... cred că am fost cineva... nu-mi amintesc. nu-mi amintesc nimic…

Se uită la Alice cu găuri întunecate în ochi.

- Am murit? întrebă el după o pauză.

Alice nu a avut un răspuns la această întrebare. Tot ce a auzit despre Spațiile Întunecate este că personalitatea umană în sine este ștearsă aici. Evident, exact asta s-a întâmplat cu interlocutorul ei.

- Ești aici de mult timp? a întrebat fata în loc să răspundă.

– Da… mereu am fost aici… Sau nu… nu știu…

Și-a frecat din nou fruntea, apoi a făcut un gest ridicol, de parcă ar fi încercat să repare ceva invizibil undeva în zona găurilor ochilor. "Ochelari! A avut odată ochelari! a ghicit Alice. - Deja ceva. Are încă frânturi de memorie reflexă.

— Haide, fata l-a tras pe bărbat de mână. Trebuie să rezistați. Trebuie să încerci să-ți amintești, altfel nu te pot ajuta.

„Ajutor?” repetă el. - Ce înseamnă „ajutor”? .. - Bărbatul se încruntă și din nou șovăitor întinse mâna după ochelarii invizibili, acest gest trebuie să fi fost un obicei înaintea lui. „Ajută… ajută… oferi sprijin.” Asta este adevărat? Simt că am ajutat pe cineva. Sau m-au ajutat? .. sunt confuz.

Circumstanțe neașteptate

- Vă pot ajuta?

Ei bine, bineînțeles, eram în cea mai stupidă poziție, incapabil să fac față clanței ușii și am împrăștiat un teanc de hârtii chiar pe prag. prostesc. Nici la școală nu m-am distins prin mare har, dar ce e acolo, am stârnit ridicol prin stângăcie.

„Mulțumesc, o voi face eu cumva”, am mormăit și m-am uitat la ea.

Mai întâi am văzut picioarele. Ei bine, acest lucru este logic, pentru că la vremea aceea tocmai m-am așezat, adunând în grabă hârtii. Și picioarele merită cu siguranță atenție. Glezne subțiri, ca ale unui cal pursânge, și bicolore, cu degetul roșu și spatele negru, pantofi cu stiletto incredibili... Apoi privirea s-a ridicat mai sus și a îmbrățișat o fustă creion neagră, care se potrivea perfect fără nicio ridă, o bluză albă cu nasturi modesti, nasturii într-un mod de afaceri, o față îngustă cu pomeți conturați, ochi căprui acoperiți cu ochelari eleganti într-o ramă subțire transparentă și, în sfârșit, o coafură netedă ... Imaginea este destul de strictă și de afaceri .. dacă nu ar fi tocmai acești pantofi.

Pantofii roșii sunt deja un element provocator în sine, arătând direct spre sex și păcat. Au vitalitate, libido și în același timp pericol, război, sânge. Negrul adaugă agresivitate, crește sentimentul de anxietate, trimițându-ne la moarte. Acum e dragoste și moarte. Îmi amintesc că un păianjen devora un partener imediat după împerechere. Și este mai bine să taci în legătură cu semnificația formei pantofului, pentru a nu fi acuzat de îngrijorare excesivă ... da, par să fiu distras.

- Dar totuși, lasă-mă. Ea s-a aplecat, lăsându-mă să mă asigur că bluza era înfășurată cu nasturi și chiar nu suporta cochetarea agresivă a pantofilor, răcorindu-mă ca un pahar cu apă cu gheață pe guler. - Și tu, scuză-mă, Andrei... Mihailovici?

Pe ușa la care ne aflam, de fapt, scrie „Cap. Andrey Mikhailovici Chernov, șeful Departamentului de Psihiatrie”, așa că nu trebuie să fii Sherlock Holmes.

- Imi pare rau. - Am luat cearşafurile de la ea, pe care a reuşit să le ridice, şi m-am ridicat. - Si tu?..

- Eu sunt Irina. Irina Alexandrovna Pryagova. S-a ridicat și s-a uitat la mine aproape implorând. - Nu-ți amintești? Prietena ta, Natalya Mikhailova, a spus că ai nevoie de un asistent...

Ei bine, desigur. Acum îmi amintesc totul. Natasha Mikhailova, soția prietenului meu, m-a convins recent să angajez un fel de rudă sau prieten. Aveam nevoie doar de un asistent și, fiind o persoană blândă, deși realizând că sunt manipulată, am fost de acord să văd acest protejat.

– Desigur, Irina, mă bucur foarte mult să te văd. Mi-am întins mâna spre ea. Acesta este un fel de test, pentru că o strângere de mână spune multe despre o persoană.

Fata mi-a strâns mâna – ferm, nu cochet sau jenat, destul de treabă, și m-am calmat puțin.

Am intrat în birou. I-am oferit vizitatorului un scaun și, punând hârtiile pe masă, m-am scufundat în scaun, continuând să o privesc, observând gesturile ei răutăcioase și felul în care își așeza picioarele uniform. Am marcat detaliile din obiceiul profesional.

Până acum, limbajul expresiilor faciale nu a spus prea multe despre invitat. Destul de închisă, dar nu una dintre nesigure, își cunoaște propria valoare, cel mai probabil o carieristă, hotărâtă, suspicioasă. Cu toate acestea, nu vă grăbiți să trageți concluzii. Un astfel de comportament indică uneori doar o teamă de schimbare; totuși - fata a venit în lumea groaznică mare pentru a obține un loc de muncă. Iar tensiunea poate fi explicată și mai simplu: chiar pantofii, gata să-i dea capul să fie tăiați, sunt pur și simplu excepțional de incomozi.

- Vrei să bei o cafea?

Ea clătină din cap. Ea a refuzat și apa - în mod decisiv, ceea ce înseamnă că nu era timidă, dar pur și simplu nu a vrut. S-a întâmplat.

„Spune-mi puțin despre tine, Irina”, am întrebat cât se poate de blând. Este necesar să inițiem o conversație pentru a relaxa vizitatorul, pentru a arăta că nu trebuie să-ți fie frică de mine, la urma urmei, nu suntem la coridă.

Mi-am trimis CV-ul...

Nu, încă nu sunt sigur. Și bineînțeles, am uitat să citesc CV-ul...

Te rog, cu propriile tale cuvinte. Ai o voce foarte plăcută. - am zâmbit din nou - politicos, fără nici un indiciu, doar în stilul „șefului bun”.

- In regula, atunci. - Irina a coborât ochii o clipă, apoi s-a uitat din nou la mine (mă întreb dacă chiar are probleme cu vederea sau se ascunde după ochelari? ..). – Am douăzeci și trei de ani, studiez la facultatea de medicină de psihiatrie. Deja al treilea fel. Seara, nu va interfera cu munca”, a adăugat ea în grabă.

Am dat din cap. Bietele fete, se pare că ei înșiși de multe ori nu bănuiesc ce semnalează cu hainele sau încălțămintea. Acest lucru ar fi mai bine cu balerini. Deși înțeleg: primul interviu din viața mea, cum să nu port cei mai buni pantofi! Ei bine, cel puțin nu m-am gândit la o rochie leopard strâmtă...

– Am citit articolele tale, Andrei Mihailovici…

- Vă rog, fără patronimic. Doar Andrey, am întrerupt-o, surprinzându-mă întinzând mâna pentru a-mi ajusta ochelarii. Un obicei prost, reflectă nesiguranță, dar pur și simplu nu pot scăpa de el.

„Da, Andrei Mi... Andrei...”, repetă ea ascultătoare. „Și aș fi onorat să lucrez cu tine. Tocmai scriu o lucrare de termen pe tema „Metode promițătoare pentru tratamentul tulburărilor crepusculare ale conștiinței”.

– Subiect serios, Irina. Mi-am permis un mic chicot. - O fac de aproape douăzeci de ani... se pare, aproape atâta timp cât trăiești în lume și o vei stăpâni într-un an.

Am dat de înțeles în mod deliberat diferența de vârstă, în caz că ar putea avea ceva speranțe pentru mai mult. Nu voi spune că sunt un model de frumusețe masculină, dar fetele încă mă plac, iar patruzeci și doi de ani este o vârstă grozavă pentru un bărbat.

De aceea aș vrea să lucrez cu tine. - Irina era îngrijorată, iar pe pomeți i-au apărut pete de fard de obraz. Evident, are pielea foarte subțire, sensibilă. – Vorbesc și scriu engleză fluent, am locuit două veri în vecinătatea Londrei. Știu puțin franceză, citesc cu un dicționar. Și, cel mai important, sunt gata să învăț. Nu, nu așa, chiar vreau să învăț!

Ochii căprui se uitau neputincioși la mine, creând o asociere involuntară cu celebra pisică din Shrek.

— Și nu vei fi descurajat de faptul că nu te pot plăti prea mult? - am lămurit, deși am înțeles indiciu despre Londra - evident, familia are mijloacele.

„Și încă nu trag prea mult.” Ea a zâmbit, iar zâmbetul i-a făcut gropițe drăguțe pe obraji. Și Irina însăși a devenit dintr-o dată familiară, foarte emoționantă.

După părerea mea, fata nu este deloc fără speranță, deșteaptă și cu simțul umorului.

Trebuie să luăm. În plus, nu am o coadă de concurenți. Din pacate, munca stiintifica, ceea ce fac în principal, nu aduce profit și nu vreau să accept pacienți de dragul banilor. Deocamdată îmi permit să lucrez din plăcere și doar cu cei pe care îi aleg eu însumi.

— Atunci să trecem la treabă!

Apoi m-am uitat din nou la pantofii ei și un sentiment ciudat de neliniște mi-a străpuns inima. Probabil, asta se datorează asocierii unui ac de păr subțire cu un ac, cu care sunt prinse cadavrele fluturilor strălucitori... Am văzut o astfel de colecție în copilărie, în acei ani mi-a făcut o impresie terifiantă.

Am discutat detaliile, iar Pryagova a plecat. Și eu, rămânând la masă, am închis ochii pentru o clipă pentru a vedea din nou această pată neagră și roșie obsedante, tulburătoare. Dragostea și moartea merg mereu împreună. Serios, banalitate urâtă?...

* * *

— Coboară, marquise! Alice a împins pisica alb-roșie, care lingea fetei mâinile cu șmirghel. - Ei bine, oprește-te! M-am trezit, totul este bine.

Pisica a miaunat nemultumita si si-a mutat coada dintr-o parte in alta.

- Nici o supărare. - Fata și-a zgâriat animalul de companie blănos sub bărbie, iar ea toarcă, uitând imediat ofensa. - Înțeleg că mereu mă scoți afară. Știi, uneori chiar cred că ești o parte din mine.

Mieuna Marquise, dar cu o cu totul altă intonație, afirmativ.

Erau într-adevăr asemănători - o fată și o pisică. Ochii Alicei, de o nuanță aurie și cu pupila verticală, ca cei ai marchizei, o față triunghiulară cu bărbia îngustă, păr lung roșcat, în perfectă armonie cu părul pisicii.

Trasând pătura până la bărbie, Alice se uită gânditoare în spațiu. Nu era prima dată când călătorea într-o regiune îndepărtată a lumii viselor, numită Spațiile Întunecate. Și a fost ciudat, pentru că au spus despre acest loc că nu s-au întors de acolo. De ce a putut să intre acolo și să se întoarcă înapoi? Poate datorită Marquisei? Și acum pisica a scos-o clar pe amantă dintr-un coșmar. Dar fetei i s-a părut că mai era ceva, ceva pe care ea însăși încă nu înțelegea.

Învelindu-se într-o pătură, Alice se duse la fereastră. Era deja zori, noaptea se retrăgea, presată de dimineață. Era zăpadă abundentă. Fulgii de zăpadă au căzut la pământ ca puful dintr-o pernă ruptă.

Privind pâlpâirea lor monotonă, se gândi fata.

Au trecut mai bine de trei luni de la dispariția tatălui lui Oleg, Alexei Mihailovici Volkov, și încă nu există știri despre el. Oleg și Alisa au vizitat laboratorul în care a lucrat Volkov Sr., care a lucrat la intersecția dintre bioinginerie, genetică și cibertehnologii, dar s-a dovedit că erau înaintea lor - tot ceea ce lucra el a dispărut. Pe zi ce trece Oleg devenea din ce în ce mai posomorât.

Desigur, nu numai că căutau un om de știință. Inițiații sunt membri ai unui ordin care funcționează încă de pe vremea Inchiziției, pentru care, de fapt, a lucrat în timpuri recente Volkov Sr., îngrijorat nu mai puțin. Într-o zi, Alice a auzit accidental un fragment dintr-o conversație între doi profesori pe coridorul academiei.

„Fii de cuvânt, vom auzi despre tipul care își face treaba chiar sub nasul nostru. Pun pariu că acest caz este foarte strâns legat de acel om de știință dispărut.

— Crezi că acest Volkov este un agent dublu? Am verificat-o.

- Verificați ceva verificat, dar...

Apoi vorbitorul a observat-o pe Alice și a tăcut brusc, iar ea nu a putut decât să mormăie scuze și să se grăbească să se ascundă. Desigur, ea nu i-a spus lui Oleg despre această conversație. Nu este nimic mai rău dacă rudele, cei mai apropiați oameni se îndepărtează de o persoană. Din păcate, fata știa despre asta din propria experiență.

Îi plăcea Alexei Mihailovici, deși era prea îngrădit, așa cum se întâmplă cu oamenii de știință. Fata chiar spera că îl vor găsi și totul va fi explicat în cel mai simplu mod. Între timp, destul de ciudat, studiile au devenit o expunere excelentă. Au fost încărcate până sus și chiar mai sus, de fapt, fără a lăsa timp liber. Directoarea academiei a găsit posibil să controleze personal studenții cu probleme. Dar a fost chiar bine. Alice se temea că Oleg va face o prostie și, prin urmare, se bucura de distragerea atenției de la studii.

Alarma s-a declanșat, semnalând că era timpul să ne concentrăm pe afaceri. Alice oftă și se duse la baie să facă un duș pentru a se relaxa puțin. După o întâlnire ciudată în lumea viselor și a reflecțiilor triste, sufletul meu era neliniștit.

