Șapte condamnați sunt închiși pe un asteroid îndepărtat din care este imposibil să scape. Timp de unsprezece ani, ei vor trebui să măcine rasa, ispășire pentru păcatele lor în fața societății. Compania nu este plăcută: criminali, contrabandişti, sectanţi... Dar cel mai periculos dintre toate este cel care arată cel mai inofensiv, cel mai nenorocit - un om tăcut fără picioare, care nu se amestecă în confruntările masculilor alfa şi şlefuieşte în linişte. cioburi de sticlă.
Adam Roberts
Jack Glass
Roman
Gen: opera spațială, detectiv
Anul publicării în limba originală: 2012
Traducători: N. Osoianu, N. Karaev
Editor: AST, 2016
Serie: " Vedete Science Fiction"
544 p., 2500 de exemplare.
Similar cu:
Alfred Bester „Tigru! Tigru!"
Arthur Conan Doyle „Semnul celor patru”
Britanicul Adam Roberts nu este doar un scriitor profesionist, ci și un filolog, profesor la Cambridge, lector la Universitatea din Londra - adică un om de o eficiență monstruoasă care ține prelegeri și scrie articole pentru reviste științificeși scrie proză, dând totul. Până în prezent, „Glass Jack” este poate cea mai de succes lucrare a lui Roberts – dacă nu în ceea ce privește faima „în cercuri largi”, atunci potrivit experților: cartea i-a adus autorului British Science Fiction Award, John Campbell Memorial Award și a fost nominalizat la alte câteva premii literare. Ceea ce, vedeți, este deja intrigant.
Când un critic literar serios se așează să-și scrie propriul roman, te aștepți ca el să se joace cu limbajul și stilul, cu aluziile literare și cu o ingeniozitate narativă deosebită. Glass Jack, desigur, este plin de referiri la Homer și Shakespeare, Rudyard Kipling și Robert Brown, Charles Dickens și Jerome Salinger. Dar astăzi un roman SF tradus rar se lipsește de intertextualitate de acest fel. Din fericire, interesul științific al autorului nu se limitează la proza realistă și poezia clasică: el are mai multe monografii despre istoria science-fiction-ului, iar Roberts apelează de bunăvoie la acest tezaur de cunoștințe.
Pentru noi, toți oamenii de mai jos echivalează cu resurse, iubirea mea, și nu se poate face nimic în privința asta”, au spus cei doi MOG ai ei, parcă unul singur. - Asta înseamnă să ai putere. Trebuie să faci o alegere: să renunți la putere pentru totdeauna sau să o accepți și să folosești oamenii pentru binele lor.
Proza lui Roberts este mult mai bogată în paradoxuri logice, etice, filozofice și pur literare decât povestea clasică polițistă.
„Glass Jack” este cel mai strâns asociat cu carte celebră„Tigrul! Tigru!". Și nu vorbim doar despre termenul lui Bester „jaunting”, care a fost folosit și de Roberts - deși într-un mod ironic. Și nici măcar despre asemănarea îndepărtată a modelelor sociale pe care ambii scriitori de science-fiction o descriu cu privirea la „A Tale of Two Cities” a lui Dickens. Această rudenie este mai profundă: Glass Jack, ucigașul legendar, răzbunătorul, fantoma evazivă a Revoluției, cutreieră sistemul solar - într-un fel, dublul și antipodul lui Gully Foyle, personajul principal al lui Bester. Amandoi au fost aruncati in spațiul cosmic fără speranță de mântuire, amândoi sunt desfigurați monstruos (și ascund cu pricepere urâțenia), amândoi sunt declarați „inamicul public numărul unu”, amândoi sunt bântuiți de imaginea obsesivă a unei cutii, un recipient închis, închis ermetic din care nu există ieșire. - acestea sunt cele mai evidente paralele. Dar scopurile cu care se confruntă personajele sunt diametral opuse. Foyle trece printr-o serie de renașteri interne și în cele din urmă găsește o modalitate de a scăpa sistem solar, deschizând calea către stele. Jack ucide, trădează, intrigă și se sacrifică, astfel încât tehnologia călătoriei mai repede decât lumina să nu ajungă la clanul Ulanov, care conduce omenirea cu o mână de fier, sau la corporații sau oricui altcineva din trilioanele de oameni obișnuiți care locuiesc. spațiul de la Mercur la Jupiter. Și are motive întemeiate pentru asta...