Tulburările de dimineață, ca întotdeauna, și-au avut efectul vindecător. Cei patru au luat micul dejun - Alisa Panova, Oleg Volkov, Yulia Krasitskaya și Vlad Astov... Vlad, un tip oarecum rezervat, cu părul lung și negru, a apărut recent în compania lor. El a fost primul care a vorbit despre navigatorul de vis - un dispozitiv ciudat cu care un manipulator necunoscut a fost atras în jocul său oameni diferiti, exploatând cu pricepere slăbiciunile fiecăruia dintre „clienți”. Împreună cu Vlad, au căutat un manipulator și au intrat în biroul unei firme de digitalizare. După aceea, temându-se că iniţiaţii vor deveni interesaţi de Vlad, l-au ascuns în căminul academiei timp de trei zile întregi, crezând că acţionează cu pricepere şi subtilitate.

Dar dezamăgirea s-a întâmplat literalmente în a patra zi, când profesorul Melnikov, care predă o materie cu un nume ciudat și lipsit de sens „Teoria cunoașterii”, a întrebat brusc, ca și cum da, între timpuri:

„De ce prietenul tău sare peste cursuri?”

Alice, Oleg și Yulia s-au uitat unul la altul.

- Ce prieten? întrebă Volkov cu o voce încordată. Nu știa deloc să mintă, iar acest lucru a afectat-o ​​foarte mult pe Alice.

- Vladislav. Astov, se pare. Melnikov și-a frecat tâmpla cu un deget perfect îngrijit. - Ce? Mi-am amestecat numele de familie? Îmi pare rău, se întâmplă. împrăștiat.

Nimeni nu l-ar fi numit distrat, dar Vadim Petrovici, evident, a fost amuzat să încerce măști diferite, uneori complet opuse calităților sale personale.

Băieții au tăcut. Şederea lui Vlad la pensiune a fost un mare secret. În plus, fuseseră deja pedepsiți pentru arbitrariul lor și pentru faptul că erau angajați într-un caz legat de navigatorul de vis fără a informa vreunul dintre profesori. Și acum o nouă greșeală.

- Nu vă faceți griji. Melnikov întinse mâinile. - Personal, cred că tipul promite. A întâlnit deja niște lucruri neobișnuite, a trecut primele etape ale unui antrenament foarte ciudat... După părerea mea, este timpul, după cum se spune, să iasă din subteran. Nu o vom mânca până la urmă. Lasă-l să ia documente de la economicul lui, mai ales un economist din Astov-ul tău, cam ca un fierar de la mine. – Vadim Petrovici și-a permis un zâmbet ironic. - Așa că acum lasă-l să rezolve pâinea mâncată cu studii de succes.

- Nu glumeşti? Julia se uită rugător la Melnikov.

Alice a observat că între ea și Vlad se dezvolta o relație, care era încă prea fragilă pentru a vorbi, dar Krasitskaya era îngrijorat pentru el.

- În fiecare glumă... - Melnikov îi făcu brusc cu ochiul Iuliei. - Adu-ți Astov, va fi un loc pentru el și camera lui. Altfel, vor spune că ne asuprim elevii. Volkov are o cameră separată, fără vecin.

Oleg, care l-a adăpostit cu adevărat pe Vlad și acum este nevoit să se adapteze la o reședință secretă comună, s-a înveselit vizibil.

Și acum Vlad a primit deja un statut complet legal de student, propria sa cameră și toate deliciile de a studia la academie.

- Ei bine, ai comenzi aici! La fel ca în joc, - a spus Vlad în a doua zi de antrenament, iar elevii mai experimentați s-au uitat unul la altul cu bună știință și nici nu i-au spus că toate deliciile urmează să vină.

După două prelegeri, care au decurs calm și fără surprize, studenții au fost adunați în biroul lui Melnikov.

- Ei bine, ai ajuns să exersezi, - anunță Vadim Petrovici, mergând printre rânduri. În general, foarte rar își lua locul la amvon și, de obicei, o astfel de oficialitate nu era de bun augur. – Mă bucur că ați început deja să formați grupuri de lucru. În viitor, fiecare dintre aceste grupuri poate deveni un grup de lucru, așa că este foarte important să învățați cum să lucrați împreună acum. Iar greșelile care se întâmplă întotdeauna când se adaptează unul la altul se vor dovedi a fi mai puțin dureroase și nu vor duce la consecințe catastrofale în timpul studiului... Ideal, a adăugat el, aruncând o privire spre Alice și prietenii ei. - Deși, după cum bine știm, idealul este de neatins... Dar eu ce sunt? Să trecem la distribuție.

În oricare altul instituție educațională astfel de cuvinte ar provoca un val de emoții și șoapte, dar nu și în academie. Studenții au tăcut, așteptând continuarea - în spatele celor mai nerăbdătoare uși închise trântite cu mult timp în urmă.

După cum spera Panova, de data aceasta au decis să nu experimenteze cu componența grupurilor, iar grupul lor i-a inclus pe toți proprii - Alisa, Oleg, Yulia, Vlad. Singura surpriză este Nika, nepoata directoarei academiei, specializată în sugestii. Într-adevăr, grupul s-a dovedit a fi bun, iar odată cu apariția lui Vlad, se poate fi calm din punct de vedere al puterii.

Au fost desemnați să facă stagii într-o secție supernumerară din Valdai. Alice nu a fost niciodată în acest oraș, iar Oleg, după ce a încărcat harta, a demonstrat-o. Valdai nu era prea departe de Moscova, dar nu atât de aproape încât să fie ușor de condus înainte și înapoi. Mai mult decât atât, drumul trecea prin Leningradka și Khimki mereu aglomerate, glorioase pentru ambuteiajele sale.

- Au venit și cu - „exersează”... - mormăi Volkov, încruntat la hartă.

Alice a înțeles perfect de ce nu voia să părăsească Moscova. Oleg nu este unul dintre cei care renunță și în tot acest timp, în ciuda eșecurilor, a continuat să-și caute tatăl și a sperat să dea măcar o urmă.

„Nu ne întreabă dacă vrem să mergem sau nu”, a chicotit Nika. „Și nici măcar nu-ți face griji, se vor descurca bine fără tine.

Alice aruncă o privire piezișă către fostul șef - cu ea, se părea, deveni periculos să gândești. În general, este oarecum ciudat că, după o aventură comună majoră, Nika a fost inclusă în grupul lor. Dar cum rămâne cu propriul ei alai? Suita Nikinei s-a ghemuit nesigur în colț, simțind o tristețe nemărginită de la pauza cu liderul lor.

Se pare că inițiații au decis totuși un mic experiment de amestecare. De ce?..

Irina s-a dovedit a fi o fată foarte drăguță - exact așa cum voiam să-mi văd asistenta. Întotdeauna în formă, îmbrăcată impecabil, fără a avea nevoie de un decolteu adânc sau de genunchi goi, era punctuală, harnică, politicoasă și nespus de prietenoasă. În sfârșit, documentele mele sunt în regulă.

Înainte să apară ea, masa mea semăna cu minele regelui Solomon, în care numai eu puteam găsi aur. Irina a pus lucrurile în perfectă ordine și m-a învățat să folosesc dosare special semnate. Și, cel mai important, a acționat imperceptibil și discret. Mi-a fost oarecum teamă că va încerca să mă construiască și să înceapă să arate sindromul generalului pe terenul de paradă și eram pregătit pentru inevitabila despărțire care ar fi trebuit să urmeze în acest caz, dar nu, nu s-a întâmplat. S-a dovedit a fi tocmai cea potrivită.

Dimineața mi-a adus cafea într-o ceașcă de hârtie, iar când i-am mulțumit absent, ea a zâmbit.

- Nu te distra, Andrew! Ai atât de multe lucruri de făcut!

Ea a citit-o și pe a mea. carte noua- fiecare capitol nou, pe care l-am scris și chiar am făcut modificări sensibile acolo.

- Ați descris un caz foarte interesant, dar, în opinia mea, trebuie să fie deschis mai larg, - a spus ea, după ce a citit articolul următor. - Desigur, un specialist de nivelul tău va înțelege oricum totul, dar sunt doar câteva dintre ele. Detaliile sunt importante pentru cititori, astfel încât aceștia să poată urmări cursul gândirii tale.

Și chiar m-am implicat cumva. Nu am discutat niciodată cu nimeni atât de des despre materialele la care am lucrat. Sincer, s-a dovedit a fi al naibii de plăcut. Chiar am început să-mi fac griji dacă construiam o legătură prea puternică. Irina este o fată foarte atrăgătoare și aici nu te vei lăsa purtată mult timp. Probabil, nu a meritat să iei un astfel de asistent pentru tine... Dar, pe de altă parte, nu este nimic personal între noi, monitorizez situația și o țin sub control. Poate că dacă va depăși niște granițe, va trebui să ne despărțim, dar mai este timp. Irina nu demonstrează în niciun fel că este interesată de mine altfel decât savantul și șeful ei, așa că nu există niciun motiv de îngrijorare, dar încă îmi fac griji.

Vise ciudate au început să mă chinuie. Astăzi am visat că mâna cuiva se întinde spre mine, de undeva dedesubt se întindea, parcă dintr-o mlaștină neagră. Ca și cum o persoană are nevoie de ajutor; Am vrut să-i dau mâna și să-l trag, dar dintr-o dată m-am speriat. A devenit foarte înfiorător. Mă uit, degetele lui sunt pătate de ulei negru și se pare că există membrane între ele și nu-i pot atinge mâna de groază și dezgust.

M-am trezit cu inima bătând – nu s-a mai întâmplat de mult – și am notat acest vis. El sugerează necazurile în care a intrat sau în care urmează să intre, evident eu însumi. În vise, te vezi adesea în imagini diferite. În orice caz, această păcură nu este bună.

Dar până acum totul merge bine, fără surprize...

Dar nu, surpriza s-a întâmplat. Literal acum o oră, Irina spunea că mă căuta o persoană din autorități, care, vezi, avea nevoie urgent să vorbească cu mine.

Am vorbit.

Maiorul Vitali Streltsov a venit la mine cu o cerere neașteptată. Presupun totul așa cum am auzit de la el, pentru a nu pierde detalii importante care vor fi necesare în viitor.

Există o persoană care a avut acces la secrete de stat și comerciale și a reușit să fure șapte milioane de dolari din conturile statului și unele speciale documente importante, al cărui conținut „nu ar trebui să mă deranjeze”, a scăpat, dar a fost în curând descoperit și prins. S-ar părea că nu este nimic neobișnuit - toți cei care pot ajunge măcar la ceva ne fură. Presupun că autoritățile urmau să-l ia în serios și să scuture tot ce știe și nici măcar nu știe, dar nu au reușit.

Acest bărbat a fost găsit prosternat, de fapt, în stare de legumă.

Medicii l-au preluat, i-au făcut analize, dar nu au găsit urme de substanțe sau gaze otrăvitoare care să-l aducă într-o asemenea stare.

De asemenea, nu au fost înregistrate răni.

„Trebuie să-l aduci în fire sau cu orice preț să extragi de la el informații despre bani și mai ales pe hârtii”, mi-a spus Strelțov.

Crezi că sunt un vrăjitor? Am întrebat. Uneori, acești aparatchik au idei foarte inadecvate despre realitate. — Și de ce, apropo, sunt eu?

— Ești cel mai bun, spuse el posomorât. „Și vei încerca foarte, foarte mult să faci totul pentru a rezolva acest caz.

- Aceasta este o amenințare? - Nu mi-a plăcut întotdeauna când au încercat să pună presiune pe mine.

- Nu. - Streltsov s-a ridicat de pe scaunul pe care s-a așezat exact așa cum este tipic pentru militari - cu spatele drept și genunchii îndoiți exact la un unghi de 90 de grade. – Acesta este un caz interesant doar pentru cartea ta.

Da, cazul este curios, dar cât de neplăcut este să fii sub șapcă. Așa că nu spuneți că aparatul de stat nu este interesat de munca la psihiatrie. Urma. Ei bine, dacă nu au pus „bug-uri” în biroul meu... Cu toate acestea, acestea erau deja simptome paranoice și m-am retras imediat. M-am gândit toată ziua la acest caz, iar seara mi-am dat seama brusc că nu luasem nicio coordonată a acestui Streltsov.

„Irina”, mi-am sunat asistenta, „a venit azi la mine un om de la autorități...

Da, un tip urât. Ea a chicotit și mi-a întins un dreptunghi de carton. Ți-a lăsat o carte de vizită.

Ei bine, se pare că merită analizat acest caz. am stat in biroul meu...

L-am sunat pe Streltsov și ne-am înțeles rapid asupra tuturor. Subiectul care ne interesează nu s-a păstrat în capitală, ci pur și simplu în mijlocul de nicăieri, în provincii. Dar nimic, am o mașină decentă, așa că nu asta e ideea.

Cert este că mirosul de păcură din somnul meu a devenit pur și simplu insuportabil, dar nu aveam de gând să refuz. Dacă maiorul nu minte și nu pare să existe niciun motiv să-l minți, cazul este într-adevăr destul de interesant.

Luând o decizie, am sunat-o pe Irina și i-am dat un scurt concediu pt Buna treaba, dar ea a refuzat să mă lase să plec singură, dând dovadă de o determinare neașteptată.

— Nu te las să pleci, Andrei, spuse ea hotărât. - Vei avea nevoie de ajutor. Și, dacă ceva, le va fi mai greu să facă față cu doi decât cu unul.

„Dar poate fi periculos...” Mi-am scos ochelarii și i-am răsturnat în mâini.

— De aceea voi merge cu tine, se răsti fata.

Așa că au apărut acei pantofi agresivi - pare să aibă nevoie de adrenalină. Chiar și acum, la doar gândul la pericole și la ceea ce par aventurile ei, Irina s-a schimbat subtil. Ochii îi scânteiau, nările fluturau ca ale unei iape obraznice. Deci se pare că acum va exploda de la fața locului și în carieră. Cunosc acest tip.