Din punct de vedere compozițional, romanul este împărțit în trei părți, a căror acțiune se desfășoară în trei locații diferite - iad, rai și purgatoriu. Un asteroid condamnat la milioane de kilometri de cel mai apropiat corp ceresc locuit, un conac al uneia dintre cele mai bogate familii din sistemul solar, o serie de bule spațiale locuite de deșeuri umane... Trei puncte care vă permit să creați o imagine tridimensională a „lumii viitorului” conform lui Adam Roberts. În prefață, ni se promite o intrigă de detectiv, dar aceasta este o mișcare falsă: criminalul este cunoscut dinainte, tot ce rămâne este să descoperim arma și motivele. Autorul nu încearcă să stilizeze romanul „ca Conan Doyle” sau „ca Agatha Christie” – ceea ce este probabil cel mai bine: prezența invizibilă a lui Alfred Bester este mai mult decât suficientă aici. Și acest lucru, desigur, nu face ca puzzle-urile pe care cititorul trebuie să le rezolve să fie mai puțin fascinante.
Concluzie: înainte de a ridica acest roman, merită să luați în considerare că „Glass Jack” nu este pentru o lectură ușoară, confortabilă. Romanul lui Adam Roberts este mult mai bogat în paradoxuri logice, etice, filozofice și pur literare decât o simplă poveste polițistă clasică într-un cadru fantastic.
Savantul de science fiction numărul unu
În Marea Britanie, Adam Roberts este cunoscut nu numai ca un scriitor extraordinar de science-fiction, ci și ca unul dintre cei mai autoriți cercetători ai genului. În 2016, colecția sa de articole a câștigat premiul British Science Fiction Association - același pe care l-a primit „Glass Jack” în urmă cu câțiva ani.
Adam Roberts
Jack de sticlă
Dedicat lui Merrill Wynne Roberts
Narațiunea, pe care intenționez să o scriu chiar în acest moment în folosul tău, cititorule, este dedicată celui mai mare mister al timpului nostru. Desigur, mă refer la așa-numita „descoperire” a lui McAuley, care se presupune că a descoperit o modalitate de a călători mai repede decât viteza luminii și valul de crimă, trădare și violență care a urmat acestei descoperiri. La urma urmei, acesta este, orice ar spune cineva, BSS! Toată lumea știe că nu există, fiecare dintre noi este conștient că contrazice legile fizicii. Dar oricum! Și, din nou, această poveste este dedicată celor mai mari oameni cu care am avut ocazia să mă întâlnesc - celebrul, deși într-un context trist, Glass Jack. Pentru singurul și singurul Glass Jack: detectiv, mentor, protector și ucigaș; o persoană înzestrată cu abilități extraordinare de a interpreta faptele legate de crime, tocmai datorită cunoștințelor apropiate cu crimele ca atare. Vai, cititorule, dar pe paginile acestei cărți se va vărsa sânge, vor muri un număr destul de mare de oameni și va mai fi politică. Vor exista pericole care te pot speria. A trebuit să aleg o formă de detectiv adecvată pentru poveste; sau, dacă este necesară acuratețea (și aceasta este o condiție prealabilă), spuneți trei povești detective interconectate.
Dar tu și cu mine, cititorule, ne vom juca destul de bine de la bun început, altfel ce fel de Watson sunt eu? Așa că permiteți-mi să explic totul acum, înainte de a începe.
Una dintre poveștile polițiste are loc în închisoare. Celălalt este căutarea obișnuită a ucigașului. Și altul este un mister al unei camere încuiate. Nu vă pot promite că le voi prezenta exact în această ordine, dar vă puteți da seama cu ușurință ce este și le etichetați în consecință. Doar dacă ți se pare că fiecare dintre ei sunt toți trei în același timp, caz în care cu greu te pot ajuta.
Criminalul este același peste tot - bine, bineînțeles, Glass Jack însuși. Cum ar putea fi altfel? A existat vreodată un criminal mai faimos?
Deci, sper să fie corect?
Sarcina ta este să citești aceste note, să rezolvi ghicitorile și să găsești vinovatul. Deși știi deja care este esența, soluția va fi o surpriză. Dacă în fiecare dintre cele trei cazuri rezultatul este mai puțin impresionant, atunci am eșuat.
Și nu-mi place să pierd.
Partea I. În cutie
Târgul Liz. Fum [Corect, Liz(numele real Elizabeth Clark Fair) este o cântăreață rock americană. - Notă aici și mai jos. BANDĂ]
Nava închisoare se numea Marinatorul. Nu avea absolut nimic de-a face cu gătitul.