Și am fost de acord. Și pentru că nu te poți certa cu ea și pentru că cu siguranță voi avea nevoie de ajutor.

Seara îmi făceam deja valiza. Doar esențialul - lenjerie de corp, câteva cămăși schimbătoare, cravate, un costum pentru orice eventualitate, un aparat de ras electric și tot felul de lucruri mărunte.

Întins în pat, m-am gândit la afacerea viitoare. Streltsov a refuzat să-mi furnizeze materialele în avans, subliniind secretul lor extrem. Acest lucru este rău - mai bine fii pregătit. Dar există deja destule ciudățenii în acest caz, de ce să nu lași încă una... am oftat. Se pare că am și o înclinație spre aventurism și nevoie de adrenalină. Nu am observat înainte. Sunt un psiholog și un specialist prost. Deși nu puteți pune imediat ștampile. Nu sunt rău deloc, asta e un fapt. Maiorul are dreptate, sunt cel mai bun și mă descurc cu totul. Toate rapoartele medicale trebuie să fie pregătite până la sosirea mea. Voi începe cu ei. Apoi voi observa pacientul cu ajutorul camerelor. Există pur și simplu simulatoare uimitor de talentate, această versiune nu poate fi exclusă... Și apoi... ne vom da seama pe loc...

Din cauza acestor gânduri, am avut din nou un coșmar.

Un negru, parcă mânjit cu păcură, stătea în spatele meu - l-am văzut în oglindă - și era ceva foarte greșit, nefiresc în el.

M-am trezit din nou cu inima bătând și acoperită de sudoare. De data aceasta, capacitatea de analiză părea să se evapore. Eram speriat. De parcă nu s-a întâmplat din copilărie.

Vlad a condus mașina cu pricepere, Oleg a putut să o aprecieze și s-a gândit cu ironie că jocul periculos aducea beneficii, iar metoda de a învăța în vise, evident, are avantajele ei incontestabile.

Cu toate acestea, cu cât plecau mai departe de Moscova, cu atât inimile lor deveneau mai neliniştite. Privind drumul curgător, Volkov s-a gândit la tatăl său, iar gândurile sale erau foarte triste. Tatăl a dispărut din nou, de parcă n-ar fi existat niciodată. Mama a spus că recent nu era el însuși, a băut litri de cafea și de fapt nu a dormit. Întrebarea era: ce a făcut? Din păcate, laboratorul nu a dat un răspuns. Între timp, undeva în adâncul conștiinței, neeliberat încă la suprafață, ca un monstru străvechi, gândul s-a răsturnat și s-a întors: nu era tatăl însuși în spatele acelor evenimente? Nu este el păpușarul pe care îl căutau? Prea multe meciuri. Oleg nu a lăsat să iasă aceste gânduri, dar l-au chinuit, luând somnul. Nu a împărtășit asta cu alții, nici măcar cu Alice, dar ceva de genul halucinațiilor vizuale, cauzate aparent de anxietate și oboseală, au început să se manifeste chiar și în realitate. În această dimineață, a văzut din nou o siluetă întunecată în oglinda din spatele lui. Poate că este timpul să cauți un psihiatru bun.

Oleg întristat și despărțirea de Miracol. Directoarea a fost neclintită, afirmând: „Și nici un animal în practică. Să nu crezi că vei avea timp să te încurci cu ei acolo”.

Și câine credincios, iar Alice a trebuit să-și lase pisica iubită la Moscova în grija părinților ei. Mama, acceptând Minunea, chiar a izbucnit în plâns, de parcă i-ar fi fost teamă că fiul ei, plecând, nu se va întoarce, va dispărea, ca și tatăl său. Și Chud părea înțelegător și foarte trist, de parcă și-ar fi luat cu adevărat la revedere. Între timp, deja ieșiseră de la drum și intraseră în oraș, care i se părea lui Oleg provincial din cauza caselor joase, multe din lemn sau cu podea adăugată din lemn. Drumul s-a înrăutățit mult, iar pe margini s-au îngrămădit zăpadă, din unele dintre ele era destul de posibil să mergeți cu sania.

„În apropiere este o mănăstire. - Oleg a încercat să alunge chibzuiala inutilă și, prin urmare, a vorbit în mod deliberat, vesel. „Acolo, peste lac. Cu siguranță vom merge acolo mai târziu. În general, există o mulțime de lucruri interesante în apropiere - mai multe moșii abandonate, deși nu știu dacă este posibil să ajungi acolo iarna.

Restul pasagerilor au tăcut. Judecând după încărcătura trecută, s-ar putea să nu rămână cu timpul - cel puțin pentru scop, așa cum a spus directoarea, pentru a nu intra în noi necazuri.

Încă nu a mirosit rău. Se simțea un miros de benzină și zăpadă proaspătă, iar cerul era neobișnuit de senin.

— Ecologie, încuviinţă Nick din cap. - N-ar vrea vreunul dintre voi să renunțe la tot și să se stabilească într-un loc atât de liniștit și magnific?

„Este prea liniștit”, a spus Alice.

S-au instalat într-un hotel care pare a fi complet gol - și nu este surprinzător, sezonul nu este deloc turistic. Dacă vin aici, atunci fie vara, fie în sărbătorile de iarnă.

Vlad și Oleg au stat într-o cameră, Alice și Yulia în alta, iar Nike și-a luat una separată. Lăsându-și bagajele, toți au coborât la cafenea, unde un bucătar roșcat plictisit a pregătit cafea decentă și clătite delicioase cu gem.

Acum trebuia să meargă la filiala locală a inițiaților, situată la marginea orașului. Oleg și Vlad au studiat din nou harta și, pentru orice eventualitate, au sunat la numărul dat, dar nimeni nu a răspuns.

— Ce se întâmplă dacă acest departament nu mai funcționează, sugeră Yulia, uitându-se la obloanele cu scânduri ale clădirii de lângă hotel. Au ieșit afară și s-au oprit pe verandă.

- Și e în regulă - luați în considerare atunci, avem o vacanță legală. Vlad căscă și se întinse. - Nu vom merge imediat la Moscova în niciun caz. Camerele noastre sunt plătite, iar șoferul, adică eu, are nevoie de odihnă. Și în general, ce ești acru?! - Vlad s-a aplecat, luând zăpada cu mâna, și a tras un bulgăre de zăpadă în Oleg.

- Crezi că este cea mai corectă? - Un bulgăre de zăpadă a zburat în Vlad de la Yulia și s-a aplatizat pe spatele tipului.

- Ei bine! Loviți în spate? - A doborât o fântână argintie de zăpadă pe Yulia.

Fata a țipat.

- Ne-au bătut! Să le arătăm acestor forțe de securitate unde hibernează racii! - a strigat Nika cu fervoare si s-a repezit la Vlad, grebland zapada pe drum.

Atât Alice, cât și Oleg s-au alăturat cumva imperceptibil acestei bătălii înzăpezite. Zăpada a zburat în toate direcțiile, obrajii jucătorilor s-au îmbujorat, pălăriile le-au căzut. Băieții s-au scuturat și au pufnit din zăpadă, dar au continuat să atace.

În cele din urmă, Vlad a fost înconjurat, atacat din toate părțile, scuturând în mod semnificativ bulgări de zăpadă.

Predați-vă sau fiți distruși! anunță Oleg, rostogolind bulgărele de zăpadă din mână în mână. Bastonul cu capul argintiu al grifonului rămăsese de mult timp întins pe pământ, nici nu s-a gândit la asta.

- Niciodată! Vlad și-a scuturat părul lung și întunecat, pe care strălucea zăpada.

- Ei bine, atunci ești mai rău!

Oleg a aruncat un bulgăre de zăpadă, dar Vlad, învârtindu-se ușor, a scăpat de lovitură, iar în schimb bulgărele de zăpadă a zburat în bărbatul care stătea chiar în spatele tipului. Volkov abia a avut timp să-și dea seama de asta, când străinul și-a întins brusc mâna într-o mănușă de piele neagră și a prins un proiectil de zăpadă zburător.

Toată lumea a tăcut instantaneu, privindu-l fix.

Era un tânăr, poate în vreo treizeci de ani, care se găsește, după cum se spune. Înalt, cu părul negru, cu capul gol, poartă o jachetă neagră scurtă, cu o eșarfă în carouri înfășurată peste ea și blugi negri. Arătând străin pe fundalul caselor din lemn de provincie. Părea prea încrezător și stilat pentru Valdai, cel puțin așa credea Oleg. Judecând după faptul că Alice a întins mâna în grabă pentru a îndrepta șuvițele care îi ieșiseră din păr, și el a făcut o impresie similară asupra ei.

- Bravo, tocmai am sosit și deja am început să exersez. Străinul zâmbi amabil.

- Ce fel de practică? întrebă Julia, uitându-se la prietenii ei.

- Exact! Tânărul a râs și și-a plesnit fruntea cu o mână înmănușată. „Nu m-am prezentat. Igor, șeful filialei Valdai. Bine ați venit colegii practicanți!

Oleg aruncă o privire spre Alice. Se uită la Igor de parcă vrăjită.

* * *

- Frumos. - Alice a atins peretele de cărămidă roșie ca sângele, iar prin mănușă i s-a părut că peretele era cald, parcă viu.

„Doar un palat”, a glumit Nike. – Și am crezut că oamenii noștri de înaltă tehnologie îl preferă.

Clădirea de la marginea orașului Valdai a fost cu adevărat impresionantă. Nu prea mare, a reușit totuși să semene fortificare, cu ferestre înguste, cu grinzi puternice și patru turnulețe de-a lungul marginilor. Dacă o comparăm cu clădirea academiei, unde băieții au studiat la Moscova, în întregime din sticlă și beton, diferența era, după cum se spune, evidentă.

- Haide. - Igor, fără să comenteze batjocura, deschise ușa și se dădu deoparte, lăsând oaspeții să treacă.

Lui Alice îi plăcea că nu își punea scuze. Și clădirea, să fiu sinceră, i-a plăcut și ei. În ciuda tuturor, nu arăta kitsch, ci părea destul de organic. Poate asta se datorează faptului că nu erau aglomerații în jur, urcând unul peste altul, acasă, iar mai departe lacul acoperit cu zăpadă întinsă deloc. Se simte ca și cum ai fost transportat cu secole în urmă sau într-un alt univers, poate paralel, și totul este exact așa cum ar trebui să fie: copaci negri posomorâți, zăpadă albă, un turn roșu singuratic. Și toate acestea sunt pătrunzător de ascuțite, frumoase, ca un brici peste piele, ca un deget înțepat de un fus neascultător. „Ca într-un basm”, fata a găsit definiția corectă.

Prietenii ei intraseră deja înăuntru, iar ea încă stătea pe verandă.

Alice, e ceva în neregulă? întrebă Igor, pășind spre ea.

„Nu, totul este în regulă”, a răspuns fata grăbită, simțind cu enervare că, ca întotdeauna, roșește. Era enervant să fii sentimental deodată.

Din jenă se uită înapoi, privind gardul de fontă, grațios, parcă cu dantelă spumoasă, împodobită cu zăpadă moale și îngheța. O femeie stătea lângă gard. O femeie foarte ciudată, îmbrăcată într-un fel de haină zdrențuită de piele de oaie sau o jachetă lungă matlasată. Pe umeri, unul peste altul, erau legate mai multe șaluri colorate, complet în armonie între ele. Și peste toate astea zăcea lung, sub talie, părul încâlcit. La început Alicei i s-a părut că bătrâna se află în fața ei, dar privind mai de aproape, fata nu a observat ridurile, doar șuvițele albe străluceau în părul ei negru, ca șuvițele înghețate.

Ding-ding-ding... ceva clintea.

Abia acum Alice a observat în mâinile unui străin un mănunchi uriaș de chei vechi pe un inel uriaș de fier ruginit.

Femeia le-a sortat repede, repede, parcă ar fi căutat-o ​​pe cea potrivită.

Ding-ding-ding-ding...

- Nebun.

- Ce? Alice se cutremură și se uită înapoi la Igor. Stătea foarte aproape, foarte aproape.

— Nebunul local, repetă el. - Se plimbă prin cartier, mormăind ceva pe sub răsuflare și găzduindu-și cheile. Nu știu de unde am obținut o astfel de valoare antică... Dar este liniștit, inofensiv.

- Ea este una? Nu există nimeni care să aibă grijă de ea? întrebă fata plină de compasiune.

Femeia de la gard a clătinat din cap de parcă nu ar fi găsit cheia potrivită, a oftat și a plecat mai departe.

— Unul, confirmă Igor, frământând în mâini o țigară neaprinsă. - Când am venit aici, m-am gândit chiar dacă să o atașez la spital, dar nu am făcut-o. Acolo o vor umple cu medicamente, o vor aduce în starea de legumă - și ce? Lasă-o să trăiască în propria ei lume, e mai bine să nu o atingi. Am luat ceva de genul patronaj asupra ei - aducem mâncare. Uneori chiar o mănâncă...

Alice dădu din cap, simțind o ciudată recunoștință. Nu mulți s-ar fi comportat ca Igor. Cei mai mulți pur și simplu nu i-ar acorda atenție femeii nebune, iar dacă ar fi vrut să facă o faptă bună, chiar ar fi băgați într-un spital și ar fi doar și mai rău.

- Ei bine, hai să mergem, da? Prietenii tăi sunt probabil deja intrigați de absența noastră îndelungată, - a spus Igor, punând o țigară care nu era aprinsă în pachet.

- Desigur. - Alice și-a dat seama cu surprindere că în acest loc ciudat, aproape fabulos, a uitat de prietenii ei, chiar și de Oleg.

A pășit pe ușă și s-a trezit într-un hol destul de întunecat și lăsat cu un sentiment de gol și lipsă de adăpost.

În același moment, un candelabru mare sub tavan s-a aprins cu o lumină caldă gălbuie, a devenit imediat mai confortabil.

Holul de la intrare era alcătuit dintr-un mic dressing, în care îmbrăcămintea exterioară a prietenilor lui Alice atârna deja de umerașe elegante din fier forjat, un suport de lemn pentru umbrele stătea lângă dulap, camera transformată într-un hol cu ​​un adevărat șemineu.

Băieții nu erau vizibili, de parcă ar fi dispărut, intrând într-un castel fermecat.

„Natasha i-a târât pe toți să bea ceai”, a spus Igor zâmbind.

Alice nu știa dacă îi citise gândurile sau doar ghicise cauza neliniștii, care, în general, nu era nici dificilă.

Natasha este asistenta mea. Departamentul de aici, după cum probabil ți s-a spus, este destul de mic, - a continuat să spună Igor, acceptându-și jacheta de puf de la Alice, - doar trei persoane. Eu, Natasha și Sasha, el este în vacanță acum. Suntem puțini, dar nu este nevoie de mai mulți. Nimic special nu se întâmplă, abia e suficient de lucru pentru noi. Și veți strânge rapid documentația acumulată pentru noi. Pentru ce altceva ai nevoie de stagiari?

Era clar că glumea – un zâmbet îi pândea în colțurile buzelor, cu gropițe abia vizibile pe obraji.

- Vom încerca. Alice a zâmbit pentru a arăta că a înțeles glumele.

- Asta e bine! Atunci urmează-mă! Prima și foarte importantă sarcină: să te familiarizezi cu Natasha și să bei ceai cu chiflele ei. Sunt uimitoare, nu vei regreta!

Igor și-a scos și jacheta, iar sub ea s-a trezit într-un pulover negru și roșu informal, cu gât înalt și un ornament abstract pe piept.

S-au dus la bucătărie, unde Oleg, Iulia, Vlad și Nika stăteau deja la o masă mare de lemn. În fața fiecăruia dintre ei stătea câte o cană solidă de pământ, iar în mijlocul mesei se afla o întreagă expoziție de brioșe: plăcinte, chifle cu parfum de scorțișoară și fursecuri.

O fată plinuță cu părul roșu, spre surprinderea Alicei, absolut urâtă, dar cam dulce, îmbietoare, a turnat ceai dintr-un ceainic mare amuzant - alb, cu mazăre roșie. Alice, când a auzit pentru prima dată despre Natasha, din anumite motive s-a prezentat ca o cățea înaltă, slabă și frumoasă și niciodată până acum o discrepanță cu așteptările s-a dovedit a fi atât de plăcută.

„Alice, ea este Natasha, sunt sigur că te vei înțelege”, a anunțat Igor și s-a uitat în jurul publicului. - De ce ești atât de acru? Luați în considerare că partea oficială a cunoștinței sa încheiat. Acum vom bea ceai, vom mânca chifle și vom face cunoștință. Dacă nu îți place de noi, e în regulă și asta: doar trei săptămâni de antrenament și ești liber. Dar personal, ca să fiu sincer, cred că este mai interesant și mai util să petrecem acest timp fără a duce un război de gherilă unul împotriva celuilalt.

Contrastul cu academia a devenit din ce în ce mai puternic. Este chiar interesant, chiar a studiat Igor acolo la un moment dat!

Da, filiala Valdai era cu adevărat diferită de cea de la Moscova și, până acum, Alicei i-a plăcut mult mai mult, dar din anumite motive Oleg nu s-a uitat la ea, aplecându-se peste cana lui.

Abordare periculoasă

Am revizuit și recitit toate materialele disponibile de mai multe ori. Am mărit imaginea de pe cameră, am analizat fiecare pliu a feței, poziția corpului, expresia ochilor. Fie în fața mea se află cel mai strălucit actor, fie sufletul acestei persoane plutește cu adevărat în alte domenii. Fără să intru în detalii, iată ce am reușit să aflu despre el.

Vladimir, pacientul meu, este încă destul de tânăr, va împlini treizeci și șapte de ani anul acesta. În același timp, a reușit să lucreze în autorități și să participe la mai multe operațiuni senzaționale, pe care eu, pentru a evita alte probleme pentru mine, nici nu le voi aminti. El a fost întotdeauna caracterizat ca o persoană promițătoare, gânditoare, de încredere. Judecând după fotografii și înregistrări vechi, era foarte frumos și fermecător.

Și brusc, în timpul următoarei operațiuni, care, după cum am înțeles, este de mare importanță, ceva neașteptat nu merge conform planului. Ca urmare a unor circumstanțe extraordinare, Vladimir este cel care trebuie să obțină o parolă secretă și să trimită datele autorităților superioare. Nimeni nu se îndoiește de angajat, dar nu vin nici datele, nici banii. Se pare că Vladimir însuși a dispărut. O examinare a apartamentului său nu oferă o explicație pentru acest mister: nu pare că proprietarul se pregătea să evadeze sau să aibă ascunzitori, iar apartamentul său, fără îndoială, a fost percheziționat până la firul de praf.

Toate forțele erau deja implicate aici. Căutările au fost efectuate la nivel federal și... nu au dat niciun rezultat. În același timp, au verificat și reverificat toate detaliile legate de Vladimir - din nou, complet inutile. Mistic! Numai că mașina noastră de stat nu-i place și nu recunoaște misticismul, ordinea a fost: chiar și de sub pământ, dar obține-l.

Și - o nouă întorsătură incredibilă. Un simplu polițist atrage atenția asupra unui tip ciudat care rătăcește prin oraș cu o privire goală. Îl scoate pe bietul aproape afară de sub roți, considerându-l ucis, încearcă să-l aducă la sine, apoi face întrebări...

Ei bine, atunci cazul revine în mâinile biroului noului meu prieten Streltsov. Parcă în realitate văd cum ajung la locul lor în mașinile lor negre, îl interoghează pe nefericitul polițist, scotând tot ce știe și ce nu știe, îl scutură pe fostul lor angajat, îl târăște la medici și așa mai departe. Și, ca de obicei în acest caz, absolut degeaba.

Desigur, m-am uitat prin toate rapoartele și analizele medicale. Fara patologii. Sănătatea lui Vladimir nu poate fi decât de invidiat, toți indicatorii sunt normali, doar pulsul este lent, cu o amplitudine ciudată, ceea ce este mai tipic pentru somnul profund. Dar el nu doarme - corpul se poate mișca, este capabil să facă cel mai simplu functii biologice dacă este condus în direcția corectă. De exemplu, dacă îi pui o lingură în mâini, o va umple cu supă, o va aduce la gură și o va mesteca. Adevărat, când se termină supa din castron, mișcările nu se vor opri. Odată l-am privit cu o cameră timp de o oră și jumătate. În tot acest timp, Vladimir a scos aer monoton dintr-o farfurie goală, a adus lingura la gură, a mestecat și a înghițit.

Deci se pare că în fața ta este un biorobot perfect.

În exterior, s-a schimbat și el. Compar pacientul cu vechea lui fotografie și încă o dată sunt convins cât de mult depinde de expresia ochilor. Acolo sunt vioi și atenți, dau chipului o expresie curajoasă și atrăgătoare. Aici - mort, gol, ca niște găuri negre, iar fața începe imediat să semene cu o mască tăiată din hârtie, devine chiar înfricoșătoare.

Ochii lui sunt cu adevărat morți. Pupilele se contractă ca răspuns la lumină, dar se pare că nu există contact cu creierul. Pragul durerii este mult redus. Numai la o descărcare foarte mare corpul se zvâcnește, un ac poate fi băgat în mână aproape până la cap.

Sunetele nu provoacă reacții, chiar și cele mai enervante, la frecvențe speciale, neplăcute urechii umane.

Toată ziua Vladimir stă în poziția în care îl va plasa directorul, chiar dacă această poziție este incomodă.

În general, totul nu pare deloc optimist. Nu avusesem niciodată de-a face cu așa ceva înainte. Entuziasmul îmi insuflă doar Irochka. Nici nu-mi pot imagina ce m-as face fara ea. În aceste zile, ea, imperceptibilă, ca aerul, mi-a devenit necesară, ca același aer. Ea se asigură că mănânc la timp, aduce cafea, mă trage departe de monitor și chiar mă scoate la aer curat.

- L-ai stricat pe unul, acum vrei s-o strici pe a doua?! îi spuse ea sergentului de serviciu.

Am prins această scenă din întâmplare și am încetat să le mai vizionez.

Irochka arăta ca o vrabie mică, furioasă și, prin urmare, dezordonată. A sărit fără teamă peste un sergent uriaș în relație cu ea, se pare, în întregime și nu foarte sârguincios scobit dintr-un bloc de granit gri. Și, cel mai strălucit, sergentul s-a retras, privind-o cu vădită teamă.

„Nu am omorât pe nimeni, Irina Alexandrovna...” a mormăit el.

- Așa că lasă-te! Andrei lucrează toată ziua! Crezi că acest lucru este normal?

„Dar el este... însuși.”

- Oh, eu însumi! Da, sunteți cu toții mașini fără suflet aici! - Irochka s-a înfuriat și, observându-mă brusc, a fost teribil de stânjenită.

Când este jenată, este la fel de drăguță ca atunci când este supărată. Are o față foarte expresivă, de altfel, pursânge, îngustă, cu pomeții tăinuiți. Îl poți urmări aproape la nesfârșit.

În acea zi, ea m-a scos la plimbare.

Da, lasându-mă dus de cap, nici măcar nu am descris unde am ajuns.

Nu știu cum se numește această instituție în actele oficiale, dar personal aș numi-o închisoare. Este situat într-un fel de colț de urs, departe de locuința umană, în mijlocul pădurii. Mai aproape de clădire este un drept de trecere mare, curățat cu grijă de orice vegetație, privit și, cred, împușcat din toate turnurile din jurul perimetrului. Două garduri din beton cu sârmă și tensiune electrică, între ele fiind și o fâșie pe care aleargă câinii. Porțile par a fi luate dintr-o carte despre fortificațiile medievale - masive, gata să reziste unui asalt. Sunt departe de a fi un expert în chestiuni militare, dar este impresionant. Mai multe cabine de gardieni, o cazarmă și clădirea cu trei etaje în sine - acea culoare gri deprimantă care va duce pe oricine în cea mai profundă suferință. Ferestrele sunt mici și cu gratii. Peste tot sunt camere video și mai multă securitate, ocolind teritoriul.

Aripa dreaptă este pentru prizonieri. Nu știu și nu vreau să știu câți sunt și cine exact stă acolo. Dar Vladimir are dreptate.

Cea din stânga este administrativă, există așa-numitele camere de oaspeți în care am fost stabiliți Irochka și cu mine. Ferestrele de acolo, de altfel, sunt și ele zăvorite, mobilierul miroase a birocrație. Multă vreme nu am putut scăpa de sentimentul că eu însumi am fost băgat în închisoare. Nu am dormit aici prima noapte. Așa că se părea că aproape - și se auzeau pași grei în afara ușii, șuruburile de fier vor zbura și voi fi târât la interogatoriu sau să fiu împușcat. Astfel de senzații sunt vii, foarte de încredere, nicio metodă de ameliorare psihologică nu funcționează împotriva lor. Nu mă obosesc să repet că sentimentul uman de bază este frica. Ea se află în miezul ființei noastre, guvernându-ne. Ne face să creăm în jurul nostru aspectul de confort, să ne construim propria lume materială, să înființăm o familie, să continuăm linia familiei. Toate acestea se bazează pe aceeași frică primordială animală. Frica nu este doar un semnal de pericol, „un proces emoțional colorat negativ”, așa cum ar spune colegii mei, ea face parte din ființa noastră, din memoria noastră ancestrală și din copilărie. Să nu credeți că noi, psihiatrii, suntem ușori. Dimpotrivă, majoritatea trucurilor care funcționează cu ușurință asupra pacienților noștri nu funcționează la noi. Poți fi conștient de originile fricii tale, dar asta nu îți oferă un scut împotriva ei... Poți depăși manifestarea locală a fricii tale, dar aceasta este o hidră care crește capete noi și noi.

Totuși, m-am gândit din nou și am mers undeva în stepa greșită.

În general, mi-am dat seama mai mult sau mai puțin de această frică și am dormit aproape normal în nopțile următoare, dar clădirea în sine a provocat totuși un sentiment constant de anxietate.

Singura zonă mai mult sau mai puțin potrivită pentru cazare acolo este același parc de pini despre care am menționat deja. Desigur, totul este și vizibil, dar este mai ușor să faci abstracție de la situația de acolo și să te simți cel puțin relativ liber. Da, aerul este bun. Clădirea miroase teribil de neplăcut - ceva a mucegai, deranjant. Aici - mirosul de soare și ace de pin. Te face să vrei să-l inhalezi rapid, rapid, de parcă ai putea să adună și să lași în rezervă.

E deja seară. Nisip grosier scrâșnea sub picioare, crengile de pin scârțâiau... Irochka a mers foarte aproape și am putut inhal mirosul parfumului ei - ceva ușor, ca norii care plutesc pe cer, plăcut, aproape deplasat în această sumbră și parcă uitat de Doamne locul.

Am tăcut până ne-am îndepărtat de corpul gri sumbru. Pinii i-au ascuns cu bunăvoință conturul asemănător unui sicriu.

„Andrey, îmi pare rău”, a spus în cele din urmă Irochka, privindu-mă implorând. „Este vina mea, nu ar fi trebuit să mă las...

Pe obrajii ei se înroșise ușor și m-am gândit cât de tânără era. Nu era nevoie să o târâi pe Ira aici, un astfel de loc nu este pentru ea...

— Nu e nevoie să-mi cer scuze, am spus eu în grabă. Mai ales când nu te simți vinovat.

„Ai ghicit...?” Ea se înroși și mai mult și și-a lipit mâinile la piept. Apropo, cămășile pentru femei pot arăta foarte sexy dacă le alegi corect. În opinia mea, Irochka este un maestru în selecția de cămăși.

„Ei bine, nu îmi mănânc pâinea degeaba”, am chicotit. - Ai remuşcări - ca pasărea aceea de acolo.

Pe o creangă, o pasăre, invizibilă de la pământ, ciripit cu adevărat veselă.

- Dar am dreptate! - Ira s-a întors spre mine și a intrat în ofensivă. Nu te gândești deloc la tine! Nu poți mânca niciodată o zi întreagă! Si apa din decantor, si servetele, si batistele, si pixurile, de unde crezi ca vin in biroul tau?! Nici nu-mi pot imagina cum ai trăit vreodată fără mine!