Aceasta a fost a șasea sa oprire și, așa cum se întâmplase de cinci ori înainte, totul a început cu echipamentul de descărcare. Ultimii șapte prizonieri și-au așteptat rândul în cală. De îndată ce cineva a tușit sau a lovit călcâiul de peretele plastic-metal, se auzi un ecou. Și totuși era greu de crezut că înainte de plecarea din 8 Flora [ 8 Flora(8 Flora) este un asteroid din centura principală de asteroizi. Descoperit la 18 octombrie 1847 de astronomul englez John Hind la Londra, Marea Britanie. Numită după vechea zeiță romană a florilor și a primăverii, Flora.] peste patruzeci de persoane au fost îndesate în compartiment. Era clar prea mic pentru o asemenea cantitate.
Ceva a bubuit. Nava s-a cutremurat.
Această lovitură, a spus Gordius, înseamnă că celula de sinteză a fost descărcată. Am auzit că ar putea fi scurtcircuitat și să arunce în aer întregul asteroid în cel mai literal sens literal, adică să-l transforme în praf, care se va disipa rapid în...
Taci, spuse Luon.
Dar Gordius nu putea să tacă. A urmărit cum alți prizonieri erau descărcați fără ceremonie, plasând fiecare lot într-o închisoare separată. Dându-și seama că acum era rândul lui, și-a pierdut din ce în ce mai mult controlul asupra lui.
Știi măcar ce este spațiul? Acesta este un șanț de fortăreață peste care nu poți trece. Golul se întinde pe milioane de mile în jur. Nu ne vom întoarce niciodată acasă. Unsprezece ani? Nu putem rezista atât de mult. Și dacă un astfel de lot fericit cade în seama noastră, până atunci vom înnebuni deja și nu vom mai dori să zburăm departe de aici.
Luon a repetat cererea ceva mai expresiv și mai feroce decât prima dată.
Aici! – spuse Gordius.
Nava își arunca încărcătura în peșteră: un epurator de aer cilindric [ Scruber- dispozitiv de curatare amestecuri de gaze.], un stâlp de lumină, o pungă mică de spori și - cel mai important lucru! - trei burghie legate între ele. Inerția sarcinii în mișcare și a treia lege a lui Newton au forțat corpul plastic-metal al Marinatorului să vibreze și să geme. Boom Boom Boom. Când un alt obiect a zburat în peșteră, a lovit peretele sau a rămas blocat undeva într-un loc îngust, desigur, nu se auzea niciun sunet din afară. Dar șapte prizonieri se aflau în interiorul navei și ascultau ce se întâmpla. Au auzit totul pentru a șasea oară și au știut ce avea să se întâmple în continuare; Nu au putut să facă față anxietății lor. Vocile stivuitoarelor răsunau undeva în apropiere, dar pereții navei ascundeau sensul cuvintelor, păstrând doar o melodie ritmică mârâitoare.
Nu va fi o muncă ușoară”, a spus Gordiy. - Să sapi, și nu doar să sapi, ci să creezi o structură... să construiești chestia asta din interior... să-l construiești aproape de la zero... Dar cel mai greu va fi să trăim împreună și să nu ne ucizi unul pe altul .
„Te omor chiar acum”, a spus Davide, „dacă nu taci”.
Zidul de care erau legați cu toții a răspuns: grrrrrmmmm! Și au fost, de asemenea, sunete subtile de un fel complet diferit.
Verdictul a fost că cei șapte urmau să fie plasați într-o peșteră pe un asteroid numit Lamy 306 - această lume, acest mic regat avea doar două sute de metri diametru. Peștera era o depresiune în formă de semilună în suprafața stâncii, o urmă a unei coliziuni de demult (desigur), care a deformat și mutilat corpul lui Lamy, a făcut ca suprafața sa să se crape și să se plieze, rezultând în formarea unei cavități înguste alungite. , care amintește de un buzunar - în el avea o duzină și jumătate lungime și cel mult zece metri adâncime. Lățimea sa nu depășea un metru. „Marinatorul” a aruncat toate echipamentele necesare în această gaură de formă nedeterminată, iar acum nu mai avea decât două sarcini. Manșonul care a furnizat spuma s-a extins, iar pe marginea crăpăturii se întindea un strat de substanță adezivă, asemănător cu o gură mare. Pe măsură ce nava lucra, marginile s-au apropiat. Sigilantul s-a întărit aproape instantaneu în vid.
Toți cei șapte știau că soarta lor era pecetluită. Luon a vorbit:
Ascultă-mă, a lătrat el. - Vom avea șanse mai mari să supraviețuim dacă luăm măsuri împreună. Nu vă certați, nu intrați în panică - în primul rând, să reparăm lumina, apoi scruberul...