- Nici eu nu văd.

- Ce? .. - Ea a încremenit și s-a uitat la mine cu ochii mari brusc. În pupilă, o strălucire de lumină tremura de la soarele care cădea printre labele de pin sculptate.

„Nu îmi pot imagina cum am trăit fără tine și nici nu vreau să-mi imaginez asta în viitor”, am răspuns clar.

Pentru mine, asta nu a fost nimic nou. Bineînțeles, după ce m-am uitat îndelung la Irina, am apreciat-o și, după ce am analizat, mi-am dat seama că sunt foarte atrasă de ea. Nu ca orice domnișoară drăguță - nu, sentimentul pentru Irochka era, deși prematur, dar serios. Nu mi-am dorit atât de mult să fiu în același pat cu ea, cât să păstrez această fată incredibilă în preajma mea, să construiesc o relație cu ea pe o bază solidă.

Sunt de mult conștient de această dorință. Desigur, dacă noi oameni normali, ar fi trebuit să o curtezi pe fata înainte de a o uimi cu o astfel de afirmație. Invitați la un restaurant, întrebați despre rude până la a zecea generație inclusiv... dar... dar eram amândoi oameni neobișnuiți. Nu suntem oameni obișnuiți și am crezut că Irochka va înțelege totul. Cine altcineva, dacă nu ea?!

Și ea a înțeles, făcând ultimul pas care ne desparte și în cele din urmă ne-am sărutat.

Oleg nu i-a plăcut ramura pur și simplu categoric. Nici sucursala, nici personalul ei. E prea pretențios. Clădirea este prea mohorâtă, prietenia este prea intruzivă, prăjiturile sunt prea grase și dulci. „Deși prăjiturile, desigur, nu au nimic de-a face cu asta”, gândi Volkov, spălându-l cu ceai.

Restul părea să se bucure.

Igor a condus conversații la masă. A trebuit să recunosc că știa să vorbească: aproape că a spus niște povești în persoană, și-a făcut mișto de sine și de propria organizație, dar nu și-a lăsat nici oaspeții fără atenție - a pus întrebări, și-a exprimat interesul sincer. Alice l-a ascultat cu o participare plină de viață, deși de câteva ori Oleg și-a surprins privirea îngrijorată asupra lui.

În mijlocul conversației, Igor a primit un telefon, a ieșit în hol, iar masa s-a plictisit imediat.

„Clădirea ta este interesantă”, a remarcat Vlad, când liniștea începea să se prelungească.

„Da, a fost construit datorită lui Igor”, se încurajă Natasha.

Începutul a fost intrigant și o grămadă de întrebări a căzut imediat asupra asistentei, iar ea, cu vădită plăcere, a început să spună în ce condiții groaznice se afla filiala Valdai înainte de apariția lui Igor, cum s-a grăbit cu curaj să o ridice literalmente din cenușă, cheltuindu-și banii și atrăgându-și legăturile cu capitalul.

Potrivit poveștii Natașei, șeful localului era un fel de încrucișare între un înger și un supraom.

A rămas o singură întrebare: de ce unui specialist atât de strălucit i s-a încredințat doar un departament provincial? ..

Între timp, Igor s-a întors. Oleg s-a gândit că părea să lipsească intenționat suficient de mult pentru a-și lăsa asistentul să spună toate cele mai măgulitoare lucruri despre șef.

Toată lumea a fost unanim de acord cu acest postulat.

„Așadar, aici avem ocazia să facem fapte mici, dar bune”, a continuat Igor cu entuziasm. - Nu voi insista, acest lucru se face numai la ordin propria inimă, dar dacă unul dintre voi dorește, puteți participa la activitățile corporației mele „Fericire” în timpul antrenamentului.

- Ce? întrebă Oleg.

– „Fericire” – așa îmi spuneam filiala, într-un mod simplu provincial. Șeful zâmbi dezarmant și își desfăcu brațele. Nu promit lucruri mari. Dar este chiar rău să mângâiești un copil speriat, să ajuți o bătrână bolnavă, să sugerezi o soluție unui adolescent dezamăgit?...

A spus lucruri corecte și de înțeles și, în același timp, lui Oleg i s-a părut că toate acestea erau prea bomboane de ciocolată sau ceva de genul ăsta. Din dulceață, până și maxilarul înghesuit.

— Cred că este corect, spuse Alice. - Eu însumi, mai ales mai devreme, când era mai mult timp, mergeam adesea la culcare - căutând copii bolnavi și speriați, încercând să mă calmez ...

— Bună idee, spuse Julia. - Pentru o dată, măcar cineva să beneficieze.

Și chiar și Nika și Vlad au dat din cap în acord.

Oleg luă posomorât plăcinta, o băgă în gură și o mestecă fără să simtă gustul. Pentru a fi complet sincer, suspiciunile lui despre Igor sunt similare cu gelozia obișnuită. Și, din păcate, are unele temeiuri. Din momentul apariției spectaculoase a șefului filialei Valdai, Alice părea să fi fost înlocuită.

După o procedură îndelungată de cunoaștere, Igor a început să împartă munca stagiarilor. Întreaga parte de hârtie și computer, despre care șeful a menționat-o în glumă, a căzut asupra lui Oleg.

- Aceasta este specializarea ta, - anunță Igor zâmbind de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat.

Chiar au fost multe hârtii. A fost necesară dezasamblarea și sistematizarea acestora, organizarea arhivei, verificarea disponibilității versiunilor electronice ... În general, după cum a estimat Oleg, i s-a oferit cea mai plictisitoare muncă până la sfârșitul practicii.

- Și ce, nimeni nu a fost implicat în arhivă înaintea mea? Volkov a întrebat-o pe asistenta sa Natasha, care, la sfârșitul ospățului, s-a așezat la masă și a început să-și picteze buzele cu ruj vișiniu strălucitor, cu un aspect de afaceri.

„Vedeți, suntem foarte puțini și suntem ocupați”, a anunțat Natasha, făcându-și buzele și trecând din nou cu ruj peste ele.

„Asta am crezut eu”, a fost de acord Oleg, întorcându-se la ziare.

Restul a primit o muncă mai distractivă, dar și mai dubioasă, potrivit lui Volkov: să participe fapte bune Igor.

„Încă nu se știe cine este mai rău”, a mormăit Oleg, sistematizând declarații despre vacanțele angajaților din ultimii patru ani, „se pare că tocmai din momentul în care a fost organizată reprezentanța. – Trebuie scanată și această prostie? Da, simt că nu voi uita această practică curând! ..

* * *

– Oleg Volkov este un tânăr foarte capabil. I-am citit descrierea și înțeleg că a-l trimite să se joace cu hârtii este o crimă. – Igor s-a uitat cu regret la cei patru cursanți adunați în jurul lui. Dar nu știu ce altceva să fac cu el. Pur și simplu nu am un caz pentru el, nimic pentru el...

„Ești un șef democrat, chiar explici”, a spus Vlad.

- E bine să tachinezi. Igor chicoti. - Crezi că nu înțeleg că scara este în general mică pentru tine aici - după aventurile tale anterioare și dintr-o dată o provincie plictisitoare și somnoroasă. Dar nimic, doar pentru tine, am găsit ceva. Să mergem azi la dezintoxicare. Ajutorul Nikei și al Alicei îmi va fi foarte util, iar Yulia are ceva de făcut.

Le-a luat mult să ajungă la locul de-a lungul drumurilor derapate și cu gropi, cu care până și miștoul Land Rover al lui Igor, condus de Vlad, fericit din onoarea făcută, a făcut față cu greu.

Igor însuși s-a așezat lângă șofer și a reușit nu doar să arate drumul, ci și să le distreze pe cele trei fete care stăteau pe bancheta din spate. De data aceasta povestea despre academie.

„Ei bine, atunci stăm la ultimul etaj al unei clădiri înalte”, a spus el. - Misiune: ieși în zece minute. Ce să faci este complet de neînțeles. Și apoi o fată se apropie de fereastră, stă pe pervaz și spune: „Wingardium Leviosa” și, cu toată seriozitatea, va sări jos. Noi suntem ea de abia târât departe.

„Am recitit Harry Potter”, dădu Nick din cap.

- Așa e, - rânji șeful departamentului Valdai. Era de fapt o dependentă de Potter. În rest, o fată drăguță, atât de drăguță, dar puțin hmmm... o visătoare. Vrei bârfă? - Făcu cu ochiul și continuă imediat: - Era îndrăgostită de profesorul Melnikov. Ea a spus că semăna cu profesorul Snape. Comedian, sincer! Unde este Melnikov și unde este Snape!

„Ei bine, Vadim Petrovici este și el fermecător”, a ridicat Yulia pentru profesor.

- Vadim Petrovici - farmec pur, dacă are nevoie. – Igor a devenit brusc serios. - Și să fiu sincer, el este unul dintre cei mai mulți oameni periculoși că știu. Dacă își dorește ceva, îl va realiza.

În cabină s-a lăsat o tăcere tensionată.

Dar studentul acela? întrebă Alice, mai ales pentru a rupe tăcerea stânjenitoare.

- Cu Christina? Se pare că a fost dat afară din al treilea an. Tocmai am început să formăm echipe. Ea a rezistat mult timp... Eu zic, nu era din lumea asta... Curând, la cotitură, este un drum anevoios, - a spus Igor și, întorcându-se, a început să-l comandă lui Vlad.

Alice ar fi uitat această conversație, dar când au coborât din mașină, Nika i-a șoptit:

Există ceva personal cu acest student. S-a închis, dar am reușit să o simt.

„Personalul este ceva cu care nu se interferează”, i-a amintit Alice, s-a simțit brusc inconfortabil.

- Haide. Nike a ridicat din umeri, iar cele două fete le-au urmat pe celelalte.

Centrul de reabilitare s-a dovedit a fi într-o clădire veche, încă din epoca sovietică, ponosită. Igor era cunoscut și binevenit aici.

Stagiarii mei! – a anunțat el cu mândrie, prezentându-le băieților managerului în vârstă.

Li s-au înmânat haine albe, papuci și măști, li s-a spus ce să facă și ce să nu facă și, în cele din urmă, au fost conduși la secția pentru copii. Ochii lui Alice i-au curățat lacrimi când a văzut copiii foarte mici întinși pe paturi.

- Te las cu Igor Anatolevici. - Managerul s-a uitat la șeful departamentului Valdai. - Sub responsabilitatea ta.

„Nu vă faceți griji, voi urma”, a promis Igor, iar când ea a plecat, s-a uitat serios la băieți. „Sunt copii aici care nici măcar nu sunt în stare să spună ce este în neregulă cu ei, așa că noi suntem cei care îi putem ajuta. Tu, Nika, Alice, Yulia... Sunteți cu adevărat nevoie aici. Te poți uita în jur. Vor fi întrebări - întrebați.

Copiii au fost încântați de apariția unor adulți necunoscuți, dar s-au găsit foarte repede alături de ei limbaj reciproc. Alice a fost surprinsă că până și cei mai bolnavi dintre ei răspund cu ușurință la încercările de a-i înveseli, de a-i interesa. Copiii au rămas copii chiar și în strânsoarea celei mai severe boli. Au vrut să joace, au uitat de rău și s-au străduit din toată inima spre bine. Poate de aceea în departamentul pentru copii nu a domnit acea atmosferă sumbră, ceea ce se întâmplă acolo unde zac oameni adulți grav bolnavi. Dar din acest curaj al copiilor și din conștientizarea unui fel de nedreptate globală mi-a venit să plâng.

- Nu vă faceți griji. - Mâna lui Igor a acoperit degetele lui Alice, iar fata se cutremură. Nu facem minuni, dar vom face tot posibilul. Ai ajuns foarte oportun.

Alice nu înțelese ce să facă, dar Igor, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat, își scoase mâna și continuă:

— Hai, o să-ți arăt pe cineva...

În timp ce Nika, Yulia și Vlad, care i-a ajutat, aveau grijă de copii, Igor a condus-o pe Alice prin coridor către o altă cameră.

Era o cameră foarte mică, plină de lumină solară. Pe pat, împletită cu o plasă de electrocasnice, ca un mic pește argintiu prins de un pescar, zăcea o fată, poate de șapte ani. Era monstruos de slabă. Avea ochii închiși, fața palidă, slăbită, cu obrajii înfundați. Pielea ei era ca o hârtie ceară subțire și pe un obraz avea o cicatrice uriașă purpurie.

- Ce cu ea?! Alice șopti atât de încet, de parcă i-ar fi fost frică să o trezească pe fată.

- Accident, incendiu. Acest lucru s-a întâmplat acum peste trei ani. Rudele ei au murit. Fata a fost salvată, dar de atunci se află într-o asemenea stare, - răspunse la fel de liniştit Igor. „Letargie, dar cel puțin ea respiră singură.

Alice încremeni, privind mâna copilului subțire, acoperită strâns de piele uscată. Mâna era ca o crenguță. Panova și-a mușcat buza până a sângerat. Cât de nedreaptă este lumea în care suferă copiii! Iar Alice s-a simțit brusc rușine de propriile experiențe: cât de des se plângea de greutățile ei, atât de neînsemnate în fața durerii reale.

- Corpul și-a revenit complet, inima lucrează, și alte organe importante, - a continuat Igor între timp. Totul pare să fie în regulă, dar ea nu își mai recăpătă niciodată cunoștința.

- De ce e aici? Alice a fost surprinsă. De ce nu la spital?

– Nu au putut-o ajuta la spital, dar o poți ține pe mașini aici. Există o problemă cu locurile. - Igor a venit și s-a oprit peste femeia care dormea. E undeva foarte adânc.

– În spațiile întunecate? întrebă Alice, privind cu atenție în fața copilului.

- Știi despre acest loc? – Igor se întoarse brusc către Alice. – Pe vremea noastră, academia nu vorbea despre asta.

- S-a întâmplat. Fata și-a întors privirea. „Voi încerca să o găsesc.

Doar nu risca. Amintește-ți că dacă cazi într-o capcană, nu vei putea beneficia nimănui. Trebuie să te întorci. Pentru tine, pentru prietenii tăi, pentru toți oamenii pe care îi poți ajuta, care au nevoie de tine. Înțeles?

El s-a uitat în ochii ei, iar această privire a dat putere. Se părea că îl cunosc pe Igor de mulți ani... chiar era ciudat că se cunoscuseră de fapt abia de curând.

— Voi fi atent, a promis Alice.

- Bine făcut. El a zâmbit și i-a atins ușor mâna din nou, de parcă i-ar fi transferat o parte din căldura și puterea lui.

Tragând un scaun, Alice se așeză lângă pat, închise ochii și, concentrându-se, întinse mâna către fată.

Foc. Era peste tot. El a bâzâit, se pare, chiar și în capul ei. A devenit imposibil să respiri chiar și printr-o cârpă udă.

"Mamă! Mamă!" vrea să țipe, dar țipătul i se blochează în gât și o tuse puternică se întoarce pe dos, sfâșiind interiorul.

Lumea galben-stacojiu este lumea focului, lumea durerii. Acum știe cum arată durerea, cum miroase - dulce, foc și carne arsă.

Aceasta este lumea de dincolo. Dincolo de bine și de rău. Dincolo de viață și moarte.

- Nastya! Nastya, ești acolo? Sunt acum, te voi salva, voi reuși... acum, așteaptă... - se aude o voce de undeva departe, pare din altă galaxie, din altă lume...

Și apoi o rază de flăcări s-a prăbușit de sus, iar lumea a trecut de la galben-stacojiu la negru.

… Zgomotul scaunului care cădea era ca un tunete.

Alice părea să țipe, încă simțind durere și frică, încă văzând sclipiri galbene și stacojii în fața ochilor ei.

„Este în regulă, ești în siguranță, e în regulă”, a spus o voce vag familiară.

Cineva a lipit-o de pieptul lui, legănându-o ca pe un bebeluș, și a mângâiat-o pe cap și a repetat constant: „Nu-i nimic, ești în siguranță”. Așa că Alice însăși a început să creadă în asta. Plămânii încă dor din cauza fumului, fata a tușit, revenindu-și treptat în fire și brusc și-a dat seama că era în brațele lui Igor și s-a retras brusc.

- Scuze. – Igor și-a ridicat sfidător mâinile. Nu ar fi trebuit să fiu de acord. Nu ar fi trebuit să faci asta.

Alice respiră adânc. Aerul îi părea neobișnuit de dulce, aproape îmbătător. Se dovedește că respirația este atât de minunată!

— E în regulă, spuse ea, realizând că abia putea vorbi. Gâtul era uscat și limba nestăpânită.

Igor a înțeles imediat acest lucru, pentru că a ieșit și s-a întors imediat cu o cană de plastic plină cu apă rece și frumoasă. Alice l-a înghițit dintr-o înghițitură și a cerut mai mult.

Igor a adus. Nu a grăbit fata, așteptând cu răbdare să se calmeze. Alice, deja încet, înghițitură cu înghițitură, scurse al doilea pahar și se uită la Igor.

— Ai văzut focul, spuse el fără a pune la îndoială intonația.

Fata dădu din cap. Era încă greu să vorbesc.

- Locuia in suburbiile Valdaiului si nimeni nu a mai vorbit cu ea de la incendiu. Toată familia a murit”, a repetat Igor.

- Intreaga familie? Alice se încruntă. „Am crezut că e cineva în spatele ușii. Cineva a vrut să salveze fata... Nastya... Numele ei este Nastya, nu?

- Nastya Koltsova, totul este corect, - Igor încuviință din cap. Trebuie să fi fost una dintre rudele ei. Din păcate, toți au murit în incendiu. Mama a încercat să salveze fata și ea însăși a fost foarte arsă. A fost dusă la spital în timp ce era încă în viață, dar a murit în a treia zi fără să-și recapete cunoștința. Sora mea a ars complet. Și Nastya este blocată undeva. Trupul este mai aproape de viață decât de moarte, dar sufletul este pierdut și nu pare să-și găsească drumul înapoi la carapacea sa.

- Voi încerca din nou... - Alice strânse din dinți - la simplul gând de a se întoarce acolo unde arde focul etern, m-a durut ca naiba.

- Nu. Igor clătină din cap. „Nu te pot lăsa să-ți asumi riscuri. Cred că doar un miracol o poate aduce înapoi.

„Oamenii fac minuni. Fata se uită în ochii lui. „Tu însuți ai spus că ar trebui să ajutăm.

- Dacă este posibil…

— Trebuie făcut ceva, repetă Panova cu încăpăţânare. „Nu mă voi ierta dacă nici măcar nu încerc.”

Igor oftă.

„Ei bine, bine”, a fost de acord el. — Doar că nu acum. Trebuie să câștigi putere și să acționezi treptat. Voi încerca să ajut, dar nu te aștepta la prea mult. Acest tip de muncă necesită timp. S-ar putea să simți că totul merge prea încet.

- Voi avea răbdare.

— Atunci avem o șansă, încuviință Igor din cap. — Acum să trecem la ceilalţi. Pe lângă Nastya, mai sunt cei care au nevoie de ajutor.

Alice se uită înapoi la uşă. Și din nou fata i s-a părut un pește prins în plasă. Un sărac pește tras la țărm de pescari cruzi. Reflecția soarelui se întindea pe fruntea albă ca pergament, ca un semn îngrozitor, ca o reflectare a chiar focului care luase familia fetei și viața însăși.

Intrarea în amurg

Am verificat din nou toți indicatorii pacientului. „Obturarea crepusculară a conștiinței” - așa poate fi numită starea sa, bazată pe păstrarea unui comportament ordonat exterior. Cu toate acestea, a fost o stare mult mai profundă și mai durabilă decât de obicei. Motivul pentru care aș numi stres foarte puternic. Această zonă este aproape neexplorată și este capabilă să prezinte multe surprize. Iar cazul părea să fie special pentru munca mea... Dacă aș putea cumva să ajung la pacient! De-ar putea...

Au trecut aproape două săptămâni de când mă ocup de acest caz și nu s-au făcut progrese semnificative.

Andrew, trebuie să te odihnești! - Irochka a pus o cană de ceai pe masă și, stând vizavi, s-a uitat în ochii mei. „Nu mai arăți ca tine.

Nimic, niciun rezultat. - Mi-am lăsat capul în mâini, nici nu am vrut să mă uit la ceai.

M-am rătăcit în labirint, simțind că ieșirea era undeva aproape, dar nu puteam găsi direcția corectă.

„Trebuie să ai mai multă grijă de tine. Gândește-te, chiar dacă nu funcționează ... - a spus Ira și a tăcut imediat speriată. - Ei bine, relaxează-te, ești atât de tensionat! Aici Vladimir este cu adevărat relaxat. Nu-i pasă că ești atât de stresat.

Auzind asta, am sărit literalmente în sus și, apucând-o pe Irina de talie, am învârtit-o prin cameră.

- Ești deștept! Esti inteligentul meu! - i-am șoptit la ureche și i-am sărutat lobii roz, obrajii, buzele...

- Nebun! Ea a ripostat în glumă și a râs. Andrei, ești complet nebun!

- Da! Și ar fi trebuit făcut cu mult timp în urmă! i-am răspuns, fără să-mi întrerup învârtitul nebun.

- Eşti nebun! S-a uitat în ochii mei. — Dar de asta te iubesc. - Și ea însăși s-a lipit de buzele mele cu un sărut amețitor.

Simțindu-i corpul suplu, mirosind discret dulce și îmbătător, m-am simțit din nou ca un câștigător.

Ea avea dreptate. Vladimir este relaxat, eu sunt tensionat. Putem spune că suntem în antifază. Nu e de mirare că nu se poate ajunge. Toate metode științifice testat, este timpul să trecem la cei care nu au intrat încă pe deplin în știința oficială și, prin urmare, se bucură de faimă îndoielnică.

De exemplu, privarea senzorială. De ce să nu-l încerci? Aceasta este încă o industrie tânără, fiind stăpânită abia de la mijlocul secolului trecut. Adevărat, de obicei, astfel de experimente sunt îndreptate spre tine însuți, sau mai degrabă, în interiorul tău.

Esența acestei metode este privarea mai mult sau mai puțin completă de senzațiile senzoriale umane. Subiecții în decubit dorsal au fost blocați într-o cameră specială, izolându-i de toți stimulii externi. Mâinile și picioarele au fost introduse în mufe speciale, sunetele au fost tăiate, ochii au fost acoperiți. În această poziție, conștiința, nefiind distrasă de stimuli, s-a întors spre interior, iar cele mai bizare imagini și senzații au început să iasă din subconștient. Omul de știință John Lilly a testat cu succes metoda deprivării senzoriale asupra lui însuși, fără a primi senzații negative și concentrându-se pe starea internă. Desigur, cei nepregătiți nu pot face față acestui lucru, dar practica meditației și obiceiul concentrării m-au pregătit deja pentru o astfel de experiență.

Singura diferență este că nu trebuie să mă concentrez asupra mea.

Rave! Asta ar spune oricare dintre colegii mei. Dar nu sunt oricine și sunt dispus să-mi asum riscul. Am un spate fiabil furnizat de Irochka. Se va asigura că totul merge bine, iar dacă experimentul merge prost, mă va scoate din el.

„O să încercăm privarea senzorială”, am spus, sărutându-i tâmpla, unde străluceau mici mărgele de sudoare. „Voi încerca să-i simt mintea.

- Esti sigur? - Ira s-a ridicat pe cot și și-a trecut ușor mâna prin părul meu. - Andrey, nu este periculos?

„În cel mai rău caz, nu voi reuși. – Am ridicat din umeri și am început să-mi nastesc metodic cămașa – de asemenea, apropo, o modalitate grozavă de a te concentra și de a te calma: o cămașă cu un număr de nasturi mici, mici și bucle înguste, o modalitate excelentă. - Și dacă funcționează...

- Va fi o revelație! Esti un adevarat geniu! Ea a râs și m-a sărutat tare pe buze. - Și eu, Irina Pryagova, voi fi prezentă personal la acest vernisaj! Așa că scrie-l în cartea ta!

„Voi scrie că fără tine nu s-ar fi întâmplat nimic. Și este adevărat. - Mi-am lipit o clipă fruntea de umărul ei, pentru a-i inspira încă o dată un miros atât de familiar. Nu aș fi reușit s-o fac singur.

* * *

Alice a zburat în cameră ca un vârtej. Jacheta roșie este descheiată, părul roșcat este dezordonat, obrajii ard de ger și emoție, iar lumânările pot fi aprinse din ochi.

Ei bine, în sfârșit putem face ceva! - a vorbit fata scuturând zăpada ca o pisică - stropii au zburat în lateral, iar unele dintre picături au căzut pe Oleg. - Toată lumea pur și simplu vorbește, vorbește, vorbește - și fără niciun rezultat! Și iată adevărata afacere!

Ai putea crede că nu am făcut nimic până acum. Oleg a scos o foaie din scaner și a pus cu grijă una alta acolo.

„Ei bine...” se gândi Alice. - Nu pe aici. La academie, ori am avut ore teoretice, ori aceste teste stupide. Oricum, nu e ca și cum ar fi real.

- Și acum pe bune? .. - Volkov apăsă butonul de scanare, fără să-l observe, pentru a treia oară.

- Ei bine, Oleg! Alice îl apucă de mâini și se uită rugător în ochii lui. - Nu fi atât de rău! Adică înțeleg că te-au pus pe hârtie... Nu e corect. Dacă trebuie tratate, ne vom schimba, le vom demonta pe rând!

- Nu va fi. Oleg clătină din cap. „Mi-au spus clar că acesta este un loc de muncă... în zona mea de specializare. Salvați copii și pisoi care se înec, eu fac scanări. - Iar el, scoţându-şi mâna din frigul lui Alice după degetele de îngheţ, apăsă din nou butonul.

Strălucirea veselă a ochilor lui Alice s-a stins, iar buza superioară a tresărit ofensat.

Și apoi Volkov și-a dat seama că se comportă ca ultimul cretin, eliminându-și propria dispoziție proastă pe fată.

- Scuze. Oleg o îmbrățișă pe Alice. O buclă însorită, cu miros dulce, de păr dezordonat îi înghiți nasul. Volkov a suflat pe el, bucla s-a ridicat amuzant și a căzut din nou.

Fata se uită neîncrezătoare la Volkov.

— Vorbesc serios, a asigurat el. „Nu știu ce m-a cuprins. Sunteţi supărat?

Alice a clătinat din cap, dar pe chipul ei era încă o amprentă de tristețe, prima gheață de toamnă.

„Ești supărat”, Oleg i-a atins obrazul cu palma, și-a tras o buclă obraznică după ureche. - Dar nimic: cunosc un remediu. Nimeni nu se poate supăra când îl sărută.

S-a aplecat spre buzele ei, mirosind a un fel de gumă de fructe și a început să se sărute. Treptat, Alice s-a înmuiat, până și buzele ei păreau să se fi dezghețat dintr-un îngheț adânc.

Și în acel moment, desigur, a fost o tuse delicată.

Alice, de parcă ar fi fost lovită cu un bici, se dădu înapoi de Volkov.

„Îmi pare rău, l-am întrerupt. - Asistenta șefului filialei Valdai le-a examinat pe amândouă cu capul ușor aplecat până la umăr, fără nici cea mai mică nuanță de jenă. - Igor a cerut să te invite la debriefing-ul de seară.

- Bun venit. - Oleg a încercat să o atragă pe Alice spre el, dar fata s-a uitat la el și a clătinat abia perceptibil din cap.

- Haide. - Natasha s-a uitat la Oleg cu ironie, de parcă i s-a părut foarte amuzant că unor astfel de băieți încă le pot plăcea fetele.

Parcă intenționat, când Volkov a intrat în hol, piciorul lui nu s-a supus în mod deosebit și, în loc de un mers încrezător și grațios, ca cel al aceluiași Igor, s-a auzit o clătinare incomodă.