Nu a avut timp să termine. Compartimentul de marfă s-a cutremurat și cele șapte ființe umane din interior așteptau în picioare. Șapte inimi au început să bată mai repede. Unii erau pregătiți, alții prea entuziasmați pentru asta, dar totul s-a întâmplat indiferent dacă erau sau nu pregătiți.
Trapa s-a deschis, iar bara transversală de care erau fixate s-a îndepărtat de perete. Au zburat unul după altul: Gordius, de trei ori greutatea tuturor celorlalți, un om de formă aproape sferică; Mo, care și-a strâns buzele strâns împreună și a închis ochii; hohote Davide; Luon, calm în exterior; confuză Marit; E-du-Ca, fluturând pumnii de parcă s-ar fi luptat cu aerul; și ultimul în rând, cel mai slab dintre toți, Jacques fără picioare, cu o expresie de seninătate idioată înghețată pe față. Parcă nu înțelegea ce i s-a întâmplat!
Au fost trași în jos și afară, târâți cu fundul și fețele de-a lungul pereților reci și flexibili ai ecluzei de descărcare și apoi aruncați afară în ceața învolburată a imponderabilității.
Era complet întuneric și foarte, foarte frig. Jacques și-a acoperit cu prudență capul cu mâinile când a fost târât prin ecluza de aer, dar le-a aruncat înainte de îndată ce a simțit că se afla deja în peșteră. O întâlnire dureroasă, neplăcută. A sărit de peretele de piatră ca o minge, încercând să se stingă viteza proprie. Pielea goală a atins un asteroid gol - un moment mistic asemănător cu cel surprins pe cupola Capelei Sixtine [ Tavanul Capelei Sixtine- cel mai faimos ciclu de fresce de Michelangelo, din care o parte este „Creația lui Adam”. Această frescă înfățișează momentul în care Dumnezeu îi întinde mâna lui Adam, dându-i viață.], căci cupola locală a fost atinsă pentru prima dată de când s-a întrupat din praf și gheață. Desigur, nu era nimic de care să se apuce și, deși degetele lui Jacques se agățau cu disperare de pietre, nu putea să rămână pe loc. El, cel fără picioare, a avut-o mai greu decât ceilalți. Aerul din peșteră se învârtea și clocotea, Jacques a fost aruncat dintr-o parte în alta. Îl cuprinse un sentiment de dezorientare, dezorientare monstruoasă; în întunericul dens al acestui loc, lipsit de lumină, urechile îi erau umplute de zgomot alb și durere. A zburat înapoi, s-a prăbușit într-o suprafață tare neînduplecată cu o bubuitură puternică și s-a repezit în direcția opusă.
Iată ce sa întâmplat: Marinatorul a pompat suficient aer în peșteră pentru a crește presiunea nivel normal, și acum sigila ultima gaură din cupola ermetică. Jacques a fost în depozitul de marfă în timpul a șase iterații anterioare ale acestui scenariu și știa ce trecea acum nava - legat de membrana adezivă chiar de manșonul prin care era furnizat materialul de etanșare, tremurând de fluxul de gaze care se revarsa prin micșorarea. orificiu direct în cavitatea umplută cu aer. Cei șapte, legați, stăteau în același compartiment de marfă plin de prizonieri, iar Marina-tor se zvâcni și sări până când în cele din urmă s-a calmat, s-a desprins, a pornit pe un nou curs și a zburat. Stăteau lângă alți treizeci și cinci de persoane când s-a întâmplat asta; apoi cu douăzeci și opt, și cu douăzeci și unu și cu paisprezece, iar acum le-a venit rândul. Cala de marfă a Marinator este goală și, odată ce vibrațiile și tremurul s-au diminuat și totul este sigilat în siguranță, nava se va întoarce pentru a se întoarce la 8 Flora.
Adam Roberts
Jack de sticlă
Adam Roberts Jack Glass O poveste din epoca de aur
Prima dată publicată de Gollancz, Londra.
Retipărit cu permisiunea The Orion Publishing Group Ltd cu asistență de la Synopsis Literary Agency
Ilustrație folosită pentru designul copertei Daria Kuznetsova
Traducere din engleză: Natalia Osoianu
Poezii în traducere Nikolai Karaev
© Adam Roberts, 2012. Toate drepturile rezervate
© Natalia Osoianu, traducere, 2014
© Daria Kuznetsova, ilustrație, 2015
© Nikolay Karaev, traducere de poezii, 2014
© Editura AST LLC, 2016
Dedicat lui Merrill Wynne Roberts
Narațiunea, pe care intenționez să o scriu chiar în acest moment în folosul tău, cititorule, este dedicată celui mai mare mister al timpului nostru. Desigur, mă refer la așa-numita „descoperire” a lui McAuley, care se presupune că a descoperit o modalitate de a călători mai repede decât viteza luminii și valul de crimă, trădare și violență care a urmat acestei descoperiri. La urma urmei, acesta este, orice ar spune cineva, BSS! Toată lumea știe că nu există, fiecare dintre noi este conștient că contrazice legile fizicii. Dar oricum! Și, din nou, această poveste este dedicată celor mai mari oameni cu care am avut ocazia să mă întâlnesc - celebrul, deși într-un context trist, Glass Jack. Pentru singurul și singurul Glass Jack: detectiv, mentor, protector și ucigaș; o persoană înzestrată cu abilități extraordinare de a interpreta faptele legate de crime, tocmai datorită cunoștințelor apropiate cu crimele ca atare. Vai, cititorule, dar pe paginile acestei cărți se va vărsa sânge, vor muri un număr destul de mare de oameni și va mai fi politică. Vor exista pericole care te pot speria. A trebuit să aleg o formă de detectiv adecvată pentru poveste; sau, dacă este necesară acuratețea (și aceasta este o condiție prealabilă), spuneți trei povești detective interconectate.
Dar tu și cu mine, cititorule, ne vom juca destul de bine de la bun început, altfel ce fel de Watson sunt eu? Așa că permiteți-mi să explic totul acum, înainte de a începe.
Una dintre poveștile polițiste are loc în închisoare. Celălalt este o simplă căutare a ucigașului. Și altul este un mister al unei camere încuiate. Nu vă pot promite că le voi prezenta exact în această ordine, dar vă puteți da seama cu ușurință ce este și le etichetați în consecință. Doar dacă ți se pare că fiecare dintre ei sunt toți trei în același timp, caz în care cu greu te pot ajuta.
Criminalul este același peste tot - bine, bineînțeles, Glass Jack însuși. Cum ar putea fi altfel? A existat vreodată un criminal mai faimos?
Deci, sper să fie corect?
Sarcina ta este să citești aceste note, să rezolvi ghicitorile și să găsești vinovatul. Deși știi deja care este esența, soluția va fi o surpriză. Dacă în fiecare dintre cele trei cazuri rezultatul este mai puțin impresionant, atunci am eșuat.
Și nu-mi place să pierd.
Partea I. În cutie
Târgul Liz. Fum
Nava închisoare se numea Marinatorul. Nu avea absolut nimic de-a face cu gătitul.
Aceasta a fost a șasea sa oprire și, așa cum se întâmplase de cinci ori înainte, totul a început cu echipamentul de descărcare. Ultimii șapte prizonieri și-au așteptat rândul în cală. De îndată ce cineva a tușit sau a lovit călcâiul de peretele plastic-metal, se auzi un ecou. Și totuși, era greu de crezut că înainte de plecarea din 8 Flora, mai mult de patruzeci de persoane erau îndesate în compartiment. Era clar prea mic pentru o asemenea cantitate.
Ceva a bubuit. Nava s-a cutremurat.
„Această bătaie”, a spus Gordius, „înseamnă că celula de sinteză a fost descărcată”. Am auzit că ar putea fi scurtcircuitat și să arunce în aer întregul asteroid în cel mai literal sens literal, adică să-l transforme în praf, care se va disipa rapid în...
— Taci, spuse Luon.
Dar Gordius nu putea să tacă. A urmărit cum alți prizonieri erau descărcați fără ceremonie, plasând fiecare lot într-o închisoare separată. Dându-și seama că acum era rândul lui, și-a pierdut din ce în ce mai mult controlul asupra lui.
– Știi măcar ce este spațiul? Acesta este un șanț de fortăreață peste care nu poți trece. Golul se întinde pe milioane de mile în jur. Nu ne vom întoarce niciodată acasă. Unsprezece ani? Nu putem rezista atât de mult. Și dacă un astfel de lot fericit cade în seama noastră, până atunci vom înnebuni deja și nu vom mai dori să zburăm departe de aici.
Luon a repetat cererea ceva mai expresiv și mai feroce decât prima dată.
- Aici! – spuse Gordius.