„Și ce”, a decis Oleg supărat, „de parcă ar trebui să concurez cu el. El este pe cont propriu, noi suntem pe cont propriu. Să mergem și să uităm.”

„Debriefing” Oleg asculta cu jumătate de ureche. Când întâlnirea se apropia deja de sfârșit, Alice, ca la școală, ridică mâna.

- Mi se pare că și Oleg Volkov ar trebui să călătorească cu noi. Nu-l interesează să se joace cu hârtiile”, a spus fata, din nou din obiceiul școlii, ridicându-se de pe scaun.

- Acest lucru nu este tocmai conform profilului său... - Igor s-a ridicat și el și l-a privit pe Oleg. Dar daca nu esti interesat...

„Sunt bine”, a mormăit Volkov, regretând că Alice chiar a început această conversație.

- Ei bine, - Igor ridică din umeri - întrebarea este rezolvată. Oleg este în prezent ocupat cu munca în domeniul său, dar eu, desigur, voi încerca să îi găsesc ceva mai interesant.

Pe asta s-au despărțit. În timp ce fetele încă vorbeau cu Igor, Oleg și-a pus jacheta și a ieșit pe verandă. Mirosea a zăpadă - nu miroase așa într-un oraș mare, unde acest miros abia perceptibil este complet înfundat de mirosul de benzină. Era deja întuneric și o lună mare albă se uita printre copaci ca un ochi indiferent.

Volkov coborî de pe verandă, măturând zăpada de pe balustrada metalică grea. Dimineața, părea că a trecut o veșnicie.

S-a dus la poartă și a observat deodată o siluetă ghemuită în spatele gardului.

Era o femeie. La început, lui Oleg i s-a părut o bătrână, dar, apropiindu-se, a fost surprins să vadă la lumina unui felinar că aparent era încă tânără - nu avea riduri pe față, iar părul, deși încâlcit, nu era. deloc gri.

Femeia mormăia ceva și din ea se auzi un clopot metalic, de parcă ar fi vorbit cu clopoței de aramă.

Volkov a ascultat.

— Nu acela, nici acela, nici acela, spuse ea repede.

- Totul e bine? Vă pot ajuta? întrebă el deschizând poarta.

Străinul se dădu înapoi de frică.

- Nu-ți fie frică! Nu te voi răni! Ai nevoie de ajutor? repetă el.

„Nu acela, nu acela, nu acela...” mormăi din nou femeia.

Oleg a văzut că sorta cheile, suspendate pe un inel mare ruginit.

- Ai nevoie de o cheie? - el a intrebat.

Volkov nu a așteptat un răspuns, realizând că era anormală în fața lui, dar ea s-a uitat brusc la el și a răspuns:

Toată lumea are nevoie de o cheie. Pot să o fac, o pot face.

Și din nou a început să-și atingă febril pachetul.

Pentru ce este cheia? Care este cheia? Poate ar trebui să fii escortat acasă?

Ea fie nu auzea, fie nu voia să-l audă și deodată, tremurând, s-a dat înapoi și, alunecând și aproape căzând, a alergat pe potecă.

Ce cheie caută? întrebă Oleg.

— Da, cine știe. Aparent, cheia care deschide toate ușile, - rânji Igor.

„Nici eu nu aș spune nu la asta! - a intervenit Nika în conversație, care, împreună cu ceilalți, s-a dus la poartă.

* * *

Alice a căzut din nou în abisul negru.

I s-a părut că nefericita femeie se află undeva în apropiere, dar nimeni nu a răspuns. Gâtul i se strânse cu un sentiment de deznădejde. Aici, dincolo de granițele lumii familiare a somnului, chiar și în gât era amar, iar saliva din gură devenea dezgustător de vâscoasă, rășinoasă.

- Nastya! strigă Alice din nou. În spatele lui, ceva dezgustător s-a stins. Privind în jur, fata a observat bule pe suprafața neagră a pământului - astfel de bule se umflă în mlaștină, iar solul de sub picioarele ei părea instabil - și arăți de parcă vei cădea prin ele.

Încercând să nu se gândească la asta, Alice se uită mai aproape și observă o silueta umană puțin mai departe. Nastya? Dar fugind, fata a simțit un vâlvă de dezamăgire: nu, omule. Poate cel cu care s-au întâlnit deja în acest loc, sau poate altul - fața părea ca o mască mânjită și nu poți desluși.

- Iti amintesti de mine? Fata s-a ghemuit în fața bărbatului.

— Îmi amintesc, spuse el deodată. Ești ca o lanternă. Nu-mi amintesc ce este, dar din anumite motive mi se pare că arăți ca el...

Ai văzut-o pe fata de aici? Numele ei este Nastya.

Cine își amintește aici numele? El a chicotit. - Cu toate că…

Bărbatul a tăcut. El nu părea să se uite la Alice și părea să fi uitat prezența ei.

- Am vorbit despre Nastya ... - a încercat să-și amintească fata.

„Numele contează”, mormăi bărbatul, vorbind în spațiu. - Nastya, Nastenka este un nume bun. Dispune. Și numele scurte și dure, de exemplu, Ada, sunt alarmante ... Nastenka este albastră sau, mai degrabă, albastru floarea de colț ... Ce este albastru floarea de colț?

Alice oftă. În mod clar, nu a întâlnit-o pe fată. Și chiar dacă s-a întâlnit, a uitat imediat de asta. E inutil să întrebi.

În sensul bun, el însuși trebuie să fie salvat, așa este. Sau mai degrabă, unde. Trebuie să găsești trupul, iar apoi sufletul pierdut va avea unde să se întoarcă. Acum este fără adăpost.

După ultima întâlnire, Alice a încercat deja să afle măcar câte ceva despre acest bărbat, dar îl poți găsi printre miile de bolnavi și muribunzi, zacând inconștient?... Până și Oleg, pentru prima dată în memoria Alicei, a eșuat. Ca răspuns la o interogare de căutare, a găsit doar articole ale unui psihiatru semnate pe numele lui Andrey Mikhailovici Chernov, care a lucrat la tulburările crepusculare ale conștiinței. Poate că această persoană este capabilă să dea o pistă, dar a fost plecat și a răspuns la scrisoare pe care nu a sfătuit-o și nu a văzut nevoia să se întâlnească.

Firul s-a rupt.

Dacă și-ar fi putut aminti propriul nume!

- Și cum te cheamă: calm sau tulburător? Ce culoare este? Fata a pus întrebări principale.

Bărbatul tăcu din nou mult timp.

- Cred că e roşu. Roșu anxios”, a spus el în cele din urmă…

Ca și data trecută, Alice a fost aruncată din somn brusc, de parcă ar fi fost împinsă. Ridicându-se pe pat, fata nu a înțeles imediat de ce se afla în jur mediul necunoscut. Camera de hotel deținută de stat nu semăna deloc cu o cameră confortabilă deja instalată într-un hostel. Și marchizei i-a fost foarte dor. Fata în liniște, ca să nu o trezească pe Julia dormind pe patul alăturat, s-a ridicat, s-a dus la fereastră și a privit în întuneric, de parcă sperând să găsească răspunsuri în el. Dar, desigur, nu au existat răspunsuri.

Încremenită, Alice s-a întors în pat și a adormit din nou, de data aceasta mai calmă.

Și dimineața a început forfota. Ei, după ce abia s-au uitat în birou, au mers la un centru de reabilitare. A fost o plăcere să fac afaceri. În cele din urmă, Alice s-a simțit necesară și utilă. Iulia, Nika și Vlad au gândit la fel. Copiii i-au recunoscut deja și s-au bucurat de sosirea lor. Vlad, apropo, a descoperit talentul actoricesc, iar tipul a început să joace mici spectacole de păpuși pentru copii, care au adunat întregul departament. La scurt timp, nu doar copiii, ci și adulții au venit să urmărească spectacolele.

Pacienții mici le-au luat toată atenția, așa că, având grijă de ei, Alice a uitat de probleme. Singurul lucru care a deranjat-o a fost Nastya. În starea fetei, nu s-au observat schimbări, Alice nu a putut pătrunde în coșmarul ei și, prin urmare, timp de ore întregi s-a uitat la fața ascuțită, copilărească, cu pielea strânsă în cicatrici pe obrazul drept. Dacă am putea ajuta nefericita femeie!.. Dar cum?..

După o zi petrecută într-un centru de reabilitare, toată lumea era obosită, dar bucuroasă emotionată.

Alice, esti grozava! - spuse Julia, sprijinindu-se de mana lui Vlad - se pare ca relatia lor se dezvolta rapid. „Este bine că ai reușit să pătrunzi în visul unui copil bolnav și să o ajuți.

Alice este foarte capabilă. Igor a zâmbit deloc autor, dar de parcă ar fi fost unul dintre ei. Nu mă îndoiesc că are un viitor grozav. Și, în general, sunteți cu toții grozavi și o echipă grozavă. Este prima dată când văd o lucrare atât de bine coordonată.

„Trebuia să mă obișnuiesc unul cu celălalt”, a rânjit Vlad.

„Noroc că te-ai înțeles imediat. Igor deschise galant portiera mașinii fetelor.

- Pe loc? - Aici Nika nu a putut să suporte și a izbucnit în râs cu vârful vocii. Ar fi trebuit să te uiți la noi când ne-am întâlnit prima dată. A fost un astfel de război - mamă nu-ți face griji!

- Glumești? - Igor nu a crezut.

„Dacă numai”, a clătinat Yulia din cap. - Am început de curând să lucrăm împreună... sub influența circumstanțelor...

Lui Alice îi era teamă că Igor nu va cere detalii și că va trebui să explice ceva lung și dificil, dar nu a pus o singură întrebare. Este frumos să comunici în continuare cu o persoană cu adevărat inteligentă.

- Hai să mergem la un restaurant! – sugeră pe neaşteptate şeful filialei Valdai. - Cunosc un loc decent. Cu toții trebuie să ne revigorăm. Consideră-l o comandă!

Neascultând nicio obiecție, Igor i-a dus pe băieți la un restaurant situat în afara orașului. Probabil că a durat o oră până la el, dar restaurantul a meritat. Lui Alice i-a plăcut și sala în sine, proiectată în culori stricte, cu canapele confortabile din piele, nișe confortabile și o abundență de flori proaspete, precum și meniul, care s-a dovedit a fi multe delicatese. Era de observat că Igor nu era aici pentru prima dată. L-au salutat, l-au încântat și au încercat să-i facă pe plac. El însuși a făcut o comandă pentru fiecare dintre invitați și nu a greșit cu un singur fel de mâncare. Mâncarea frumos prezentată s-a topit literalmente în gură. Alice a apreciat cotletele de sturion ușoare, aproape aerisite, completate cu o felie de lămâie, o crenguță pufoasă de mărar și piure de mazăre verde, Yulia a mâncat somon într-un sos cremos, iar Nika și Vlad au mâncat fripturi de carne prăjite doar cu moderație și, evident, de asemenea, incredibil de gustos.

Igor era pe un val. A spus povești amuzante, provocând accese de râs sincer în întreaga companie, a turnat vin roșu în pahare - așa cum a spus el însuși, „pentru a restabili nervii și sângele” și, în general, a adunat publicul într-un mod uimitor. Curând s-a părut că se cunosc de o mie de ani. Râzând, au început să vorbească despre subiecte serioase - despre centrul de reabilitare și pacienții acestuia, despre izolarea inițiaților de viața de zi cu zi. Aproximativ în mijlocul conversației, Igor a primit un telefon. Aruncând o privire spre ecran, a oftat și și-a cerut scuze: „Guvernator... Voi fi aici pentru câteva minute” și, ridicând telefonul, a plecat.

Alice urmărea expresia lui Igor în timp ce vorbea. Vorbea serios și, după cum a devenit destul de clar, nu s-a lăsat de cap, discutând cu guvernatorul pe picior de egalitate. Dimpotrivă, părea că guvernatorul îi cere ajutor lui Igor.

„Văd că Igorul nostru este aici, dacă nu prima persoană, atunci departe de ultima”, a remarcat Yulia.

- Iti place de el? Vlad a sărit gelos și chiar și-a împins farfuria cu friptură pe jumătate mâncată departe de el.

- Nu poți să-l placi? Julia ridică din sprâncene surprinsă sfidătoare. – Tânăr, fermecător, bogat, popular. Cred că este perfect pentru orice fată.

Vlad a devenit ușor palid și s-a întors, iar Yulia a râs:

- Și, să fim sinceri, Yulia este o frumusețe, dar pe Igor îl interesează altcineva. Este mai probabil ca Oleg să-și facă griji”, a intervenit Nika.

Alice se cutremură. S-au lăsat atât de distrași încât au uitat complet de Volkov, care a studiat cu atenție documentele din birou și nu a mers la centrul de reabilitare cu alții. Fata a scos un telefon mobil din geantă și a văzut cinci apeluri pierdute de la Oleg. Era deja trecut de nouă și, evident, Volkov îi căuta.

Rușinată, Alice a ieșit pe coridor pentru a nu vorbi în prezența prietenilor și a format numărul lui Volkov.

- Bună Oleg! vorbi ea la telefon cu o voce voit veselă.

- Sa întâmplat ceva? Părea îngrijorat.

— Nu, spuse Alice grăbită. - Eram obosiți, foarte foame, iar Igor ne-a dus la cină...

„Noi... nu am intrat în oraș. - Alice era stânjenită și, spunând adevărul, dintr-un motiv oarecare simțea că mințea disperată. - Nu ești supărat? Vei lua cina undeva?

— Nu, voi muri de foame și de supărare că Igorul tău nu mă favorizează, spuse sec Oleg.

„S-a întâmplat doar așa…

„Da, totul este clar și cu adăugarea și împărțirea ta”, a glumit Volkov.

Alice s-a înfuriat brusc: a explicat totul, dar el nu părea să înțeleagă intenționat și a forțat-o să-și ceară scuze, de parcă ea ar fi cu adevărat de vină.

Ce faci, ceri iertare în genunchi? răspunse ea nu mai puţin sarcastic. „Sau să te lovești cu fruntea de podea?”