Nava a aruncat marfă în peșteră: un epurator de aer cilindric, un stâlp de lumină, o pungă mică de spori și - cel mai important! - trei burghie legate între ele. Inerția sarcinii în mișcare și a treia lege a lui Newton au forțat corpul plastic-metal al Marinatorului să vibreze și să geme. Boom Boom Boom. Când un alt obiect a zburat în peșteră, a lovit peretele sau a rămas blocat undeva într-un loc îngust, desigur, nu se auzea niciun sunet din afară. Dar șapte prizonieri se aflau în interiorul navei și ascultau ce se întâmpla. Au auzit totul pentru a șasea oară și au știut ce avea să se întâmple în continuare; Nu au putut să facă față anxietății lor. Vocile stivuitoarelor răsunau undeva în apropiere, dar pereții navei ascundeau sensul cuvintelor, păstrând doar o melodie ritmică mârâitoare.
„Nu va fi o muncă ușoară”, a spus Gordius. - Să sapi, și nu doar să sapi, ci să creezi o structură... să construiești chestia asta din interior... să-l construiești aproape de la zero... Dar cel mai greu va fi să trăim împreună și să nu ne ucizi unul pe altul .
„Te omor chiar acum”, a spus Davide, „dacă nu taci”.
Zidul de care erau legați cu toții a răspuns: grrrrrmmmm! Și au fost, de asemenea, sunete subtile de un fel complet diferit.
Verdictul a fost că cei șapte urmau să fie plasați într-o peșteră pe un asteroid numit Lamy 306 - această lume, acest mic regat avea doar două sute de metri diametru. Peștera era o depresiune în formă de semilună în suprafața stâncii, o urmă a unei coliziuni de mult timp în urmă (desigur) care deformase și mutilase corpul lui Lamy, făcând ca suprafața acestuia să se spargă și să se plieze, rezultând în formarea unei cavități înguste alungite. , care amintește de un buzunar - în el avea o duzină și jumătate lungime și cel mult zece metri adâncime. Lățimea sa nu depășea un metru. „Marinatorul” a aruncat toate echipamentele necesare în această gaură de formă nedeterminată, iar acum nu mai avea decât două sarcini. Manșonul care a furnizat spuma s-a extins, iar pe marginea crăpăturii se întindea un strat de substanță adezivă, asemănător cu o gură mare. Pe măsură ce nava lucra, marginile s-au apropiat. Sigilantul s-a întărit aproape instantaneu în vid.
Toți cei șapte știau că soarta lor era pecetluită. Luon a vorbit:
„Ascultă-mă”, a lătrat el. „Avem șanse mai mari să supraviețuim dacă luăm măsuri.” împreună. Nu luptați, nu intrați în panică - în primul rând, să reparăm lumina, apoi scruberul...
Nu a avut timp să termine. Compartimentul de marfă s-a cutremurat și cele șapte ființe umane din interior așteptau în picioare. Șapte inimi au început să bată mai repede. Unii erau pregătiți, alții prea entuziasmați pentru asta, dar totul s-a întâmplat indiferent dacă erau sau nu pregătiți.
Trapa s-a deschis, iar bara transversală de care erau fixate s-a îndepărtat de perete. Au zburat unul după altul: Gordius, de trei ori greutatea tuturor celorlalți, un om de formă aproape sferică; Mo, care și-a strâns buzele strâns împreună și a închis ochii; hohote Davide; Luon, calm în exterior; confuză Marit; E-du-Ca, fluturând pumnii de parcă s-ar fi luptat cu aerul; și ultimul în rând, cel mai slab dintre toți, Jacques fără picioare, cu o expresie de seninătate idioată înghețată pe față. Parcă nu înțelegea ce i s-a întâmplat!
Adam Roberts
Jack de sticlă
Adam Roberts Jack Glass O poveste din epoca de aur
Prima dată publicată de Gollancz, Londra.