- Pa ne vedem mai tarziu. - Oleg închise, neascultând cuvintele ulterioare ale lui Alice.

Și dintr-un comportament atât de prost, fata a devenit și mai jignitoare, iar lacrimi furioase i-au curățat în ochi.

- Sa întâmplat ceva? - Igor se apropie inaudibil, aproape ca o pisică.

Alice a încercat să se întoarcă, dar a observat deja lacrimile sclipind în lumina lămpii, a întors fata spre el și a spălat ușor picăturile sărate de pe obraji cu degetul.

— Nu plânge, șopti el. Fetele ca tine nu plâng.

- Ce fel? - printre lacrimi, dar deja calmându-se, a întrebat Alice.

- Puternic. Bland si puternic. Care arată ca oțel acoperit cu mătase. Privind la ei, nici nu te gândești de ce sunt capabili”, a răspuns Igor serios, dar imediat s-a încruntat: „Îmi pare rău, am vorbit ceva. Să mergem la ceilalți, ei ne așteaptă. Apropo, nu-ți face griji pentru Oleg Volkov, am rugat-o pe Natasha să aibă grijă de el, - a adăugat Igor și, fără să aștepte un răspuns, s-a întors în sală.

Alice îl urmă, simțindu-se vag dezamăgită de subestimare. Se pare că Igor o place foarte mult și este foarte incitant și plăcut, entuziasmează și gâdilă palatul, ca bulele de șampanie... Dar de ce nu o evidențiază de fapt și depășește complimentele obișnuite, în general.

Gândindu-se la asta, fata s-a simțit imediat ca o trădătoare. Era ca și cum numai aceste gânduri i-au ars un brand pe frunte, le-au otrăvit relația cu Oleg Volkov. „Și această Natasha este o proastă și este clar îndrăgostită de șeful ei”, gândi Alice iritată.

În întunericul nopții

Am căzut într-o fântână adâncă. Și a căzut, a căzut, a căzut. Încet, așa cum se întâmplă într-un vis, dar în același timp mi s-a părut că acesta nu este un vis, că am depășit-o.

În preajmă domnea întunericul absolut, de obicei nu se întâmplă acest lucru. Într-o cameră întunecată, dacă te uiți cu atenție, îți poți vedea mâinile și contururile obiectelor. Acest întuneric s-a dovedit a fi impenetrabil și a sugerat gânduri de primordialitate, haos inițial. Mi-am imaginat cum lumea noastră se naște dintr-un astfel de cheag de întuneric, trăind, respirând, curgând... Treptat, pe măsură ce o ulcior iscusit este creat dintr-un bulgăre de lut sub mâna unui olar, ceea ce ne-a devenit acum familiar s-a format. din acest întuneric.

Și, de asemenea, în mod ciudat, dar din anumite motive mi s-a părut că întunericul era gros, uleios sau, mai exact, amintește de păcură. Pătează hainele, se lipește de păr, înfundă plămânii cu o masă vâscoasă, astfel încât devine greu de respirat.

Am căzut și am căzut în acest întuneric, făcând aceste observații și în același timp realizând că toate acestea sunt rodul conștiinței mele, iar eu însumi stau întins într-o baie anatomică, asemănătoare unui costum spațial scufundat în apă, temperatura coincizând cu temperatura corpului meu.

De fapt, nu sunt atât de multe șanse de succes, dar aceasta este o oportunitate de a intra într-un ritm cu conștiința pacientului meu și de a încerca astfel să ajung la el.

Împingând o vagă anxietate departe de mine, am început să respir adânc și măsurat, făcând din ce în ce mai multe pauze între fiecare respirație. Unu doi trei……. patru……….

Și în acel moment s-a încheiat căderea. Am aterizat în picioare și am făcut primul pas.

Pământul se simțea puțin elastic sub picioarele mele, ceva asemănător cu rășina lipită de cizme, m-a tras în jos ca și cum aș fi fost într-o mlaștină. Constatând în treacăt că era mai bine să nu stau mult aici, pentru orice eventualitate, am înaintat încet.

Peisajul din jur era ciudat. Ar semăna cu un peisaj urban obișnuit - copaci pierniciți, case înalte, dacă nu ar fi senzația unei imagini neterminate. De parcă au început să-l deseneze, apoi l-au abandonat. Copacii, ghemuiți, noduroși, au sângerat și ei această rășină neagră, de parcă ar fi fost stropiți cu ea.

Nu erau mirosuri și sunete, ci doar două culori: alb și negru. Probabil este mai ușor pentru subconștient. În general, avem tendința de a împărți întreaga lume din jurul nostru în alb și negru, da și nu, adevăr și minciuni. Setăm cu ușurință ștampile și selectăm definiții stabile. Trăim din asocieri și din experiența anterioară, noi înșine ridicăm bariere și evităm să călcăm peste ele, iar cea mai mică ieșire din zona familiară, care a devenit o zonă de confort, duce la cădere și stres. Apropo, dacă ar fi să desenez viața umană, aș desena-o sub forma unei table de șah alb-negru.

Gândindu-mă, am reușit să merg pe jos jumătate de distanță până la cel mai apropiat copac. Și sub ea, deodată, abia acum, am văzut un bărbat. Era un bărbat, stătea cu spatele la mine și, în mod ciudat, nu era tensiune în ipostaza lui, mi se părea mai mult o umbră decât o persoană. Deși în această lume, desigur, nu oamenii ar trebui să hoinărească, ci umbre plate.

– Volodia?! L-am strigat.

Bărbatul se uită înapoi. Fața lui părea aproximativ modelată dintr-o masă de plastilină neagră - doar conturată, parcă trăsături încețoșate, ochi orbi…

Esti Volodya? am repetat intrebarea.

— Da, cred că da, spuse el în cele din urmă. - Nu-mi amintesc...

- De cat timp esti aici?

Ce înseamnă „cu mult timp în urmă”? el a intrebat. - Nu inteleg.

— Îți amintești ceva?

A tăcut pentru o veșnicie. Și apoi dădu din cap.

Mi-a fost frică chiar să mă mișc, ca să nu-l sperie, iar între timp picioarele mele s-au afundat în pământul lipicios deja până la glezne.

„Îmi amintesc... documente... documente importante... referitoare la arme. A trebuit să le livrez... e un mister... secret de stat…

- Ascult. Am dat din cap, găzduindu-l. În astfel de cazuri, răbdarea și încetineala sunt importante. Persoana în sine este gata să se deschidă, principalul lucru este să o împingeți puțin.

„Eu... nu-mi amintesc... nu știu...”

- Vă amintiți. - M-am abstras de la toți factorii enervanti și m-am simțit ca și cum aș fi în biroul meu. - Să ne întoarcem puțin înapoi. Poți să faci un pas înapoi și să-ți amintești unde tocmai ai stat?...

El a dat din cap și de fapt s-a dat înapoi. Implicarea abilităților motrice, de altfel, este o etapă importantă în recuperarea memoriei. O modalitate de a găsi un lucru este să vă restabiliți acțiunile și mișcările pas cu pas, conectând abilitățile motorii fine.

„Grozat”, m-am bucurat. - Acum...

Și în acel moment s-a întâmplat ceva ciudat. Era ca un izvor desfășurat sub picioarele mele și am fost aruncat în sus.

M-am zvâcnit, m-am lovit cu fruntea de capacul căzii... Aparatele au scârțâit...

- Andrew?! - Capacul a zburat în lateral, o Irina alarmată s-a aplecat asupra mea, până și părul ei, de obicei coafat impecabil, era dezordonat. - Ce s-a întâmplat?

Mă durea fruntea. Simțind-o, mi-am dat seama că denivelările, cel mai probabil, nu pot fi evitate. Eram puțin amețită și mi se învârtea capul.

Irina, parcă printr-un al șaselea simț, și-a dat seama că acum nu mai pot vorbi, așa că m-a ajutat, m-a înfășurat într-un halat și m-a escortat pe canapea, unde am mers, împiedicându-mă la fiecare pas. În timp ce m-am așezat pe salteaua tare, m-am simțit mai ușor și m-am uitat în jos la picioarele mele pentru a vedea dacă a mai rămas ceva rășină pe ele. În timp ce mergea, a fost senzația că a plecat, dar nu, picioarele lui, desigur, s-au dovedit a fi curate, deși palide. „Ca un om mort”, m-am gândit nepotrivit.

Irina a adus apă și glucoză, apoi m-a îmbrățișat și a înghețat lângă mine, încălzindu-mă cu căldura ei. Aceasta, sincer, este mult mai eficientă decât orice glucoză. Treptat, mi-am dat drumul.

„Andrey,” fata mi-a mângâiat ușor părul ud, „m-ai speriat. Nu mai face asta! Nu trebuie să riști! Ei bine, promite-mi că nu o vei mai face!

„Nu pot”, m-am topit în brațele ei, dar tot am arătat fermitate, „experimentul a avut succes. Se pare că l-am găsit.

- Adevărul? - Irina a sărit în sus și s-a așezat pe canapea, privindu-mă emoționată și admirativă. - Ai putea! Știi, nu m-am îndoit nici măcar un minut! Esti un geniu! Știam că poți! Cine altcineva, dacă nu tu!

Cei care spun că sunt indiferenți cuvinte buneși complimente, minți fără rușine. Cu toții avem nevoie de aprobare și de mângâiere. Desigur, nu fac excepție, mai ales că – și am simțit-o absolut exact – Irina a vorbit sincer. Bucuria, admirația, așteptarea nerăbdătoare erau în fiecare gest al ei, în postură, în întoarcerea capului, în sunetele vocii ei.

- Esti un geniu! Ei bine, spune-mi curând! Voi muri acum! ea s-a despărțit.

Am zambit si am inceput sa vorbesc...

- Oleg! Oleg! Mă puteţi auzi?

Volkov s-a uitat în jur și și-a văzut tatăl. Părea slăbit – și mai rău: ochii îi erau înfundați, obrajii înfundați și pielea era de un alb nesănătos. Volkov Sr. era îmbrăcat cu cămașa obișnuită care atârna de el într-o geantă, iar cămașa s-a dovedit a fi nasturii strâmb, ceea ce tatăl său, un om impunător, nu și-a permis niciodată.

Citiți începutul acestei povești în romanul „Navigatorul fericirii”.

Cheile pentru lumea întunecată

Vise extraterestre - 7

* * *

Dedicat memoriei fiului meu Zhenechka.

Pentru toți cei care văd vise.

Ekaterina Nevolina

„Există uși care ar fi mai bine să fie lăsate nedeschise…”

Alice nu ar putea uita niciodată acest loc. Negru, vâscos, ca smoala, pământul. Clădiri prost desenate care devin schițe și se pierd în înălțimile cu cerneală... Spațiile întunecate sunt un loc în care cele mai grave coșmaruri devin realitate. Un loc unde nu există niciodată soare sau speranță.

Împotriva acestui colț ascuns al lumii viselor, chiar și mintea umană se răzvrătește, iar gândurile sar ca niște mingi minuscule de ping-pong și nu se pot reuni.

Fata și-a frecat tâmplele, încercând să se concentreze. Capul se învârtea. Alice și-a amintit că căzuse în pâlnia deja familiară, urmărind un bărbat ciudat în lumea viselor, iar acum s-a trezit din nou aici. S-a uitat în jur - nimeni. Străinul după care alerga plecase sau se ascunsese. „A fost chiar acolo? Poate sunt deja nebun? se gândi Alice. Trebuie să ieșim, își dădu seama ea. Dar cum?

Înghițindu-se în pământ, lipindu-se cu lăcomie și trăgându-se în jos, fata a făcut câțiva pași ezitând și a auzit deodată ceva...

Un geamăt... un geamăt uman era singurul sunet viu din acest loc absolut, chiar ar spune Alice, perfect mort. Fata se îndreptă spre sunet. Foarte încet, blocându-se la fiecare pas și simțindu-i puterea scăzând. Ea a mers, probabil pentru o veșnicie, împotmolită și căzând și de fiecare dată, cu mare dificultate, ridicându-se în picioare. Alice însăși nu înțelegea ce o împinge înainte, de unde altundeva venea îndrăzneala de a merge mai departe. În cele din urmă, a distins o silueta umană.

Un bărbat, se pare că era întins pe pământ, pe jumătate cufundat în el. Lui Alice i s-a părut că pământul îl înghite treptat ca un boa constrictor, pentru a-l digera mai târziu în interiorul ei nesățios. Gândul a făcut-o pe fată să tresară.

Bărbatul gemu din nou. Foarte silențios, abia se aude.

Ultima smucitură – iar fata era lângă el, a îngenuncheat, i-a atins umărul.

- Scoală-te! numită Alice. - Nu te poți opri aici! Nu știi?

Omul a încercat să se ridice, dar pământul nu a vrut să-și lase prada.

- Scoală-te! Fa un efort! Haide! - Panova îl trase pe bărbat de umeri, simțindu-i greutatea de voință slabă. Se pare că aproape că nu a mai rămas viață în acest corp.

Ar fi trebuit să părăsească pe cineva care nu vrea să lupte pentru el însuși, dar încăpățânarea veșnică nu i-a permis să facă asta. Iar fata a tras și a tras cu toate ultimele forțe, recâștigând literalmente victima din Spațiile Întunecate cu un milimetru. A tras ca un robot, nemai gândindu-se la nimic și simțind nimic altceva decât oboseală nemărginită, uitând de ce era aici.

Și ea a redirecționat.

Cu un campion frustrat, complet animal, pământul și-a dat drumul prizonierului. Omul eliberat gemu din nou, se clătina, dar printr-o minune s-a ținut pe picioare.

Alice aproape că îi putea vedea fața acum. Aproape - pentru că părea încețoșat și părea să scape de ochi. Se pare că totul este în regulă - și fruntea, și obrajii, și nasul și ochii, dar începi să te uiți cu atenție - fața plutește, devine ca o pată cenușie.

- Cine eşti tu? - Alice îl scutură pe cel salvat, încercând să-l aducă în fire.

Capul bărbatului s-a smucit moale, a tresărit, a ridicat mâna și și-a frecat fruntea, de parcă ar fi încercat să-și amintească ceva.