Retipărit cu permisiunea The Orion Publishing Group Ltd cu asistență de la Synopsis Literary Agency
Ilustrație folosită pentru designul copertei Daria Kuznetsova
Traducere din engleză: Natalia Osoianu
Poezii în traducere Nikolai Karaev
© Adam Roberts, 2012. Toate drepturile rezervate
© Natalia Osoianu, traducere, 2014
© Daria Kuznetsova, ilustrație, 2015
© Nikolay Karaev, traducere de poezii, 2014
© Editura AST LLC, 2016
* * *Dedicat lui Merrill Wynne Roberts
Narațiunea, pe care intenționez să o scriu chiar în acest moment în folosul tău, cititorule, este dedicată celui mai mare mister al timpului nostru. Desigur, mă refer la așa-numita „descoperire” a lui McAuley, care se presupune că a descoperit o modalitate de a călători mai repede decât viteza luminii și valul de crimă, trădare și violență care a urmat acestei descoperiri. La urma urmei, acesta este, orice ar spune cineva, BSS! Toată lumea știe că nu există, fiecare dintre noi este conștient că contrazice legile fizicii. Dar oricum! Și, din nou, această poveste este dedicată celor mai mari oameni cu care am avut ocazia să mă întâlnesc - celebrul, deși într-un context trist, Glass Jack. Pentru singurul și singurul Glass Jack: detectiv, mentor, protector și ucigaș; o persoană înzestrată cu abilități extraordinare de a interpreta faptele legate de crime, tocmai datorită cunoștințelor apropiate cu crimele ca atare. Vai, cititorule, dar pe paginile acestei cărți se va vărsa sânge, vor muri un număr destul de mare de oameni și va mai fi politică. Vor exista pericole care te pot speria. A trebuit să aleg o formă de detectiv adecvată pentru poveste; sau, dacă este necesară acuratețea (și aceasta este o condiție prealabilă), spuneți trei povești detective interconectate.
Dar tu și cu mine, cititorule, ne vom juca destul de bine de la bun început, altfel ce fel de Watson sunt eu? Așa că permiteți-mi să explic totul acum, înainte de a începe.
Una dintre poveștile polițiste are loc în închisoare. Celălalt este o simplă căutare a ucigașului. Și altul este un mister al unei camere încuiate. Nu vă pot promite că le voi prezenta exact în această ordine, dar vă puteți da seama cu ușurință ce este și le etichetați în consecință. Doar dacă ți se pare că fiecare dintre ei sunt toți trei în același timp, caz în care cu greu te pot ajuta.
Criminalul este același peste tot - bine, bineînțeles, Glass Jack însuși. Cum ar putea fi altfel? A existat vreodată un criminal mai faimos?
Deci, sper să fie corect?
Sarcina ta este să citești aceste note, să rezolvi ghicitorile și să găsești vinovatul. Deși știi deja care este esența, soluția va fi o surpriză. Dacă în fiecare dintre cele trei cazuri rezultatul este mai puțin impresionant, atunci am eșuat.
Și nu-mi place să pierd.
Partea I. În cutie
Târgul Liz. FumNava închisoare se numea Marinatorul. Nu avea absolut nimic de-a face cu gătitul.
Aceasta a fost a șasea sa oprire și, așa cum se întâmplase de cinci ori înainte, totul a început cu echipamentul de descărcare. Ultimii șapte prizonieri și-au așteptat rândul în cală. De îndată ce cineva a tușit sau a lovit călcâiul de peretele plastic-metal, se auzi un ecou. Și totuși, era greu de crezut că înainte de plecarea din 8 Flora, mai mult de patruzeci de persoane erau îndesate în compartiment. Era clar prea mic pentru o asemenea cantitate.
Ceva a bubuit. Nava s-a cutremurat.
„Această bătaie”, a spus Gordius, „înseamnă că celula de sinteză a fost descărcată”. Am auzit că ar putea fi scurtcircuitat și să arunce în aer întregul asteroid în cel mai literal sens literal, adică să-l transforme în praf, care se va disipa rapid în...
— Taci, spuse Luon.
Dar Gordius nu putea să tacă. A urmărit cum alți prizonieri erau descărcați fără ceremonie, plasând fiecare lot într-o închisoare separată. Dându-și seama că acum era rândul lui, și-a pierdut din ce în ce mai mult controlul asupra lui.
– Știi măcar ce este spațiul? Acesta este un șanț de fortăreață peste care nu poți trece. Golul se întinde pe milioane de mile în jur. Nu ne vom întoarce niciodată acasă. Unsprezece ani? Nu putem rezista atât de mult. Și dacă un astfel de lot fericit cade în seama noastră, până atunci vom înnebuni deja și nu vom mai dori să zburăm departe de aici.
Luon a repetat cererea ceva mai expresiv și mai feroce decât prima dată.
- Aici! – spuse Gordius.
Nava și-a aruncat încărcătura în peșteră: un epurator de aer cilindric, un stâlp de lumină, o pungă mică de spori și - cel mai important! - trei burghie legate între ele. Inerția sarcinii în mișcare și a treia lege a lui Newton au forțat corpul plastic-metal al Marinatorului să vibreze și să geme. Boom Boom Boom. Când un alt obiect a zburat în peșteră, a lovit peretele sau a rămas blocat undeva într-un loc îngust, desigur, nu se auzea niciun sunet din afară. Dar șapte prizonieri se aflau în interiorul navei și ascultau ce se întâmpla. Au auzit totul pentru a șasea oară și au știut ce avea să se întâmple în continuare; Nu au putut să facă față anxietății lor. Vocile stivuitoarelor răsunau undeva în apropiere, dar pereții navei ascundeau sensul cuvintelor, păstrând doar o melodie ritmică mârâitoare.
„Nu va fi o muncă ușoară”, a spus Gordius. - Să sapi, și nu doar să sapi, ci să creezi o structură... să construiești chestia asta din interior... să-l construiești aproape de la zero... Dar cel mai greu va fi să trăim împreună și să nu ne ucizi unul pe altul .
„Te omor chiar acum”, a spus Davide, „dacă nu taci”.
Zidul de care erau legați cu toții a răspuns: grrrrrmmmm! Și au fost, de asemenea, sunete subtile de un fel complet diferit.
Verdictul a fost că cei șapte urmau să fie plasați într-o peșteră pe un asteroid numit Lamy 306 - această lume, acest mic regat avea doar două sute de metri diametru. Peștera era o depresiune în formă de semilună în suprafața stâncii, o urmă a unei coliziuni de mult timp în urmă (desigur) care deformase și mutilase corpul lui Lamy, făcând ca suprafața acestuia să se spargă și să se plieze, rezultând în formarea unei cavități înguste alungite. , care amintește de un buzunar - în el avea o duzină și jumătate lungime și cel mult zece metri adâncime. Lățimea sa nu depășea un metru. „Marinatorul” a aruncat toate echipamentele necesare în această gaură de formă nedeterminată, iar acum nu mai avea decât două sarcini. Manșonul care a furnizat spuma s-a extins, iar pe marginea crăpăturii se întindea un strat de substanță adezivă, asemănător cu o gură mare. Pe măsură ce nava lucra, marginile s-au apropiat. Sigilantul s-a întărit aproape instantaneu în vid.
Toți cei șapte știau că soarta lor era pecetluită. Luon a vorbit:
„Ascultă-mă”, a lătrat el. „Avem șanse mai mari să supraviețuim dacă luăm măsuri.” împreună. Nu luptați, nu intrați în panică - în primul rând, să reparăm lumina, apoi scruberul...
Nu a avut timp să termine. Compartimentul de marfă s-a cutremurat și cele șapte ființe umane din interior așteptau în picioare. Șapte inimi au început să bată mai repede. Unii erau pregătiți, alții prea entuziasmați pentru asta, dar totul s-a întâmplat indiferent dacă erau sau nu pregătiți.
Trapa s-a deschis, iar bara transversală de care erau fixate s-a îndepărtat de perete. Au zburat unul după altul: Gordius, de trei ori greutatea tuturor celorlalți, un om de formă aproape sferică; Mo, care și-a strâns buzele strâns împreună și a închis ochii; hohote Davide; Luon, calm în exterior; confuză Marit; E-du-Ca, fluturând pumnii de parcă s-ar fi luptat cu aerul; și ultimul în rând, cel mai slab dintre toți, Jacques fără picioare, cu o expresie de seninătate idioată înghețată pe față. Parcă nu înțelegea ce i s-a întâmplat!
Au fost trași în jos și afară, târâți cu fundul și fețele de-a lungul pereților reci și flexibili ai ecluzei de descărcare și apoi aruncați afară în ceața învolburată a imponderabilității.
Era complet întuneric și foarte, foarte frig. Jacques și-a acoperit cu prudență capul cu mâinile când a fost târât prin ecluza de aer, dar le-a aruncat înainte de îndată ce a simțit că se afla deja în peșteră. O întâlnire dureroasă, neplăcută. A sărit de peretele de piatră ca o minge, încercând să-și absoarbă propria viteză. Pielea goală a atins un asteroid gol - un moment mistic asemănător cu cel capturat pe cupola Capelei Sixtine, pentru că domul local a fost atins pentru prima dată de când a fost încarnat din praf și gheață. Desigur, nu era nimic de care să se apuce și, deși degetele lui Jacques se agățau cu disperare de pietre, nu putea să rămână pe loc. El, cel fără picioare, a avut-o mai greu decât ceilalți. Aerul din peșteră se învârtea și clocotea, Jacques a fost aruncat dintr-o parte în alta. Îl cuprinse un sentiment de dezorientare, dezorientare monstruoasă; în întunericul dens al acestui loc, lipsit de lumină, urechile îi erau umplute de zgomot alb și durere. A zburat înapoi, s-a prăbușit într-o suprafață tare neînduplecată cu o bubuitură puternică și s-a repezit în direcția opusă.
